Amerika ist erstaunlich, fahrbare Krater: Alamo Auswirkungen ergibt Geheimnisse

Einer von Amerikas größten Einschlagskrater wurde in Scheiben geschnitten und gewürfelt, bis es wie ein Teller mit Rohkost Nevada verteilt.

Jetzt, nach mehr als 20 Bergketten in der heißen Wüstensonne Skalierung, haben Geologen den Krater in einen Anschein von seiner ursprünglichen Form zusammengesetzt. Nachweise von pulverisierter Felsen schlägt, dass der Krater war mehr als 90 Meilen (150 km) breit, so groß als der Chesapeake Bay Auswirkung Krater Offshore-Virginia. Die Ergebnisse, veröffentlicht in der Zeitschrift Geosphäre, Jan. 14 bieten die umfassendste Aussicht noch des Kraters Alamo die zugänglichste Auswirkung Krater in Nordamerika.

Wenn Sie Nevadas Extraterrestrial Highway entlang fahren, sind Sie auf Reisen durch die Alamo Einschlagkrater. Gerade in der Nähe von Hancock Summit und den Ausläufern des Bereichs Pahranagat unweit von Area 51 sind einige der spektakulärsten Ausstellungen von diesen ungewöhnlichen Felsen. Sie wurden bei einem Meteoriten oder Kometen rammte im Westen Nordamerikas irgendwann in der Devon Periode etwa 382 Millionen Jahren, nach mehreren Studien geschaffen. [Fotos: erstaunliche Felsen von Alamo Auswirkung Krater]

Kennzeichnung der Vergangenheit

Einige Unterwasser Auswirkungen Strukturen dieser alten heute überleben; und zwar deshalb, weil die ozeanischer Kruste, wo der Krater liegt, ständig überarbeitet wird. Aber dieses alten, flachen Karbonat-Regal – ähnlich wie bei heutigen Bahamas – gelungen, mehrere Zyklen von Berghaus entlang im Westen Nordamerikas zu ertragen.

Nur die Hälfte des Kraters ist über der Oberfläche ausgesetzt, aber jeder kann fahren oder Wandern bis zu den Felsen und seltsame Features der Site zu untersuchen. Es sind mikroskopisch kleine Scherben schockiert Quarz, das harte Mineral durch die Wucht des Aufpralls. In ein paar Flecken haben Geologen hohes Maß an Iridium, eine gemeinsame Mineral im Raum aber selten auf der Erde entdeckt. Ein Vulkanausbruch raste nach außen über Hunderte von Meilen nach dem Aufprall, und Wissenschaftler haben Beweise für eine riesige Welle so weit entfernt wie Utah gefunden.

Markantesten ist eine Auswirkung Brekzie mit einem Durcheinander von Riss-Up Felsen, einige solange Frachtschiffe. (Eine Brekzie ist ein Felsen, der kantige Gesteinsbrocken, die zusammen zementiert werden ähnlich wie Beton gemacht.) Innerhalb der Brekzie sind Lapilli, kleine Kugeln aus geschmolzenen Kalkstein, die aus verdampfte Gestein in die Luft geworfen, während des Aufpralls gebildet. Die Lapilli enthalten fossilen Conodonten, die mikroskopisch kleinen Zähne eine uralte, Aal-wie Fische, die Schleimaalen ähnelte.

"Die Brekzie sieht aus wie ein Fels, aber es setzt sich aus ein paar Brocken von anderer Gesteine. Es gibt eine Tonne von Fossilien in es, verschiedene Arten von Schwämmen und Brachiopoden und auch einige Algen", sagte Andrew Retzler, Erstautor der Studie und ein Research Scientist an der Minnesota Geological Survey. "Sobald man ein Gefühl wie es verwittert bekommt, wird Ihr Auge darauf in den Gebirgszügen gezeichnet."

Geologen montiert zunächst diese Hinweise in den 1990er Jahren, Bekanntgabe der Entdeckung des Kraters im Jahr 1997. Nun, haben Retzler und seine Co-Autoren an der Idaho State University sorgfältig die Dicke und Position der verschiedenen Gesteinsschichten innerhalb des Kraters, genau zu bestimmen, seine Größe und Form zugeordnet. [Fotos: Einschlagskrater von Nordamerika]

Es stellt sich heraus die Auswirkungen Brekzie Felsen Mark des Kraters Rand durch dicke drastisch ändern. Die plötzlichen Anstieg zeigt, wo Post-Auswirkungen Wellen Geröllfelder in den Krater Loch geworfen. (Eine Sandbank gebildet auch rund um den Kraterrand, wo Wellen Sand gegen den erhöhten Rand gestapelt.)

