Ältesten prähistorischen aquatische Reptilien in Nordamerika gefunden

Eines der ältesten und vollständigsten Skelette von einem prähistorischen aquatische Reptil in Nordamerika, vertritt eine ganz neue Gruppe von diesen Plesiosauriern freigelegt hat, sagen Paläontologen.

Plesiosauriern sind nicht als Dinosaurier klassifiziert, aber diese Reptilien schwammen in den Meeren zur gleichen Zeit, dass Dinosaurier das Land während der Jura- und Kreidezeit Perioden (vor etwa 205 Millionen bis 65 Millionen Jahren durchstreiften).

Das neue Exemplar ist eine 8,5-Fuß (2,6 Meter)-langer Plesiosaurier benannt Nichollsia Borealis in Erinnerung an die späten renommierte Paläontologe Elizabeth (Betsy) Nicholls. Nicholls gutgeschrieben wurde das Verständnis der prähistorischen Meeresbewohner zu verwandeln, indem Sie beschreiben das größte marine Reptil, ein 76 Fuß (23 m)-lange Ichthyosaurier, im Norden von British Columbia im Jahr 1999 entdeckt.

Plesiosaurier wurden eine vielfältige Gruppe von aquatischen Raubtiere, die Längen von über 39 Fuß (12 Meter) erreicht. Nichollsia lebte vor etwa 112 Millionen Jahren, und die Probe füllt eine Lücke von 40 Millionen Jahre in den Plesiosaurus Fossilien.

Das Fossil wurde von Maschinenbediener in einem Bergwerk Syncrude Canada Ltd. im nordöstlichen Teil von Alberta, Kanada, im Jahr 1994 entdeckt. Die Beschreibung des Fossils wurde bis jetzt nicht veröffentlicht, da Fossilien sehr lange dauern, vorzubereiten; die Felsen waren sie eingebettet in muss entfernt werden, bevor sie richtig studiert werden können.

"Einige Fossilien Jahre vorbereitet zu bekommen, nehmen", sagte Forscher Patrick Druckenmiller, ein ehemaliger Student der University of Calgary.

Forscher der Universität von Calgary untersucht und neu angekündigten Plesiosaurier Exemplar in der aktuellen Ausgabe der deutschen Zeitschrift Palaeontographica Abteilung Aformal beschrieben.

"Das ist eine große Anerkennung, denn viele Fossilien Betsy gearbeitet
im Laufe der Jahre durch Syncrude wiederhergestellt, und dieses Exemplar ist eine direkte
Ergebnis der Verbindung sie mit dem Unternehmen seit vielen Jahren hatte", sagte
Die Nicholl Mann, Jim Nicholls, ein pensionierter Universität von Calgary
Professor. "Wir sind sehr stolz darauf, dass ihre Arbeit in Erinnerung bleiben wird die
wissenschaftlichen Aufzeichnungen auf diese Weise."

Das Fossil wurde von einem der Syncrudes 100 Tonnen Elektro Schaufeln ungefähr 197 Fuß (60 m) unterhalb der Oberfläche des Bodens aufgedeckt. Das Skelett war komplett außer seiner linken Vorderbein und Schulterblatt, so dass es eines der umfangreichsten und am besten erhaltenen nordamerikanischen Plesiosaurier aus der Kreidezeit.

"Dieses Exemplar wurde in Sandstein erhalten und war nicht zerkleinert so viel wie die meisten Exemplare, die in der Regel im Schiefer gefunden wurden," sagte Druckenmiller. "Aus diesem Grund konnte ich seine dreidimensionale Schädel haben CT gescannt so können wir die Details im Inneren seiner Hirnschale zu sehen. Das hat uns dieses Tier näher als fast jede andere Plesiosaurier jemals gefunden verstehen geholfen."

Die Entdeckung des Nichollsia konnten Wissenschaftler Verständnis des alten Seaway verbessern, die einst Nordamerika in zwei teilte.

"Diese Person war ein Pionier in den Meeresgewässern, die schließlich werden würde der Kreidezeit Western Interior Seaway, die lief die Länge des Nordamerika während der Kreidezeit und war eine der weltweit vielfältigsten Communities von marinen Reptilien" Druckenmiller, sagte. "Es ist den älteste bekannteren Vorläufer dieser erstaunliche Periode in der nordamerikanischen Geschichte."

Einige Fossilien von anderen Arten von Plesiosaurus und ein paar Fischsaurier fand man auch im selben Bett Rock, einige auch für bisher unbekannte Spezies. Diese marine Tiere würden in der gleichen Seaway als NichollsiaSchwamm haben, sagte Druckenmiller LiveScience.

"sie wahrscheinlich miteinander im selben Ozean sahen," sagte er.

Das Nichollsia Exemplar ist derzeit in der Galerie Entdeckungen im Royal Tyrrell Museum in Alberta.

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• Bilder: Dinosaurier-Fossilien