200-Jahr-alten Text wirft ein Licht auf Ugandas homophobe Bill (Op-Ed)

Dieser Artikel erschien ursprünglich in The Conversation. Die Publikation beigetragen Artikel Leben Wissenschaft Experten stimmen: Op-Ed & Einblicke.

In Uganda hat der Präsident Yoweri Museveni einen Gesetzentwurf in ein Gesetz unterzeichnet, der gleichgeschlechtliche Beziehungen zu vierzehn Jahren Haft bestraft werden. Daneben scheint Putins Unterstützung der 2013 russische Gesetzgebung ächten "Propaganda von nicht-traditionellen sexuellen Beziehungen", blass an Bedeutung.

Solche Dinge machen es sehr einfach für uns im Westen zu betrachten uns als den Höhepunkt der liberale Toleranz zu besetzen. Aber dieser Gegensatz ist gefährlich. Eine Möglichkeit ist es, rechtzeitig für eine Perspektive zurückblicken und sehen, welche Arten von Argumenten für die sexuelle Freiheit in einer Zeit existiert, die wir uns selbst gut entfernt halten.

Der neueste Band in die gesammelten Werke von Jeremy Bentham wurde vor kurzem von Oxford University Press veröffentlicht. Dieser Text ist versteckt gelegen entfernt in UCLs Manuskript Sammlung seit fast zweihundert Jahren geschrieben wird und wiederentdeckt, jetzt erscheint in vollem Umfang zum ersten Mal.

Die Lautstärke in Frage, der sexuellen Unregelmäßigkeiten und andere Schriften zur Sexualmoral, enthält die erste systematische Verteidigung der sexuellen Freiheit in der Geschichte der modernen europäischen Denkens. Und wenn Benthams Manuskripte in den 1930er Jahren katalogisiert wurden, der folgende Kommentar wurde hinzugefügt, um den Ordner mit dieser Diskussion: "Würde verfolgt werden, wenn heute veröffentlicht."

Geschrieben in 1814 – 16 im Rahmen der Benthams Bemühungen zum Sturz des unheilvollen Einfluss der religiösen Askese auf populäre Moral, diese Essays erkennen und die Freude des Geschlechts zu feiern. Er beschreibt Sex als "die reinsten und intensivsten Quelle der Freude, und Arm und Reich gleichermaßen zugänglich" und lehnt die Frage betteln Label "unnatürlich", das, wenn es etwas, bedeutet einfach nur "gelegentlich" bedeutet. Er geht so weit, die Sinnlichkeit von Jesus, Kontrast, die nicht nur nie verurteilt Homosexualität, sondern könnte auch in Homosexuell Sex mit das Anathema ausgesprochen am körperlichen Vergnügen von St Paul verwöhnt haben.

Beim Schreiben von Bentham wurden männliche Homosexuelle, schuldig, "das Verbrechen gegen die Natur", die Todesstrafe in England. Sie wurden zur über die Rate der 2 x jährlich ausgeführt. Diese wiederentdeckten Essays zeigen, dass für Bentham, Vergnügen ist eine gute Sache – in der Tat die einzige gute Sache.

In diesen Schriften betont Bentham, vorausgesetzt, dass sexueller Aktivität einvernehmlich war, eine enorme Menge des menschlichen Glücks unterdrückt wurde, ob durch die Androhung von hängenden, indem das Höllenfeuer oder öffentliche Verurteilung, indem Sie verhindern, dass Menschen die Aktivitäten, die ihren Geschmack geeignet. Wenn eine Aktivität nicht Schaden verursacht haben, sollte es nicht bestraft werden.

Bentham schrieb nach Malthus dem Argument, dass das Bevölkerungswachstum immer eher auf die Versorgung mit Lebensmitteln, überflügeln advanced hatte was zu Elend, Hunger und Tod. Bentham Malthuss Diagnose des Problems angenommen, aber seine Lösung, das "moralische Zurückhaltung", oder sexuelle Enthaltsamkeit vor der Ehe abgelehnt.

Bentham engagiert moralische Zurückhaltung direkten Verlust der sexuellen Lust und den Schmerz der vorsätzliche Frustration des sexuellen Appetits. Er verstand seine Rechtfertigung – Zurückhaltung angeblich verhindert größere Schmerz des Todes durch überschüssige Kinder verhungern. Aber Bentham kontrastiert diese malthusianische Trade-off zwischen mehr oder weniger Schmerzen mit einen unlegierten guten des mündigen Homosexuellen Sex (und durch Verlängerung, alle nicht-Zeugungs Sex). Diese gelieferten Vergnügen ohne das Risiko von Schmerzen, lief zumindest in so weit es kein Risiko der Bevölkerungsüberschuss hinzufügen.

Bentham nicht diese Essays veröffentlicht (und würde fast sicher haben erfolgreich verfolgt worden hätte er). Aber er hoffte, dass sie nach seinem Tod erscheinen mag, wenn rechtliche Sanktionen keinen weiteren Terror für ihn gehalten hätte. Leider seinen viktorianischen Verleger John Bowring nicht nur diese Essays, sondern die Gesamtheit der Benthams Schriften über Religion von seiner Ausgabe der Werke Benthams ausgeschlossen.

Die letzten zwanzig Jahren haben massive Fortschritte in Richtung einer "Normalisierung" der Homosexualität im Vereinigten Königreich und in weiten Teilen der Welt gesehen. Aber Vorurteile bestehen bleibt und dabei denken wir daran Benthams als Reaktion auf die Nachfrage für homophobe Verfolgung – immer Fragen: "zeig mir den Schaden".

Bentham wäre traurig, wenn nicht, von Präsident Museveni Behauptung überrascht, daß Homosexuelle "seltene Abweichungen in der Natur von den normalen". Als allzu typischen Beispiel von der Art der Frage betteln Prämisse aus der weiterhin Schmerzen zuzufügen rechtliche Schlussfolgerungen gezogen werden, und die er, wie wir gesehen haben, kurzen Prozeß gegeben hätte, würde er diese Behauptung sehen.

Er hätte ebenso unbeeindruckt mit zwei anderen Standpunkte von Anhängern des ugandischen Bill, die Argumente im Großbritannien des 19. Jahrhunderts bemerkenswert ähnlich sind. Die erste ist, dass Homosexualität ist "unAfrican", eine dekadente Praxis vor westlichen Kolonisation unbekannt. Die ähnliche Ladung, dass Homosexualität war "unBritish", und hatte durch dekadenten Ausländer importiert wurden, gehörte Bentham als haben keine Grundlage in der Tat abgetan.

Die zweite entspricht Homosexualität mit Pädophilie und Kindesmissbrauch, auf der Grundlage, die es erleichtert, einhängen, gebend ein Hund einen schlechten Ruf. Wieder, die Bedrohung für die Unschuld von räuberischen Homosexuelle gehörte, die in Benthams Zeit ausgelöst wurde, und wieder, er wies darauf hin, das Fehlen von Beweisen dafür. Vielleicht sollen wir dem Präsidenten eine Kopie des Datenträgers – schicken, obwohl ich bezweifle, dass es seine Meinung ändern würde.

Michael Quinn hat in der Vergangenheit erhalten Mittel aus dem Wellcome Trust, die Wirtschafts- und Social Research Council und der Leverhulme Trust.

Dieser Artikel erschien ursprünglich auf das Gespräch. Lesen Sie die