Anstatt ein Buch von Diana Athill - überprüfen

Athill die Buchstaben anzugehen große Fragen durch kleinen Schritten


Es ist fast 50 Jahre seit anstelle eines Buchstabens, Athills Memoiren der verratene Liebe, ihr "Versagen" als eine unverheiratete und kinderlose Frau ihr Gebäude triumphierend anderer Art des Lebens. Seitdem und seit seinem Rücktritt vom André Deutsch, wo sie einer der angesehensten Herausgeber ihrer Generation war, ist sie eine literarische Berühmtheit, die Costa Biografie-Auszeichnung im Jahr 2008 für ihre Bestseller-Reflexionen über das Altern, Irgendwo in Richtung the Endgeworden. Mit coolen Intelligenz hat sie die Regeln der Liebe, Leben, sterben aus ersten Prinzipien studierte; Sie hat laut auf Art und Weise begründet, die uns unsere eigenen Entscheidungen zu treffen helfen könnte.

Dieses neue Buch ist eine Sammlung von Briefen: Athills Seite einer 30-jährigen Korrespondenz mit ihrer Freundin, der Neo-Pop-Dichter Edward Field in New York, spanning der 1980er und 1990er Jahren und hält nur kurz von Athills 90. Geburtstag im Jahr 2007. Sie decken ihren traurigen letzten Jahren bei André Deutsch ("The House von Usher fleischgewordenen"), der Tod der Mutter, das Schreiben von Stet (wie offen können sie sein über Deutsch selbst?), und ihre neue Existenz als ein berühmter Schriftsteller. Das sind lebendige Berichte über das Leben im späten 20. Jahrhundert Großbritannien als erfahrener Schriftsteller, Redakteur, Tochter, Partner und Rentner mit einer außerordentlich "beady Eye" auf menschliche Beziehungen und eine phänomenale Kapazität für das beste von allem, das ihr den Weg kommt.

Als Feld zuerst in Kontakt (über das Werk von Alfred Chester) bekam, dachte er, er, "eine typische englische alte Jungfer aus einem Roman von Barbara Pym" schrieb. Das erste treffen ihn in Ordnung zu bringen, und eine ungewöhnliche transatlantischen Freundschaft gebildet. Freundschaft, ist in der Tat die dauerhafte Thema dieses Buches, wie Sex die früheren Büchern wurde. Andere Themen kommen und gehen, aber die Freude der Liebe zieht sich durch alle Buchstaben. Athill hatte nicht erwartet, neue Freundschaften in den 70er Jahren, genauso wie sie einen neuen Liebhaber mit 60 nicht erwartet hatte. In beiden Punkten hat sie sich erfreulicherweise als falsch erwiesen.

Die Beziehung zwischen Athill und Feld ist zwingend. Entschlossen, ohne Scheu über ihr Leben zu schreiben, sind sie bei der Suche nach Ehrlichkeit. Es ist eine unvergessliche Bild des Athill sitzen in einem der "Fett-Betriebe" (ganz ehrlich) erzählt sie, dass sie besucht, umgeben von "die meisten Klingeln-Tee-Löffel Art von Small Talk" beim Lesen des Felds "Gedichte über scheißen",. Sie fühlt, dass sie ihm etwas sagen kann; seine Offenheit fördert ihr.

Aber sie haben unterschiedliche Empfindlichkeiten und Grenzen, die Athill mit Sehschärfe Sonden: "Ich denke, es ist eines meiner tiefsten Instinkte Steuern durch die wachsamen Augen; während Sie haben diese wunderbaren starken Instinkt zu fühlen – selbst auf die Flut von Gefühlen zu riskieren." Athill weiß, dass sie nicht, eine Encounter-Gruppe treffen überleben würde, zum Beispiel, und sie Feld gegen hypochondrische Poesie berät: "Ich glaube, es gibt eine automatische zuckte nicht Sorry für sich selbst in die meisten Briten." Sehr wahr, und es ist zum Teil die elastischen Fröhlichkeit des Athills Schreibens, die britische Leser angesprochen hat.

Gibt es eine erfindenden Faszination in die Engländerin schreiben an der New Yorker und die kulturellen Unterschiede produzieren einige gute soziale Komödie. In seiner Einleitung betont Feld die spartanische Einrichtung der Athill der flach mit dem unzureichenden Gas-Kamin. "Unsinn, es war ein sehr überlegenen und effizienten Gasfeuer" Chips im Athill in redaktionellen eckigen Klammern, froh des Felds Sinn von ihr als "robuste Tochter der berühmten feuchten Inseln von Großbritannien" bestätigen.

