18. Jahrhundert Astronom Erbe sichtbar im südlichen Nachthimmel


Für alle großen Namen in der Astronomie – Menschen wie Nicolaus Copernicus, Johannes Kepler, Galileo Galilei und Isaac Newton – gibt es andere, die sind nicht so bekannt, aber wer noch geschafft, ihre Spuren hinterlassen. Eines dieser Tat dies durch Kartierung Sternbilder am Himmel, die noch heute zu erkennen, hundert Jahre später.

Nicolas Louis de Lacaille (1713-1762) gilt als ein Pionier in der Astronomie. Zwischen 1751 und 1754 reiste er nach Südafrika, um den Himmel unsichtbar aus seiner Heimat Umfrage aus seinem Heimatland Frankreich. Er wurde am Kap der guten Hoffnung, stationiert, wo er die Positionen der 9.766 südlichen Sterne in nur elf Monaten katalogisiert.

Was ist wirklich erstaunlich, dass er all dies mit einem kleinen 8-Leistung Refracting Teleskop Messung nur 26 Zoll (66 Zentimeter) lang und nur 0,5 Zoll (1,3 cm) Durchmesser haben! In der Tat zwei der Stars er katalogisiert — beide 7. Größenordnung, knapp unterhalb der Schwelle von bloßem Auge Sichtbarkeit – sind heute bekannt unter unsere nächste stellare Nachbarn, in einer Entfernung von 12 Lichtjahre oder so.

Unbelebte Sternbilder

Aber Lacaille ist vielleicht am besten für das Hinzufügen von 14 Konstellationen in den südlichen Himmel heute erinnert. Obwohl alle heute noch offiziell anerkannt sind, bestehen sie in erster Linie der sehr schwache Sterne, die dim Muster zu bilden. [Sky-Karten-Galerie für Februar 2013]

Im Gegensatz zu vielen der größere, helleren Konstellationen, die sich vor allem auf Mythologie und Legende stützten, Lacaille entschieden, unbekannte Bereiche des Südhimmels mit neuen Konstellationen, unbelebte Objekte zu füllen – offenbar eine persönliche Lösung machte er Handwerker ihre Werkzeuge und Erfindungen zu Ehren.

Diese Konstellationen gehört nun in unserem späten Abend-Himmel: Antlia Pneumatik, Luftpumpe, die Lacaille um 1750 geschaffen, um Otto-von-Guericke, zu Ehren, die Vakuumpumpe 1650 erfunden.

Trotz besteht hauptsächlich aus dim, schwache Sterne, ist das Muster noch auf die offizielle Liste der 88 Sternbilder, die von der Internationalen Astronomischen Union anerkannt, obwohl sein Name da einfach zu Antlia, die Pumpe verkürzt worden ist.

Lacaille auch die Pendeluhr oder Horologium, zu Ehren des Geräts Erfinder, niederländischer Wissenschaftler und Mathematiciam Christiaan Huygens vorgezeichnet. Huygens war auch die erste Person zu erkennen, dass Saturn keinen Topf mit Griffen, ähnlich wie Galileo beschrieb, sondern ein System von Ringen hat.

Der Dachboden des südlichen Himmels

Zwei der Sternbilder des Lacaille — der Mariner Kompass (Pyxis Nautica) und Mast des Schiffes (Malus) — flossen in die ptolemäischen überdimensioniert und mittlerweile aufgelösten Sternbild Argo Navis, das mächtige Schiff, die Jason und die Argonauten gehörten.

Nur Pyxis Nautica ist bis heute noch zu erkennen. Ironisch, es wahrscheinlich sinnvoller, die Sterne-Muster Malus gehalten haben hätte können. Argo Navis hatte sicherlich einen Mast, aber die Argonauten fehlte einen Kompass.

Dazu gehören neben Antlia Horologium Lacailles Konstellationen des Bildhauers Meißel (Caela Sculptoris), der Verfasser Kompass (Circinus), ein chemischer Ofen (Fornax Chemica), Quadrat des Tischlers (Norma), Hadley es Oktant (Octans Hadleianus), ein Maler Staffelei (Equuleus Pictoris), eine Bildhauerwerkstatt (Apparat Sculptoris), ein Mikroskop (Microscopium) und ein Teleskop (Telescopium).

Reticulum Rhomboidalis, eine rautenförmig netto (jetzt bekannt als Retikulum, das Netz), ist ein bisschen verwirrend, manchmal das absehen von Lacaille Transit Instrument zugeordnet wird. Isaak Nabrecht, der von 1540 bis 1574 die zweite der drei astronomischen Uhren am Straßburger Münster in Frankreich gebaut, hatte doch früher eine ähnliche Figur, Raute, im gleichen Teil des Himmels vorgeschlagen.

Zu guter Letzt gibt es Mons Mensae, bekannt einfach als Mensa heute. Das lateinische Wort "Mensa" übersetzt als Tabelle, aber es bedeutet tatsächlich Tafelberg am Kap der guten Hoffnung, die Lacailles Sternwarte zu übersehen. Der Flat-Top-Gipfel ist 3.500 Fuß (1.067 Meter) hoch, wo oft eine "Tischdecke" von dichten Wolken gebildet.

Ist es nicht verwunderlich, dass als der amerikanische Astronom Heber D. Curtis (1872-1942) nach Chile, um Lick Observatory Südbahnhof Mann gegangen, er sah eine Sternkarte Darstellung aller Lacaille Kreationen und rief aus: "Es sieht aus wie jemandes Dachboden!"

Aber diese merkwürdige Sammlung von Uhren, Mikroskope, Staffeleien und Stemmeisen wird immer eine Erinnerung Konstellation Zuschauer dieser begeisterten französischen Astronomen, die zu Recht "die Columbus der südlichen Sternenhimmel." genannt worden ist

Joe Rao dient als Gastdozent an der New Yorker Hayden Planetarium und Ausbilder. Er schreibt für die New York Times und andere Publikationen über Astronomie, und er ist auch ein Aufkamera Meteorologe für News 12 Westchester, New York. Folgen Sie auf Twitter @Spacedotcom SPACE.com. Wir sind auch auf Facebook & Google +.

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