Alles, was Sie schon immer wissen wollten (aber nicht wage zu Fragen)

John Waller ist beeindruckt von Bill Brysons schrulligen, energisch und sehr unterhaltsame Geschichte der Wissenschaft, A Short History of Everything

Eine kurze Geschichte von alles
von Bill Bryson
500PP, Doubleday, £20

Unermüdliche wissenschaftliche Arbeit in den vergangenen 300 Jahren hat eine erstaunliche Menge an Informationen über die Welt gebracht, die wir bewohnen. Durch Rechte sollten wir sehr beeindruckt und sehr interessiert sein. Leider sind viele von uns einfach nicht. Weit davon entfernt, zieht die besten Kandidaten, erweist sich als Wissenschaft ein weniger beliebtes Thema in den Schulen. Und mit ein paar Ausnahmen, populäre Bücher über wissenschaftliche Themen sind ein seltener Vogel in den Bestseller-Listen. Bill Bryson, Reiseliteratur Phänomen, denkt, dass er weiß, was falsch gelaufen ist.

Farblos, leblose Prosa des standard-Lehrbüchern, argumentiert er, bei der Geburt erstickt unsere angeborene Neugier über die natürliche Welt. Lesen ist eine lästige Pflicht, sondern als eine Entdeckungsreise. Sogar Bücher geschrieben von führenden Wissenschaftlern, er beschwert sich, sind allzu oft mit undurchdringlichen Jargon verstopft.

Genau wie die Alchemisten von alten Wissenschaftler haben eine bedauerliche Tendenz zu "Vaile ihre Geheimnisse mit Mistie Rede". Wissenschaft, John Keats schmollte wird, "clip ein Engelsflügel, / erobern alle Geheimnisse von Regel und Linie." Bryson stellt dies durch die Schuld der Bote, anstatt die Nachricht auf den Kopf. Natur seines Geheimnisses beraubt ist, was er denkt, dass die meisten wissenschaftlichen Büchern am besten können. Im Gegensatz zu Keats, er glaubt aber nicht, dass dies überhaupt notwendig ist. Möglicherweise werden wir in Gesellschaften weniger bereit, an Magie, Wunder oder Kurzgeschichtensammlung Glauben leben, aber das erhabene bleibt. Ähnlich wie Richard Dawkins behauptet hat, beharrt Bryson, dass die Ergebnisse der wissenschaftlichen Studie können wunderbare und sehr oft so sind. Der Trick ist, über sie zu schreiben in einer Weise, die sie ohne Zerkleinerung Naturs Mystik verständlich macht.

Bryson stellt eine Lektion in wie es getan werden sollte. Die Prosa ist so wie man es erwarten würde - energetische, skurrilen, vertraut und humorvoll. Bryson von große Geschick ist leicht an den Leser Hand im ganzen; solches Vertrauen aufzubauen, die Themen wie recondite als Atomgewicht, Relativitätstheorie und Teilchenphysik geschoren werden ihren Schrecken.

Die Höhe der Boden bedeckt ist wirklich beeindruckend. Aus den entferntesten der Kosmologie wir reichen über Zeit und Raum, bis wir auf der Suche an der kleinsten Teilchen. Wir entdecken unser eigener Planet und Auseinandersetzung mit den Ideen, erste von Newton und dann von Einstein, die ermöglichen es uns, die Gesetze zu verstehen, die es zu Regeln. Dann hält Biologie Mittelpunkt, läutet die Entstehung von groß-brained Zweibeiner und Darwins singulären Vorstellung, wie alles kam. Entscheidend ist, präsentiert sich diese äußerst abwechslungsreiche Landschaft nicht als eine Reihe von diskreten Paketen. Bryson machte seinen Namen schreiben, Reiseberichte, und was das ist. Einer einheitlichen Reise, von Meisterhand miteinander verwoben.

Das Buch Stärke zugrunde liegende Bryson weiß was es heißt, um Wissenschaft stumpf oder undurchschaubar zu finden. Im Gegensatz zu Wissenschaftlern, die wiederum ihre Hand zum beliebten schreiben, kann er behaupten, verbrachte den Großteil seines Lebens bisher zu wissen sehr wenig darüber, wie das Universum funktioniert haben. Betreut von vielen der führenden Wissenschaftler in jedem der vielen Felder, die er umfasst, hat er das Buch einige der neuesten Erkenntnisse zusammen mit einem Witzigerweise sehr geschwätzig Ton gebracht. Seine Technik war, zurück zu den Experten weiterzumachen, bis jedes wiederum in der Tat glücklich, war, das Konto ihrer Arbeit abzeichnen, die er zusammengestellt hatte. Kurz gesagt, hat er die harte Arbeit für uns getan.

Bryson belebt seine Konten von schwierige Konzepte mit unterhaltsamen historischen Vignetten. Wir lernen, zum Beispiel von der viktorianischen Naturforscher, deren wissenschaftlichen Bemühungen enthalten Maulwurf und Spinne seinen Gästen serviert; und von den norwegischen Paläontologen, die verzählt die Anzahl der Finger und Zehen an einem der wichtigsten fossilen findet der jüngsten Geschichte und würde nicht zulassen, dass jemand es für mehr als 48 Jahren anschauen.

Bryson nennt sein Buch eine Geschichte, und er hat die moderne Historiker Vorliebe für es zu sagen, wie es war. Wissenschaftler, wie alle Stämme haben eine Vorliebe für Stiftung Mythen. Aber Bryson hat keine Angst, lassen die Katze aus dem Beutel. Der Unsinn von Darwins vermeintliche "Heureka!" Moment in den Galapagos-Inseln, als er Variationen in der Größe von Finch Schnäbel auf verschiedenen Inseln entdeckte rasch behandelt. Wie die phantasievolle Vorstellung der Paläontologe Charles Doolittle Walcott chancing auf die Fossil-reichen Burgess-Schiefer nach seinem Pferd auf nasser Strecke rutschte.

So viel zur Klarheit und Lokalkolorit. Was ist mit Romantik? Für Bryson liegt eindeutig in der Natur Unendlichkeiten. Die bloße Unwahrscheinlichkeit des Lebens, die unverständlich Weite des Kosmos, die unaussprechliche Kleinheit der Elementarteilchen und der unwägbaren Counter-intuitiveness der Quantenmechanik. Er sagt uns, zum Beispiel, dass jeder lebenden Zelle enthält, da viele Teile einer Boeing 777 sowie die prähistorischen Libellen, so groß wie Raben, unter riesigen Bäumen deren Wurzeln flog und Stämme waren bedeckt mit Moose 40 Meter in der Höhe. Es klingt sehr beeindruckend. Nicht alle Leser halten es erhaben, aber es ist schwer vorstellbar, eine bessere grobe Orientierung für die Wissenschaft.

· John Waller ist Research Fellow am Wellcome Trust Centre für Geschichte der Medizin und Autor der fabelhaften Wissenschaft: Fakt und Fiktion in der Geschichte der wissenschaftlichen Entdeckung (OUP)

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