Alten Killer Walross nicht So tödlich, nachdem alle
Ein "killer Walross" gedacht, um die North Pacific terrorisierte haben vor 15 Millionen Jahren ein versierte Slayer immerhin kann nicht gewesen Forscher sagen.
Eine neue Analyse der Fossilien des prähistorischen Tieres zeigt, es war mehr ein Fisch-Esser als ein Apex Predator mit Knochen zerkleinern Biss.
Spuren des mittleren Miozän Walross, benannt Pelagiarctos Thomasi, wurden zuerst in den 1980er Jahren in das Gerät Hill Knochen Bett von Kalifornien gefunden. Ein Stück von einer robusten Kieferknochen und scharfen Spitzen Zähne, die ähnelte derjenigen der Knochen-knacken Hyäne, Forscher glauben, dass das Walross Riss auseinander Vögel und andere Meeressäuger neben dem Fisch, die modernen Walrosse heute essen.
Aber einen vollständigeren Unterkiefer und Zähne aus der längst vergangenen Arten wurden vor kurzem in Topanga Canyon-Formation in der Nähe von Los Angeles entdeckt. Forscher sagen die Form der Zähne vor dieser neuen Probe empfehlen das Walross unwahrscheinlich wurde angepasst, um regelmäßig große ernähren sich von Beute. Stattdessen denken sie, das sei ein Generalist Raubtier, laben sich an Fischen, Wirbellosen und die gelegentliche warmblütigen Snack.
"Wenn wir das neue Präparat und die originalen Fossilien untersucht, wir fanden, dass die Zähne waren wirklich so scharf überhaupt nicht – in der Tat die Zähne sah aus wie skaliert-Up Versionen der Zähne von einem viel kleineren Seelöwen" Forscher Robert Boessenecker, Geologie Doktorand an der University of Otago in Neuseeland, sagte der PLOS ONE Community-Blog.
Anhand eines Modells, um Körpergröße, basierend auf der Größe des Kiefers zu schätzen, Boessenecker und Morgan Churchill von der University of Wyoming fand, dass Pelagiarctos ziemlich groß – etwa 770 Pfund (350 kg), oder in der Größe ähnlich wie einige moderne männliche Seelöwen. Aber sie stellten fest, dass ein großer Körper allein wahrscheinlich würde nicht darauf hinweisen, dass die Spezies eine dominierende Raubtier war. Deshalb, weil sowohl kleine als auch große moderne Arten in der pinniped Familie — worunter Seehunde, Seelöwen und Walrosse – sind diätetische Generalisten, die dazu neigen, vor allem Fisch zu essen.
Boessenecker fügte hinzu, dass die neuen Erkenntnisse ein klareres Bild von den modernen Walross evolutionären Vergangenheit geben. [Fun Facts über Walrosse]
"Gerade jetzt, gibt es nur eine moderne Walross Arten aber Walrosse waren damals eine sehr heterogene Gruppe", sagte der Forscher die PLOS-Blog. "Viele dieser ausgestorbenen Walrosse hatte seltsame Anpassungen – wie die Entwicklung der oberen und unteren Stoßzähne, gigantische Körpergröße Komplettüberholung Knochen, ungewöhnlich kurzen Vorderbeine und sogar den Verlust aller Zähne neben Stoßzähne. Die unzähligen Arten von ausgestorbenen Walrosse — Pelagiarctos enthalten – schön demonstrieren den oft verschlungenen Weg, Entwicklung nehmen kann. "
Die Studie wurde online veröffentlicht Mittwoch (16 Januar) in der Fachzeitschrift PLOS ONE. Die Finanzierung stammte aus der University of Otago, der Geological Society of America, die paläontologische Gesellschaft und der National Science Foundation.
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