Alten Motten zeigen ihr wahres Gesicht

Versteinerten Motten Flügel, die im Tod blau aussehen hätte gelb-grün im Leben, eine neue Studie findet, was auf eine bunte Methode der Tarnung und Warnung.

Die Motten haben wahrscheinlich ihre Farben vor etwa 47 Millionen Jahren verschmelzen mit Blättern und Rasen während der Verschachtelung, laut Studie Forscherin Maria McNamara, ein Berater und Postdoktorand an der Yale University. Aber moderne Schmetterlinge mit denselben Farben enthalten giftige Zyanid in ihren Geweben, so dass die gelb-grün auch, kann eine Warnung an die Raubtiere gewesen sein als die Motten waren unterwegs auf der Suche nach Nektar.

"sie waren wahrscheinlich verwenden die Farbe für die gleiche Art von Funktion," sagte McNamara LiveScience ", sich zu verstecken wenn sie ruhten, sondern als ein Warnsignal wenn sie Fütterung waren." [Fotos der versteinerten Motten]

Strukturelle Farben

McNamara und ihre Kollegen interessieren sich für strukturelle Farben, die Art der Farbe, die nicht durch Pigment, sondern durch die Organisation von Geweben des Organismus entsteht. Zum Beispiel haben die Forscher festgestellt, dass einige alte Arten von versteinerten Käfer ihren metallischen Glanz von Lichtstreuung bekommen, wie es ihre Exoskelette abprallte. Versteinerung neigt dazu, diese Farben leicht verändern McNamara gefunden, aber es ist möglich, dass Forscher rekonstruieren, wie die Strukturen in Leben Licht zerstreut haben würde.

McNamara war brütete über Fossilien aus der berühmten Messel Ölschiefer in Deutschland kam sie auf die Reste der mehrere Mottenarten, alle gehören zu einer Gruppe namens Schmetterlinge, die auch Schmetterlinge. Messel-Website ist berühmt für gut erhaltene, komplizierte Fossilien. Diese anatomische Detaillierungsgrad kann Forscher betrachten die winzigen, federähnliche Schuppen auf den alten Motten Flügel, die für strukturelle Farbe zuständig gewesen wäre. Dann können mit mathematischen Analyse, rekonstruieren sie die Farben, wie sie vor Versteinerung ausgesehen hätte.

"Betrachtet man diese Fossilien heute in Luft, ihre Flügel eine blau-grüne Farbe," sagte McNamara. "Aber wir waren in der Lage, herauszufinden, dass ihre Flügel ursprünglich eher eine gelb-grüne Farbe waren."

Die Unterscheidung mag bescheiden, aber es vermittelt eine Vielzahl von Informationen über die Motten Leben, sagte McNamara. Für eine Sache, die Tatsache, dass die Motten Farbe an allen zeigt, dass die verschiedenen Arten tagsüber Kreaturen waren, flattern, die nicht wie die gespenstischen weiße Motten von heute um Portallichter. Die Farbe war nicht schillernd, so sah es gleich aus jedem Winkel. Das Zeichen der Tarnung, sagte McNamara.

Und die Farbe eine mögliche Verbindung zwischen der heutigen Schmetterlinge und Motten 47 Millionen Jahre alte, zieht angesichts der Tatsache, dass dieser gelb-grünen Farbton ist heute noch in Cyanid-tragenden Schmetterlinge sehen, sagte McNamara.

Vorläufige Ergebnisse aus dieser Studie zufolge Motte Fossilien, dass Blick langweilig Braun heute noch Strukturen bewahren kann, die Farbe im Leben geschaffen hätte, sagte McNamara.

"Sie könnten Farben anderer Schmetterling und fossilen Motten, die heute nur braun Aussehen zu rekonstruieren," sagte sie. "Es ist ein Teil des gesamten Prozesses der Arbeiten heraus, welche Tiere Farben für in der Vergangenheit genutzt haben."

McNamara und ihrem Kollegen Bericht ihre Arbeit in der heutigen (Nov.15) Ausgabe des Open Access Journal PLoS Biology.

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