25 Jahre nach der Exxon Valdez, wir sind nicht bereit für die nächste große Spill

Ein Vierteljahrhundert vor, nach der Exxon Valdez Kapitän abgestürzten eins zu viele Getränke und links ein Drittel Verantwortlichen mate, der Öl-Tanker schlug ein Riff und bled 11 Millionen Gallonen Öl über 1.300 Meilen von der Küste Alaskas. Der katastrophale Ölpest haben aber weiterhin in den USA – und wir sind immer noch nicht bereit, mit ihnen umzugehen.

Für die Amerikaner, sind die Worte "Exxon Valdez" Ikone – je nachdem, wann Sie aufwuchs, war es der nationalen Krise, die tausend Umwelt vereinen, Spendenaktionen und Grundschule Wissenschaftsprojekte angespornt. In der Theorie änderte es auch, wie die USA mit Umweltkatastrophen umgeht. In der Praxis? Nicht so viel.

Oben: The Exxon Valdez wird von Prinz-William-Sund in Alaska 1989 geschleppt. AP Photo/Al Grillo, Datei.

Wir sind nicht noch bereit

Es hat Jahrzehnte gedauert, zu um bereinigen, nachdem Valdez – und wie National Geographic berichtet, gibt es noch Mayonnaise-wie Öl beschichten Strand nach 25 Jahren aufräumen Arbeit. Aber alle, die Erfahrung muss bedeuten, dass wir auf jeden Fall bereit für den nächsten, rechts?

Nicht wirklich. Laut einem Bericht von uns Coast Guard (PDF) sind nicht Besatzungen in ölreichen Gebieten noch für was tun bei dem nächsten Spill ausgebildet. "Aktuelle Methoden sind unzureichend zu finden und wiederherstellen unter Wasser Öl mit Responder müssend die Techniken jedesmal neu erfinden", beginnt der Bericht. "Reaktionen auf den letzten höheren Profil getauchten Ölverschmutzungen Responder gezeigt haben haben fast keine Möglichkeit in Detection and Recovery."

Dicken Rohöl angespült auf Kopfsteinpflaster Strand von Evans Insel hält sich an die Stiefel und Hosen von einem lokalen Fischer. 1989. AP Photo/John Lücken III.

Alaska könnte bereit sein, einfach wegen der Erfahrung, und das gleiche gilt für Louisiana, die Deepwater Horizon bereinigen jahrelang gekämpft hat 210 Millionen Gallonen des ausgelaufenen Öls. Aber denken Sie daran, die jedes Jahr 15 Milliarden Gallonen Öl durch staatlichen Gewässer zu reisen. Das bedeutet großen Seen-Staaten und anderen Golfstaaten – die haben noch nie mit einer Katastrophe wie Exxon Valdez behandelt. Und wie mehr Rohöl aus der kanadischen Ölsande Süd amerikanischen Staaten kommt – entweder dem Land- oder Seeweg — es stellt eine noch schlimmere Bedrohung, weil es viel schwieriger ist, um zu bereinigen.

Eine kanadische Umweltbericht beschreibt es als "extrem schwierig, möglicherweise sogar unmöglich, nach einem Spill vollständig aus dem Wasser zu entfernen." Diese schmutzigen, giftige Rohöl hat das Potenzial, das Valdez-aussehen wie ein Spaziergang im Park machen.

Starke Winde im Prinz-William-Sund treiben Rohöl in einer Bucht, 1989. AP Photo/John Lücken III.

Die Gesetzgebung ist veraltet

Eine große Erbe der Exxon Valdez wurde dem Oil Pollution Act, der in Recht im Jahr nach der Ölpest unterzeichnet wurde. Eines der wichtigsten Merkmale des Gesetzes ist ein Fonds für Aufräumarbeiten und Ausbildung zahlen – finanziert durch eine Steuer auf Rohöl. Das einzige Problem? Die Definition von Rohöl ändert sich, aber das Gesetz ist gleich geblieben. Wie Grist Heather Smith erklärt:

Der Treuhandfonds wird finanziert durch eine Steuer auf Rohöl, und dies ist, wo es interessant wird. Die Steuer gilt für die Art von Rohöl, das aus der Valdez verschüttet, aber nicht die Art, die Ihre moderne, heißblütige amerikanischen Ölpest ausmacht. Dilbit – die schweren, Lösungsmittel-geschnürt Tar Sands Rohöl, die in den Kalamazoo-Fluss im Jahr 2010 und über Mayflower, Arkansas, im Jahr 2013 quoll zählt nicht, technisch als "Öl."

