Afrikanische könnte Gebirge weltweit stärkste

Die Erde ist nicht gern von hohen Bergen.

In steilen Gebirgszüge der Welt arbeiten Verwitterung und Abtragung (verursacht durch Wind, Regen, Eis, Chemikalien und Flüsse) schnell um zu senken, hohen Gipfeln. Manchmal kommen Grate so schnell, dass sie auseinander fallen durch Erdrutsche oder Erdbeben. Erdrutsche Abreißen der Südalpen in Neuseeland in einer geologisch schnelle 32 Fuß (10 Meter) pro 1.000 Jahre. Verwitterung macht alte Bergketten, glatt und getragen, wie der Appalachen, und nur jungen Emporkömmlinge wie der Himalaya display gezackte Gipfel.

Aber Südafrikas Kap Berge sind eine Ausnahme von der Regel, haben Wissenschaftler entdeckt. Die steilen Klippen haben einige der langsamsten Erosionsraten auf dem Planeten, sagte Alexandru Codilean, ein Geomorphologist am Deutschen Forschungszentrum GFZ GeoForschungsZentrum in Potsdam.

Steile Hänge, langsame erosion

Die malerische schneebedeckte Range, die hinter Kapstadt und markanten Tafelberg der Stadt erhebt sich beide sind bekannt für ihre steilen Hänge. Die Pisten sind so steil wie andere junge Bergketten, darunter die Anden, im Himalaya und den europäischen Alpen.

"Wenn Sie diese zerklüfteten Topographie sehen, Sie ihn mit einer sehr, sehr schnell Denudation verbinden," sagte Codilean. Denudation ist, dass der Begriff Geologen verwenden, um alle Prozesse umfassen, die Material aus der Oberfläche der Erde zu entfernen.

Das Klima und die Landschaft in der Region sagte als Codilean und seine Kollegen aufbrach, um herauszufinden, wie schnell Tafelberg ins Meer rutschen war erwartet sie eine Denudation Rate von 2 bis 4 Zoll (50 bis 100 Millimeter) pro 1.000 Jahren, er.

"Was wir erhalten 2 bis 7 Millimeter [0,08 bis 0,3 Zoll] pro 1.000 Jahre, die zu den niedrigsten der Welt ist," sagte er OurAmazingPlanet. "Das war sehr überraschend für solche steilen Topographie. Das sind richtige Berge, und sie erodieren wahrscheinlich tausendmal langsamer als der Südalpen Neuseelands." [Infografik: höchste Berg zu tiefsten Ozeangraben]

Die Ergebnisse wurden veröffentlicht online-17. Januar in der Zeitschrift Geologie.

Weltweit stärkste

Table Mountain besteht aus sehr reinem Quarzit, ein metamorpher Felsen, die einst aus Sandstein. Die kleine Runde Sandkörner in den Felsen sind fast alle Quarz, ein Mineral, die stark ist und Kämpfe überstehen.

"Was wir denken, diese sehr niedrigen Erosionsraten verursacht sehr starken Felsen, aus denen sich diese Berge", sagte Codilean. "Wenn Sie diesen Felsen, Probenahme, wenn Sie sie mit Hammer schlagen, es klingt wie Sie eine Metalltür treffen. "sie sind wirklich, wirklich starke Felsen."

Der Quarzit widersteht chemischen Verwitterung und Boden Bildung, zwei erste Schritte, die helfen würden, den Felsen brechen. Dadurch läuft die lokalen Flüsse klar, mit kein Sediment wirken wie Schleifpapier und Schleifen weiter entfernt an der Quarzit. "Wir haben frische Felsen und klares Wasser drüber und nichts geschieht", sagte Codilean.

Der Quarzit widersteht auch allerlei Beleidigungen, die das lokale Klima wirft seinen Weg von Starkregen, Schnee, um die "Cape Doctor", die lokale Bezeichnung für die starke, anhaltende Wind, der durch Kapstadt im Sommer weht. Es hilft auch, dass die Spitze in Südafrika seit mehr als 80 Millionen Jahren tektonisch stabil geblieben ist.

Kosmische Strahlung Geschichte

Um die Erosionsrate des Gebirges zu bestimmen, analysierten die Forscher radioaktiven Isotope von Beryllium durch kosmische Strahlung (hochenergetische Teilchen, die auf der Erde aus dem Weltraum regnen) produziert. Isotope entstehen, wenn Beryllium in den Felsen an der Oberfläche sind ausgesetzt durch kosmische Strahlung, Herstellung von Sorten des Elements, die unterschiedliche Anzahl von Neutronen bombardiert. Die Konzentration der Isotope sagte umgekehrt proportional zur die Erosionsrate so messen die Konzentration dieser Isotope gibt Ihnen die Erosionsrate, Codilean.

Während die Beryllium-Messungen nur eine Rate für die letzten paar Millionen Jahren bieten, sagte Codilean, dass ihre Ergebnisse Erosionsraten aus Studien überein, die wieder weiter in die Vergangenheit gehen.

"Diese starke Felsen haben irgendwie diese Berge seit Millionen von Jahren überleben, und im Grunde keine Veränderung seit wahrscheinlich der Kreidezeit," sagte er.

Die Cape-Berge sind die Reste des gefalteten Felsen zwischen 120 Millionen auf 80 Millionen Jahren schob. Der Quarzit bleibt jedoch bis zu 3 Meilen (5 Kilometer) von Gesteinen sind inzwischen verschwunden.

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