Ailsa Craig und die Eisstöcke

Ailsa Craig ist eine kleine Granitinsel im Firth of Clyde, etwa 16 Kilometer vor der Küste Schottlands. Während der schottischen Reformation im 16. Jahrhundert war die Insel, auch bekannt als "Paddys Meilenstein" für die Lage auf halbem Weg zwischen Glasgow und Belfast, ein Zufluchtsort für Katholiken. Heute, die unbewohnt und ein Vogelschutzgebiet beherbergt eine große Anzahl von verschiedenen Vogelarten einschließlich Basstölpel, Tordalken, Dreizehenmöwen, Silbermöwen, Shags, Eissturmvögel, Papageientaucher und schwarz - Möwen gesichert.

Ailsa Craig ist auch weltweit bedeutender Lieferant von eine seltene Art von Mikro-Granit mit einer stark verzahnt, feinkörnig mineralische Struktur frei von Quarz, die verwendet wird, um Steine für die Sportart Curling. Mehr als zwei Drittel aller Curling-Steine stammen aus diesem kleinen vulkanischen Mops. Die andere ist die Trefor Granite Quarry in Wales.

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Curling ist eine sehr ungewöhnliche Sportart auf dem Eis, die eine einzigartige Mischung von Shuffleboard und Bowling auf Eis hat. Es handelt sich um zwei Teams mit jeweils vier Spielern, wer dreht, Schiebe-massive, polierte Granitsteine über das Eis in Richtung Ziel. Ziel ist es, das Team Steine näher an das Ziel als die gegnerische Mannschaft. Das Spiel wurde vor über 400 Jahren von den Schotten erfunden und ist jetzt eine regelmäßige Veranstaltung in der Olympischen Winterspiele. Es ist sehr beliebt in Kanada, ist die dritthäufigste Sport im kanadischen Fernsehen hinter Eishockey und Gridiron Football beobachtet.

Die Granitblöcke verwendet, um das Spiel zu spielen können nicht aus irgendein Granit gefertigt werden. Die Stones sind sehr schwer, zwischen 17 bis 20 kg, und sie abstürzen immer wieder gegeneinander, während des Spiels. Gewöhnliche Granit würde zu knacken, aber nicht die Art von Ailsa Craig abgebaut.

Ailsa Craig ist eine vulkanische Stecker getragen aus eines lange erloschenen Vulkans, das vor etwa 60 Millionen Jahren ausbrach. Die jüngeren Sedimentgesteine für Südwest Schottland wurden längst ausgehöhlt, entfernt die harten magmatischen Gesteinen der Insel hinterließ. Die Insel ist ca. 1,2 km lang und 0,8 km breit und steigt steil bis zu einer Höhe von 340 m. Gelegen in einer strategischen Position im Kanal zwischen Irland und Schottland, hat die Insel eine lange Geschichte, die zurück zu dem späten 1500er, als hier eine Burg gebaut wurde, um die Insel vor spanischen Invasoren zu schützen. Die Burg, jetzt ruiniert, steht noch auf der Insel, zusammen mit einer kleinen Hütte, einen Leuchtturm und ein Granitsteinbruch von Kays von Schottland, die Exklusivrechte an dem Ailsa Craig Granit hat betrieben.

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Ailsa Craig produziert zwei Arten von Granit für Curling – blaue Hone und Parkanlage. Blaue Hone hat sehr geringe Wasseraufnahme, eine wichtige Eigenschaft bei der Ausführung auf Eis, die die Aktion wiederholt gefrierendes Wasser von erodierenden Stein verhindert. Ailsa Craig Parkanlage ist von geringerer Qualität als blaue Hone, aber beide sind extrem langlebig, porenfrei und bruchsicher. Ein Curling-Stein aus Ailsa Craig Granit gefertigt hat eine durchschnittliche Lebensdauer von 20 bis 30 Jahren. Viele hält länger. Es gibt Steinen heute im Einsatz, die 40 bis 50 Jahren abgebaut wurden.

In der Vergangenheit die meisten Eisstöcke wurden aus blauen Hone aber die Insel ist heute ein Naturschutzgebiet und Gewinnung ist eingeschränkt. Aber alle paar Jahre das Unternehmen darf, um die Insel, Steinen zu sammeln. Die letzte Ernte Ailsa Craig Granit fand im Jahr 2013, nach einer Pause von 11 Jahren. Das Unternehmen soll 2.000 Tonnen Gestein ausreichen, um die erwarteten Aufträge bis mindestens 2020 zu füllen geerntet haben.

Heute sind die meisten Eisstöcke Hybriden aus Ailsa Craig Granit und Trefor Granit hergestellt.

Eisstöcke. Bildnachweis

Ein Spieler über einen Stein zu einem Curling-Spiel in den Olympischen Spielen 2010 in Vancouver zu liefern. Bildnachweis

Männer Eisstockschießen in Toronto im Jahr 1909. Bildnachweis

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Ein Curling-Stein an der Spitze eines der Torpfosten an der Barskimming Road Works von Kays von Schottland. Bildnachweis

Quellen: Wikipedia / Kays Curling / Keller Geograph / National Geographic