Alten NASA-Satellit stürzt auf die Erde in feurigen Tod Tauchen

Ein ehemaliger NASA Klima Satellit die Größe eines Schulbusses fiel auf die Erde heute (24 September), obwohl NASA Beamte Bestätigung auf einige Details des Ereignisses warten, einschließlich genau wann und wo er aufgetreten ist, und ob der Wiedereintritt regnete Trümmer über Teile von Kanada und Afrika.

NASA 6,5 Tonnen schwere obere Atmosphäre Forschungssatellit oder UARS, durch die Erdatmosphäre über dem Pazifischen Ozean irgendwann zwischen 11:23 Uhr EDT (0323 Sept. 24 GMT) am Freitag und 1:09 UTC (GMT-0509) Samstag stark gesunken, sagte Beamten. Es war der größte NASA-Satellit unkontrolliert aus dem Weltraum in 32 Jahren fallen.

Der zum Scheitern verurteilt Satellit abgestürzt durch die Erdatmosphäre Stunden später als Wissenschaftler hatte ursprünglich vorhergesagt, aber trotz seiner unkontrollierten Wiedereintritt Beamten während beibehalten, sei das Risiko für die öffentliche Sicherheit sehr abgelegen. [Fotos von riesigen fallende Satelliten UARS der NASA]

"Der Satellit nach Osten über Kanada und Afrika, sowie weite Teile der pazifischen, atlantischen und Indischen Ozeane während dieses Zeitraums vorbeiging,", sagte NASA Beamte in ihre letzte Aktualisierung. "Präzise Re-Entry-Zeit und Ort sind noch nicht mit Sicherheit bekannt."

NASA und der US Air Force hatte aufmerksam verfolgt der UARS-Satellit, und erhöhte Sonnenaktivität während der Woche verursacht die Toten Sonde sinken schneller als ursprünglich erwartet wurde. Infolgedessen verlangsamt Bediensteten der Agentur prognostiziert, dass UARS auf die Erde, irgendwann am Nachmittag, aber der Satellit Tumbling fallen würde, kombiniert mit stabiler Sonnenaktivität, heute die Sonde die Rate der Abstieg. [Vollständige Abdeckung der fallen Satelliten UARS der NASA]

NASA Beamte waren nicht in der Lage, wann genau und eingrenzen, wo der Satellit fallen würde, aber nach der Agentur neueste Update, UARS über Kanada, Afrika und Teile des pazifischen, atlantischen und indischen Ozean während ihre projizierte Fenster des Re-Entry fliegen war.

NASA schätzt, dass etwa 26 große Stücke des Raumschiffs den Re-Entry-Prozess überleben werden und über einen 500-Meilen-Zone (804-Kilometer) Weg verstreut werden werden. Das größte Stück Schutt wird voraussichtlich etwa 300 Pfund (136 kg), aber es ist noch nicht bestätigt, ob über Land oder Wasser Trümmer fielen.

NASA hat sogar noch darauf hingewiesen, dass in Sachen Sat-Reste es kein Fall des Finders Keepers ist. In der Tat forderte die Agentur wer rüberkommt, was sie denken, ist ein Stück der UARS-Satellit, jedoch unwahrscheinlich, es zu verlassen, wo es ist und Kontakt Kommunen.

"Denken Sie daran," nicht UARS – oder vielmehr ihre — zu halten, "", sagte Raum Artefakte Experte Robert Pearlman, Herausgeber der Webseite collectSPACE.com und häufig SPACE.com Beiträge. "Sollten die öffentlichen kommen in Trümmer, die sie für den abgestürzten Satelliten halten sie sollten die Behörden alarmieren oder die Behörden können nach ihnen kommen."

Auch wenn es in Fragmenten, der UARS-Satellit bleibt Eigentum der NASA und der US-Regierung Pearlman hinzugefügt, wodurch die Trümmer Weg von den Begrenzungen für all jene ein Stück als Souvenir behalten.

"Unabhängig davon, wo es, in fällt oder außerhalb der Grenzen der Nation, die USA haben Vorkaufsrecht auf alle Reste, da entweder durch US-Recht oder eine UN Vertrag durchgesetzt", sagte Pearlman.

Aber abgesehen von den rechtlichen Aspekt, NASA Beratung, keine möglichen Stücke von Satelliten-Trümmer zu berühren ist auch aus Sicherheitsgründen.

