2011 war das Jahr der unruhige Sonne
Nach fünf Jahren überraschend ruhig brüllte die Sonne zum Leben im Jahr 2011.
Unser Star brach mit zahlreichen starken Fackeln und Wellen von geladenen Teilchen. Viele Forscher sagen voraus, dass der Anstieg in einer Spitze in der Sonne 11-jährigen Aktivitätszyklus im Jahr 2013 enden wird.
In diesem Jahr fand auch mehrere wichtige Fortschritte in der wissenschaftlichen Verständnis der Dynamik fahren unsere Lieblings-Star. Hier sind einige der solar Highlights 2011:
Solar Flares und CMEs
Seit relativ ruhigen 2005, spritzte die Sonne aus einer Reihe von leistungsstarken Fackeln und koronale Massenauswürfe (CMEs) in diesem Jahr.
CMEs bestehen aus massiven Wolken des Plasmas, die gesendet werden Streifen, durch den Raum in eine beliebige Richtung bei mehreren Millionen km/h. Wenn diese Wolken auf die Erde gerichtet sind, können sie laichen geomagnetische Stürme, die mit GPS-Signalen, Funkverkehr und Stromnetze anrichten. [Fotos von Sonneneruptionen & Stürme]
"Wir sind immer mehr CMEs und beginnen, einige mehr-energetischen CME/Flare-Kombinationen erhalten" Terry Kucera, stellvertretender Projektwissenschaftler mit NASA Solar- und Heliospheric Observatory Raumfahrzeug, SPACE.com per e-Mail mitgeteilt.
Wissenschaftler klassifizieren starke Sonneneruptionen in drei Kategorien: C, M und X, mit der X-Klasse wird der stärkste. Im Jahr 2011 wurden bisher acht X-Class Flares beobachtet.
Die größte Sonneneruption seit mehr als vier Jahren explodierte vor der Sonne im August. Die Explosion war nicht auf der Erde, stattdessen ablassen in den Raum gerichtet.
Unser Planet nicht so viel Glück am Valentinstag gewesen. Die erste Welle der Strahlung die Erde erreicht acht Minuten nach einer großen Fackel und CME, Störung der radio-Kommunikation und GPS-Systeme.
Die Partikel aus dem Auswurf kamen einen Tag oder später auslösen dramatischen Nordlichter anzeigen und Laichen einen geomagnetischen Sturm, der weitere Radio-Unterbrechungen verursacht.
Im März erstellt ein Sonnensturm die schnellste Reisen CME in sechs Jahren gesehen. Eine Welle von Partikeln Rennsport auf 5 Millionen (8 Millionen km/h mph) ins Weltall von der Erde entfernt geschossen.
In ähnlicher Weise um Labor Day im September brach die Sonne mit mehreren CMEs und Sonneneruptionen, einschließlich einen X-Class-Ausbruch Sept. 6.
Aber Kucera sagte ihr Lieblings Ausbruch ereignete sich am 7. Juni: eine mittelgroße Sonneneruption, eine geringfügige Strahlung Sturm und eine einzigartige CME aus einer aktiven Sonnenfleck-Region.
"Viel kühlen, dichten Material nicht machen es aus und fiel auf die Sonne zurück," sagte sie.
Das Schauspiel der Plasma Absturz Rückhalt in unserer Stern hatte nie zuvor gesehen.
"Es war erstaunlich zu sehen," sagte Kucera.
C. Alex Young, senior unterstützt Wissenschaftler mit SOHO und der NASA Solar terrestrischen Relations Observatory (STEREO), stimmte zu und nannte es "den oberen Naturereignis" 2011.
"Mehr als wahrscheinlich, solch ein Ereignis ist aufgetreten, aber nie zuvor würden wir es gesehen haben so detailliert," er sagte SPACE.com per e-Mail.
Alle diese aktiven Ausbrüche gelten als normal, dass dieses Niveau der Sonnenaktivität.
"Während der solaren Minimum gibt es durchschnittlich eine CME alle fünf Tage, und während der solaren Maximums der Durchschnitt liegt bei rund drei pro Tag," sagte Young.
