Alten Algen im tropischen Berg Eiskappe entdeckt

Mikroskopisch kleine Algen begraben in einem tropischen Berggipfel Eiskappe tragen dazu bei, dass die Forscher besser zu verstehen, wie die Umwelt vor mehr als einem Jahrtausend war.

Suchen Kieselalgen – welche sind einzellige Alge – in einer Eiskappe hoch oben auf den Anden in Peru kam als Überraschung für die Forscher, die ursprünglich ihre Eisproben für mögliche Kohlenstoffgehalt prüfen. Dies ist das erste Mal fanden Forscher Kieselalgen im Gletschereis aus einer tropischen Region haben laut der Studie.

Kieselalgen, die einen Bruchteil der Breite eines menschlichen Haares sind, finden Sie in der Regel überall dort, wo es Wasser gibt. Einige sind Generalisten, erfordert nur Wasser, während andere sind wählerischer, ausschließlich in salzigen oder Süßwasser Leben und gedeihen nur, wenn die Niveaus bestimmter Nährstoffe wie Stickstoff und Phosphor, hoch oder niedrig sind. Unabhängig davon, wo sie sind sind die Organismen in der Regel am unteren Ende der Nahrungskette in ihrem Lebensraum.

Diatomeen zuvor im Gletscher auf Grönland und der Antarktis und anderen polaren und alpinen Regionen gefunden worden war, sagte der leitende Autor Sherilyn Fritz, Professor für Geowissenschaften an der University of Nebraska. Fritz sagte, dass die Diatomeen in Grönlands Gletscher ankamen durch Aufrasten auf Staubpartikel in Nordamerika und Windkraft als Teil des Systems unter Einbeziehung globaler Staub Zirkulation nach Grönland unterwegs. [Großes Eis: erstaunliche Bilder von Grönlands Gletscher]

Im Gegensatz dazu sagte die neue Forschung schlägt vor, dass die Diatomeen in der Quelccaya Eiskappe in den tropischen Anden des südlichen Peru gefunden eine viel kürzere Strecke hatte, Fritz Live Science. Die Forscher glauben, dass diese Kieselalgen wahrscheinlich in einem der vielen nahe gelegenen Bergseen oder Süßwasserfeuchtgebiete, entstanden, weil die meisten der Diatomeen, die die Forscher fanden, wie Brachysira Vitera und Aulacoseira Alpigena heraus, speziell für solche Lebensräume sind. Berggipfel-Regionen sind notorisch windig – die Kieselalgen wurde können mitgerissen von den Seen durch den Wind und trug zu dem eisigen Berggipfel.

Eduardo Morales Luizaga, ein außerordentlicher Professor und Experte für Kieselalgen an der Universidad Católica Boliviana San Pablo regionale Cochabamba in Bolivien, der nicht an der Studie beteiligt war, vereinbart, dass der Wind die Kieselalgen durchgeführt haben könnte.

Aber es ist auch möglich, dass Vögel und andere Tiere, die getrunken oder in einem nahe gelegenen See gebadet die Kieselalgen durchgeführt haben könnte – auf Federn, Füße oder Pelz — zum Gletscher oder zu den kleinen Teichen, die in wärmeren Zeiten auf dem Eis bilden können. Sinkt die Temperatur fängt es die Diatomeen in einem eisigen Grab, sagte er.

Wenn auch nicht so reichlich vorhanden, fanden die Forscher auch Diatomeen aus globalen Staub im Eis. Aber sagten diese Kieselalgen waren so hervorragend erhalten, dass es unwahrscheinlich ist sie sehr weit gereist war, die Forscher.

Lonnie Thompson, Professor für Geowissenschaften an der Ohio State University und Experte für Eis Kern Paläoklimatologie Quelccaya Eiskappe Proben in 2003 gesammelt. Die Entdeckung von Kieselalgen in der Eis-Shows, dass tropischen Gletscher Potenzial für Forscher haben untersuchen, "wie nicht nur der Diatomeen, aber auch andere Lebensformen wie alte Mikroben überlebt, gedieh und entwickelte sich unter extremen Bedingungen und unter unterschiedlichsten klimatischen Regime", sagte er in einer Erklärung.

Fritz sagte, sie sei besorgt über die schnelle Klima bedingte Abschmelzen der Eiskappe und die Auswirkungen für die lokale Bevölkerung, die auf dem Eis für Wasser sowie zukünftigen Paleo-Umweltforschung angewiesen sind. Sie sagte, dass das Eis ist "sehr hart erkämpften, und es ist nicht viel davon."

Die Studie wurde in der Zeitschrift Arktis, Antarktis und Alpine Research im Mai veröffentlicht.

Ist Elizabeth Goldbaum auf Twitter. Folgen Sie Live Science @livescience, Facebook & Google +.