60.000 Antilopen starb in 4 Tagen – und niemand weiß warum

Es begann im späten Mai.

Als Geoecologist Steffen Zuther und seine Kollegen in Zentralkasachstan überwachen das Kalben von einer Herde von Saigas ankam, hatte eine vom Aussterben bedrohte, Steppe-Wohnung Antilope, Tierärzte in der Umgebung schon Tote Tiere auf dem Boden berichtet.

"Aber da es sterben-offs von begrenztem Umfang in den letzten Jahren zufällig, am Anfang waren wir nicht wirklich beunruhigt," Zuther, internationaler Koordinator der Altyn Dala Conservation Initiative, sagte Live Science.

Aber innerhalb von vier Tagen, die gesamte Herde – 60.000 "Saiga" — gestorben war. Als Tierärzte und Naturschützer das Absterben stammen wollte, bekamen sie auch Wort für ähnliche Bevölkerung Abstürze in anderen Herden über Kasachstan. Anfang Juni war das massenhafte sterben vorbei. [Siehe Bilder von der "Saiga" massenhaften Absterben]

Jetzt haben die Forscher fanden Hinweise darauf, wie mehr als die Hälfte des Landes Herde, auf 257.000 ab 2014 gezählt, so schnell gestorben. Bakterien eindeutig Rolle eine in der Saigas Untergang. Aber genau wie diese normalerweise harmlosen Mikroben so ein Tribut könnte noch ein Geheimnis, Zuther sagte.

"Das Ausmaß dieses absterben und die Geschwindigkeit, die es hatte, durch die Verbreitung in der gesamten Herde Kalben und alle Tiere töten, dies ist nicht für irgendeine andere Sorte beobachtet worden," sagte Zuther. "Es ist wirklich ungewöhnlich."

Entscheidende Steppe Spieler

Saigas spielen eine wichtige Rolle im Ökosystem der trockenen Grasland Steppe, wo die kalten Winter gefallene Pflanzenmaterial verhindern, zerlegen; die Beweidung von der Hundegröße hilft Gonzo-gerochene Antilopen um zu brechen, dass organische Stoffe, recycling von Nährstoffen in das Ökosystem und Waldbrände angeheizt durch zu viel Laub auf dem Boden zu verhindern. Die Tiere auch sagte leckere Speisen für die Predators der Steppe, Zuther. [Bilder: alte Tiere der Arktis]

"Wo finden Sie" Saiga ", wir auch erkennen, dass die anderen Arten sind viel häufiger vor," sagte Zuther Leben Wissenschaft.

Saigas, die als aufgeführt sind vom Aussterben bedroht von der internationalen Union für die Erhaltung der Natur, Leben in wenigen Herden in Kasachstan, eine kleine Herde in Russland und eine Herde in der Mongolei. Die Herden versammeln sich mit anderen Herden in den kalten Wintern, sowie wenn sie andere Teile von Kasachstan, im Herbst und Frühjahr migrieren. Die Herden aufgeteilt, die ihre Jungen im späten Frühjahr und Frühsommer kalben. Das Absterben begann den kalbenden Zeitraum.

Sterben-offs der Saigas, darunter eine, die 12.000 der stattlichen Kreaturen im vergangenen Jahr gefällt sind häufig in den letzten Jahren aufgetreten. Aber die große Fläche des Landes von der letztjährigen Absterben betroffen bedeutete, dass Tierärzte, die Tiere erst lange nach ihrem Tod nicht bekommen konnte. Die Verzögerung behindert Bestimmung der Todesursache, und Forscher schließlich spekuliert, dass eine Fülle von Grün verursacht Verdauungsprobleme, führte zu bakterielle Überwucherung in den Tieren Mut.

Detaillierte Analyse

Diesmal Außendienstmitarbeiter bereits vor Ort waren, so sie in der Lage waren, detaillierte Proben die Saigas Umwelt nehmen – die Felsen der Tiere ging auf und der Boden sie gekreuzt – ebenso wie das Wasser die Tiere tranken und aßen die Vegetation in den Monaten und Wochen vor dem Absterben. Die Wissenschaftler nahmen auch Proben von den Zecken und andere Insekten, die ernähren sich von "Saiga", in der Hoffnung, einige auslösende Ursache zu finden.

Die Forscher zusätzlich qualitativ hochwertige Autopsien der Tiere durchgeführt, und auch das Verhalten einiger der Tiere zu beobachten, wie sie starben. Die Weibchen, welche Cluster zusammen, um ihre Jungen zu kalben wurden getroffen das härteste. Sie starb zuerst, gefolgt von ihren Kälbern, die noch zu jung, um Vegetation zu Essen waren. Diese Sequenz vorgeschlagen, dass was auch immer die Tiere töten war durch die Muttermilch übertragen wurde, sagte Zuther.

Gewebeproben ergaben, dass Giftstoffe, produziert durch Pasteurella und möglicherweise Clostridien Bakterien, verursachten umfangreichen Blutungen in den meisten Organen der Tiere. Aber Pasteurella ist normalerweise in den Körpern von Wiederkäuern wie die Saigas gefunden und es in der Regel nicht Schaden, wenn die Tiere Immunsystem geschwächt haben.

Genetische Analyse hat bisher nur das Geheimnis vertieft, wie die Bakterien gefunden die Garten-Sorte, krankheitsverursachende Art waren.

"Es gibt nichts so besonderes an sich. Die Frage ist, warum es so schnell entwickelt und breitete sich auf alle Tiere,"sagte Zuther.

Mysterium erträgt

Eine ähnliche Masse Absterben von 400.000 Saigas erfolgte im Jahr 1988 und Tierärzte berichtet ähnliche Symptome. Aber Umstandes, dass Absterben während der Sowjetzeit, Forscher einfach Pasteurellose aufgeführt, die Krankheit verursacht durch Pasteurella, als Ursache und keine andere Untersuchung, Zuther hinzugefügt durchgeführt.

So weit, die einzig mögliche ökologische Ursache war, dass es einen kalten, harten Winter ein nasses Frühjahr, mit viel üppiger Vegetation und stehendes Wasser auf dem Boden, der Bakterien mehr leicht verteilen ermöglichen könnte, sagte Zuther. Das allein scheint nicht so ungewöhnlich, wenn er sagte.

Eine andere Möglichkeit ist, dass solche Flash-Abstürze unvermeidlich Antworten auf einige natürlichen Schwankungen in der Umgebung sind, sagte er. Zuther, sagte er und seine Kollegen planen weiterhin ihre Suche nach einer Ursache für das Absterben.

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