"Obwohl UARS keine schädlichen Chemikalien oder radiologischen Material an Bord hat, die Natur davon beim Wiedereintritt auseinander zerrissen wird scharfe, gezackte Kanten gebildet haben kann," sagte Pearlman. "NASA will nicht sehen, dass jemand versehentlich verletzt, beim Versuch, ein Souvenir zu sammeln."

Wie UARS Umlaufbahn verfallen, hoffte einige Leute das Raumfahrzeug feurige Untergang über eine brillante Lichtshow bringen würde. Mindestens ein paar glückliche Skywatchers in Florida konnten einen Blick auf den verurteilt Satelliten erhaschen wie es die Erde vor seiner endgültigen Abstieg eingekreist.

Thomas Marxo Jr. sagte SPACE.com, dass er und seine Frau der UARS-Satellit Freitagabend entdeckt, als es über Kopf im Osten von Süd-Florida kreuzte. Marxo hatte die Zeit, wenn das Raumschiff geplant war, um eine orbitale Pass machen, recherchiert aber wegen bewölktem Himmel wollte aufgeben, als er die sterbenden Sat-Streifen über den Himmel sah.

"Es war sehr hell und Reisen in einer größeren Geschwindigkeit dann eines der anderen Satellit, die ich beobachtet habe," sagte Marxo in einer e-Mail. "Ich fühle mich als ob ich einen Teil der Geschichte beobachtet habe, die ich dem Enkel eines Tages erzählen können."

Der $ 750 Millionen UARS-Satellit ist der größte NASA-Satellit unkontrolliert fallen aus dem Weltraum seit 1979. Die ersten amerikanischen Raumstation Skylab fielen auf die Erde im Jahr 1979 und Schutt aus dem Komplex stürzte in den Indischen Ozean und auf Teilen von Australien.

Auch Baujahr 1979, Pegasus 2 Satelliten der NASA, die fast zweimal die Masse der UARS war, eine unkontrollierte Wasserung in der Mitte des Atlantik. Pegasus 2 startete 1965 Mikrometeoriten im Low Earth Orbit zu studieren. [6 größte Raumschiff unkontrolliert fallen aus dem Weltraum]

UARS startete 1991 an Bord der Raumfähre Discovery, die Ozonschicht und die chemische Zusammensetzung der oberen Erdatmosphäre zu studieren. Die Satelliten gemessen 35 Fuß (10,7 Meter) lang und 15 Fuß (4,5 m) breit. NASA Satelliten im Dezember 2005 außer Dienst gestellt.

Trotz UARS unkontrollierten Wiedereintritt behauptet NASA, dass die Chance, alle Stücke des Satelliten fallen auf ein dicht besiedeltes Gebiet äußerst gering war. Bisher gab es keine gemeldeten Verletzungen oder Verluste durch erneute Eingabe Satelliten oder Raumfahrzeuge.

Im Jahr 1997 jedoch berichtet Lottie Williams von Tulsa, Oklahoma, dass sie Junk-e-während Sie zu Fuß auf der Schulter von fallenden Raum getroffen wurde. Die Trümmer bestätigte später Bestandteil eines Kraftstofftanks aus einer Delta 2-Rakete gewesen zu sein, und andere Stücke des Boosters wurden mehrere hundert Meilen entfernt in Texas erholt.

Noch, orbital Debris Experten hoffen, dass der Sturz des Satelliten UARS die notwendige Förderung der Nachhaltigkeit im Raum highlight wird.

"Dies ist kein ungewöhnliches Ereignis; Weltraummüll Atmosphäre erneute Eingabe aller Zeiten, ", sagte William Ailor, Direktor des Center for Orbital and Reentry Debris Studies an Aerospace Corporation in Kalifornien. "Wir versuchen, alles zu lernen, was wir können über Orbital und Re-Entry Schmutz, so dass wir Weltraummissionen und menschlichen Interessen am Boden schützen können."

Dieser Artikel wurde von SPACE.com, eine Schwester Website LiveScience zur Verfügung gestellt. Sie können SPACE.com Personalverfasser Denise Chow auf Twitter @denisechow verfolgen. Folgen Sie SPACE.com für die neuesten Weltraumwissenschaft und Exploration News auf Twitter @Spacedotcom und auf Facebook.