Das heißt, der Fonds ist nicht immer Steuergelder aus diesen neuen Formen von Rohöl – und kann trocken laufen dauerte nicht lange.

Ein weiterer Exxon Valdez jedes Jahr

Gibt es eine weitere unerwartete Konsequenz von stateside Leckagen: jede Bohrung Moratorium, das in den USA eingeführt ist bedeutet, dass wir unser eigenes Problem ins Ausland schieben:

Alle Öl stammt aus jemandes Hinterhof, und wenn wir nicht die Menge des Öls reduzieren, wir konsumieren und sich weigern, zu Hause zu bohren, landen wir Menschen dazu zu bringen uns in Kasachstan, Angola und Nigeria Bohren – Orte ohne starke Umweltschutzvorkehrungen Amerikas oder die Ressourcen, um sie durchzusetzen.

Menschen ihre Häuser mit dem Boot zu evakuieren, als Durchgang von Rauch und Flammen Rauchschwaden aus einer brennenden Öl-Pipeline, die Zugehörigkeit zu der Shell Petroleum Development Company, im Jahr 2005. AP Photo/George Osodi.

Nehmen Sie wir als Beispiel das Nigerdelta. Ölverschmutzungen sind so häufig, dass die New York Times schätzt es ein Äquivalent einer Exxon-Valdez-Ölpest in die Landschaft jedes Jahr sickert – hinterlässt Hektar Ölpest Landschaften wo kein einziges Insekt oder ein Tier überleben kann.

Ein Dorfbewohner geht in der Nähe einer Feuersbrunst Öl in der Nähe von Baen, Nigeria, im Jahr 2001. AP Photo/Saurabh Das.

Wenn die Ölpest in den USA passiert nicht sind, sind sie im Ausland geschehen – in Ländern sogar weniger ausgestattet, um sie, wie Nigeria und Kasachstan zu behandeln. Während wir versuchen könnten, um Öl aus Gießen in amerikanischen Gewässern zu stoppen, unser Appetit auf das Zeug wächst nur – so dass wir unsere Leckagen zu lagern.

Die Gefahr der Normalität

Vielleicht ist das gefährlichste, jenseits unseres Mangels an adäquate Ausbildung, Gesetzgebung und Aufsicht, die Tatsache, dass Leckagen jetzt so häufig sind.

Immerhin die Exxon Valdez Jahrestag fällt zusammen mit einer anderen neueren Crude Oil Spill: vor fast genau einem Jahr Exxons Pegasus Pipeline gebrochen in Arkansas, verschütten 210.000 Gallonen von kanadischen Rohöl auf s Little Rock.

Im Juli 2010 ein weiterer Bruch 877.000 Gallonen schweres Rohöl in Michigans Kalamazoo River eingedrungen. Hölle – erst letzte Woche wurden Arbeiter in North Dakota kriechen, um 34.000 Gallonen Rohöl Blutungen aus einer geplatzten Pipeline enthalten.

Einen Glanz von Öl auf morgen See in Kalamazoo County im Jahr 2010. AP Photo/Bundesstaat Michigan. -Crews arbeiten um Öl in Mayflower, Arkansas, im Jahr 2013 zu reinigen. AP Photo/Jeannie Nuss.

Diese Verschmutzungen sind kleiner als Exxon Valdez und BP Deepwater Horizon, die Wasserscheide Momente, die die Nation gebannt wurden. Aber Pipeline Brüche sind in gewisser Weise die neue Normalität – und News berichten die Medien nicht über ihnen die Art und Weise es einst tat.

Vielleicht ist das gefährlichste Ergebnisder Tragödien wie der Valdez. Sobald wir uns auf endlose Berichterstattung und Empörung der massiven Ölpest gestillt haben, die Ölpest, die Folgen sind nur Tropfen auf den heißen Stein – Alarmglocken, die bis zu den nächsten Rekord Katastrophe ignoriert werden.

Lead-Bild: Jim Brickett/Flickr.