"Wir schließlich ein Muster in den Felsen gefunden, die uns zeigten, wenn wir Recht hatten, wo der Rand des Kraters war," sagte Leif Tapanila, ein Professor der Paläontologie an der Idaho State University und Co-Autor der neuen Studie. "Sie könnten effektiv Ihren Fuß auf diesen Rand setzen."

Die Forscher Rekonstruktion ergibt einen Krater-Durchmesser von 69 bis 93 Meilen (111 bis 150 km). Dies bedeutet, dass der Krater zwischen 2,3 bis 4 Meilen (3,7 bis 6,5 km) tief, wahrscheinlich war die Studie berichtet.

"Es ist eine Detektivgeschichte," sagte Tapanila. "Wir nutzen unsere Tools zum Lesen der Felsen und den Krater wieder zusammensetzen."

Geringe Auswirkungen

Trotz der Krater Größe schien es Leben auf der Erde kaum berühren. In der Mitte der devonischen Spätzeit einer der größten Artensterben der Erde erscheint in den Fossilien, aber die Alamo Auswirkungen keine Rolle spielen. Es kam etwa 3 Millionen Jahren zu früh um eine Verbindung zu dem massenhaften absterben. Und Felsen direkt über dem Krater zu halten, Fossilien, die sehr ähnlich wie Felsen unterhalb der Auswirkungen, die Auswirkungen Website vorschlagen wurde schnell durch die Gegend Schwämme, Schnecken, Fische und primitiven Korallen aufgefüllt.

"Hier ist ein großartiges Beispiel dafür, was passiert, wenn ein Meteorit oder Komet trifft eine Meeresumwelt", sagte Tapanila. "Und es ist nicht wirklich eine ganze Menge tun."

Da die Hälfte der Alamo Einschlagskrater ist begraben unter der Erde, gibt es viele verbleibenden Rätsel gelöst werden. "Niemand weiß, was zum Teufel diese Auswirkungen gemacht," sagte Tapanila. Kein Meteorit Stücke oder Außerirdischen Mineralstoffe haben in den Auswirkungen im Zusammenhang mit Felsen, drehte also vielleicht einen Eiskomet, anstatt ein Meteorit Krater geschnitzt. Geochemische arbeiten auf den Felsen mehr Details über die Quelle verraten könnte, sagte Tapanila.

Und der Einschlagskrater hat nicht verdient einen Platz auf der Erde Auswirkungen Datenbank, die Liste der bestätigten Einschlagskrater gepflegt von der University of New Brunswick in Kanada. (Jedoch Auswirkungen niemanden, der nur während der Studien, die der Alamo-Krater vorgelegten Beweise wie schockiert Quarz oder Shatter Cones, gebrochenen Felsen, die sind wie Eis – Sahne Kegel geformt und haben ein einzigartiges Muster, erstellt.)

"Es ist ein bisschen wie Forensik," sagte John Spray, Direktor des planetarischen und Space Science Centre der University of New Brunswick und Hüter der Datenbank. "Alle Auswirkungen Strukturen sind kalte Fälle." Manchmal sind sie so verprügeln wir nicht einmal wissen, was sie waren und ob sie sogar Krater waren oder nicht."

Zum Zeitpunkt des Aufpralls der Alamo-Krater war ungefähr 120 Meilen (200 km) westlich von der aktuellen Position, sagte Charlie Sandberg, ein emeritierter Geologe mit der United States Geological Survey in Denver, Colorado, und einer der Wissenschaftler, die zunächst den Krater identifiziert. Seit der Devon-Zeit hat im Westen Nordamerikas nach innen durch Kollisionen mit anderen tektonischen Platten, zerknittert, spektakulären Bergketten der Region aufzubauen. Die tektonische Kräfte bemängelt und die Auswirkung Krater Felsen, teilweise begraben den Krater gekippt. Vulkanausbrüche versteckt auch einige Alamo Auswirkungen Felsen. Schließlich sind einige Felsen auch unzugänglich, weil sie Area 51 und der Nevada Test Site Kreuz.

Trotz alledem sagte "es sicherlich der beste Krater in Nordamerika," Sandberg, geholfen, den Krater in den 1990er Jahren puzzle. "Es ist wahrscheinlich die am leichtesten zugängliche Krater überall auf der Welt."

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