Kamikaze Kometen
Eine Reihe von Kometen prallte die Sonne im Jahr 2011, und am 6. Juli Wissenschaftler erfasst einen solchen Tod Tauchgang in seiner Gesamtheit zum ersten Mal überhaupt.
Die Stellungnahmen der Raumsonde der NASA Solar Dynamics Observatory, Wissenschaftler Verständnis der Komet Zusammensetzung verbessern sollten, haben Forscher sagten. [Video: Komet taucht in Sonne während Sonneneruption]
Manchmal waghalsige Kometen überleben ihre Prüfungen gegen alle Widrigkeiten. Komet Lovejoy hatte im Dezember eine nahe Begegnung mit der Sonne, die Experten gedacht tödlich sein würde. Es ging innerhalb von 87.000 Meilen (140.000 km) von der Sonnenoberfläche — aber neu aufgetauchte auf der Sonne der anderen Seite und Reißverschluss aus in den Weltraum.
Lovejoy ist Teil einer Gruppe, bekannt als Kreutz Sungrazers. Die meisten dieser Kometen werden gedacht, um aus einem einzigen riesigen Kometen stammen, die vor mehreren Jahrhunderten auseinander brach. Sie sind für das 19. Jahrhundert deutsche Astronom Heinrich Kreutz, benannt, zeigten erstmals, dass solche Kometen verwandt sind.
"Sehen einen Kometen geben Sie Millionen Grad Sonnen-Korona mit einer extremen Ultraviolate Imager (SDO), dann zu sehen, man betritt und Ausfahrt ist so cool!" Young hat gesagt.
Ein Jahr der Fortschritte
Das Jahr brachte auch ein größeres Verständnis für das geschehen auf der Sonne.
Zu Beginn des Jahres nahm Stereo-Sonden der NASA Twin ihre Positionen auf der Seite der Sonne am weitesten von der Erde, so dass solar Wissenschaftler, dass bisher verborgene Oberfläche anzeigen.
"Das ist fantastisch", sagte Young. "Mit SOHO, SDO und Stereoanlage sehen wir wirklich die Sonne mit einer Vollständigkeit wie nie zuvor."
Solar Forscher haben nun ihre Augen auf den gesamten Stern, was bedeutet, dass es eine härtere Zeit überrascht uns haben wird. Wissenschaftler können aktive Sonnenflecken, identifizieren die Geburt kann intensive Flares und potenziell schädlichen CMEs auf der "Rückseite" der Sonne, bevor sie um zu Gesicht Erde drehen.
Im Januar Astronomen berichtet das Solar Dynamics Observatory (SDO) Raumschiff mit den japanischen Satelliten Hinode Image und Maßnahme riesige Ölschwaden Gas Zoomen bis von der Oberfläche der Sonne. Bekannt als Schwammnadeln, diese Brunnen erwiesen sich heißer als zuvor beobachtet, was bedeutet, dass sie eine wesentliche Ursache für die Erwärmung des äußere Atmosphäre der Sonne oder Corona sein könnten.
Bilder von 191 Sonneneruptionen von SDO half auch eine separate Gruppe von Astronomen einige neue Rückschlüsse auf die Sonne zu machen. Viele der Bilder zeigten eine verzögerte Aufhellung oder "Spätphase" Minuten bis Stunden nach dem Höhepunkt. Da sie nicht mit einem anderen x-ray Burst angeschlossen waren, gelang es diesen späten Phasen, Wissenschaftler in der Vergangenheit entgehen.
Ein Jahr im Wert von Bildern ergab, dass Sonneneruptionen lösen in der Regel mehr Energie als realisiert wurde.
Die Sonnenaktivität sagte wahrscheinlich weiter steigen bis 2013 oder so, Kucera.
Young stimmt.
"Mit der erhöhten Aktivität und die große Daten haben wir aus SDO, Stereo und SOHO, soll 2012 ein sehr aufregendes Jahr in Sonnenphysik."
Dieser Geschichte wurde zur Verfügung gestellt von SPACE.com, eine Schwester Website zu LiveScience. Folgen Sie SPACE.com für die neuesten Weltraumwissenschaft und Exploration News auf Twitter @Spacedotcom und auf Facebook .