Älteste Tier errichtet Riff in Namibia entdeckt


Eine alte Riff, das einmal mit primitiven Meerestiere von in Afrika ausgegraben hat.

Das Riff, das 548 Millionen Jahren stammt, ist das älteste Tier errichtet Riff jemals gefunden.

Die Korallen-ähnliche Kreaturen, genannt Cloudina, können die Aufbauten, um sich vor Fressfeinden zu schützen oder um zu tanken, die Nährstoffe aus der Meeresströmungen, sagte Studie Co-Autor gebaut haben Rachel Wood, Geologe an der Universität von Edinburgh in Schottland. [Siehe Bilder der alten Riff Fossilien]

Explosion

Während der Ediacara-Zeit, die von etwa 635 Millionen bis vor 542 Millionen Jahre dauerte, alle Leben im Meer, und die meisten Kreaturen waren unbeweglich und weichhäutigen, mit geheimnisvollen wellig, frondlike Formen.

Aber in den 1970er Jahren entdeckten Wissenschaftler Hinweise auf Cloudina, die frühesten fossilen Tiere, Skelette zu haben. Der Bleistift-förmigen Seegeschöpf könnte auf ca. 5,9 Zoll (15 Zentimeter) lang wachsen. Ein Querschnitt durch die Röhrenform zeigt, dass es ungefähr 0,3 Zoll (8 mm) im Durchmesser gewesen wäre, sagte Holz.

"Es ist wie eine Reihe von hohl Eis – Sahne Kegel alle gestapelt," sagte Holz Leben Wissenschaft, unter Bezugnahme auf die Darstellung des Skeletts Cloudina . "Es könnte mit Korallen und Anemonen und Quallen zusammengehangen haben."

Wie moderne Korallen würde der jüngste Kegel im Stapel lebendig, gewesen sein, während der Rest tot wäre, sagte Holz.

Aber Wissenschaftler wusste wenig über diese rätselhaften Kreaturen wie gelebt.

Älteste Riff

Ende letzten Jahres fand während der Ausgrabungen in Namibia in einer Region bekannt für Ediacara-Fossilien, Holz und ihre Kollegen Beweise für ein ausgedehntes Netz von Riffen von Cloudina ca. 548 Millionen Jahren gebaut. Die urzeitlichen Kreaturen ausgeschieden wie moderne Korallen Calciumcarbonat, die zementiert sie zueinander und half, das Riff zu wachsen.

Die neuen Funde sind die älteste Tier gebaut Riffe, die jemals entdeckt. Vorher, datiert die älteste Tier gebaut Riffe, während dem Kambrium vor etwa 530 Millionen Jahren, als die Komplexität und Vielfalt des Lebens auf der Erde explodierte. (Schleimige Bakteriengemeinschaften bekannt wie Stromatolithen große gebaut haben, Kalkstein für fast 3 Milliarden Jahren Riffe, sagte Holz.)

Die alten Cloudina Riffe entdeckte das Team wuchs in Flecken auf einem massiven Stromatolithen gebildet Riff Komplex umfasst fast 4,3 Meilen (7 km), so Wood.

"Wenn Sie drüber fast 550 Millionen Jahren Schnorcheln waren, Sie, Bereiche der grünen Fläche von Stromatolithen sehen würden, und dann würden Sie diese kleine Flecken von Röhren alle zusammen wachsen, bilden ein kleines Dickicht oder Hügel, auf dem Meeresgrund sehen", sagte Holz.

Vermeidung von Raubtieren?

Cloudina wahrscheinlich gebildet Riffe um sich vor Fressfeinden zu schützen. In China haben zum Beispiel Wissenschaftler ausgegraben Cloudina Fossilien mit Bohrungen in ihnen, wahrscheinlich aus Säure sezerniert ein Raubtier Tier Holz sagte.

Verklumpen an Riffen hätte auch gebracht nährstoffreiche Ströme in der Nähe der Filtrierer zu einem Zeitpunkt, wenn mehr Lebensformen waren im Wettbewerb um Raum und Nahrung, die Autoren gesagt.

"Alle zusammen malt ein Bild von ganz erhebliche ökologische Komplexität," sagte Holz.

Die Fossilien wurden beschrieben (26. Juni) heute in der Fachzeitschrift Science.

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