Aber ihre Diskussionen gehen weit über Einstellungen, Heizung, erzählen, obwohl diese sind. Beide sind Betreuer für ihre Partner, das schmerzhafte Gebiet der Krankheit, Verpflichtung und Abhängigkeit zu verhandeln. Pflegebedürftigkeit ist ein Thema, die schmerzlich fehlt in angemessene Literatur, und (wie sie bereits für das Alter getan hat) Athill ebnet den Weg für mehr ehrliche Diskussion.

Des Feldes Partner Neil Derrick ist blind und zunehmender Unterstützung braucht. Athill ist beeindruckt von ihrer Eigenschaft als Paar, mit Dingen, zu "Veräußerung der Situation nichts ungewöhnliches oder ergreifende". Für ihr Teil findet sie sich in der Rolle der Pflegeperson, zuerst für die Mutter in Norfolk, und dann für ihren Lebensgefährten, den jamaikanischen Dramatiker Barry Reckford. Athill hat spiegelt sich auf beide Beziehungen vor, aber hier finden wir ihre Vermietung Frustrationen ohne die beruhigenden Einfluss im Nachhinein und ihre internen Debatte zum Ausdruck zu bringen. Es geht hauptsächlich um die Treue. Sie verdankt ihre Mutter "Trost" eine Tochter Pflege. Sie gibt es, und weiß, dass sie dafür geliebt wird. Mit Barry ist es komplizierter. Sie waren Liebhaber, aber nicht mehr Liebhaber. Sie lebten zusammen, aber ohne die vereinbarten Verpflichtungen der Ehe. Was, dann, Schulden sie einander?

Athill schrieb in Irgendwo in Richtung the End über ihren Verdacht von Beziehungen, die Menschen gemeinsam über das Verblassen der Liebe zu binden. Ihre eigenen Eltern Ehe hatte ihr die Gefahren unterrichtet. "Loyalität ist keine Lieblings Tugend von mir", schrieb sie. "Wenn Ehegatten betrifft, es scheint mir, dass Freundlichkeit und Überlegung sollte sein, die Schlüsselwörter, nicht Loyalität." Als Barry von ihr verständnislos Fernsehen abwendet, ist es ihre Pflicht, die "Knechtschaft" seine Abhängigkeit zu akzeptieren, oder ist es wichtig (für sich selbst und für andere), dass sie es widerstehen? Sie ist charakteristisch offen über die Krankenhausbesuche und Erschöpfung, arbeitet heraus, was sie lernen und was sie Ekel ist.

Athill befasst sich mit die großen Fragen über kleinen Schritten. Ihr Thema ist Alltag, was bedeutet, dass Briefe ein ideales Fahrzeug sind. Sie tut temperamentvolle Skizzen der OAP Leben: linkes und rechtes Auge widersprechen einander; Hörgeräte werden verglichen. Wenn zwei Zähnen knacken hält sie einen Kurs von Prozac, aber Plumps für eine Relektüre von Trollope statt. "Ich bin so beschäftigt, dass er zurückgezogen wurde," sagt sie, schneidigen aus Aktzeichnen Stuhl-Rohrstock und zurück zum Dogsitting (ja, der Hund ist alt wie auch). Ihre Geschichten über das fahren wäre weniger ermutigend, wenn Sie zufällig in die andere Richtung zu kommen, aber sie an ihrem Führerschein hängt (auch ihre Ausflüge zu den Magistrates' Court sind jolly) und kauft ein neues Auto. Sie unternimmt epische Reisen auf der Suche nach Schreibmaschine Farbband ("man könnte sowie suchen einen Schmied"), bevor Sie schließlich kapitulierte am Computer. E-Mail-Skeptiker, die zum Jahresende Briefschreibung trauern können ermutigt, keine erkennbare Minderung in Athills Ausdruckskraft zu finden sein.

Ihre Energie für Reisen und neue Leute ist latenter ob sie verlieben ist mit einem Stadtvogt in Ungarn oder das Gefühl in Dominica einer Klarheit der Wahrnehmung, die sie nicht seit Jugend gefühlt hat. Sie muss nicht viel Zeit für Virginia Woolf, aber sie beschreibt hier was Woolf "Momente des Seins" nennen könnte und zeugt von der Tatsache, dass solche Momente so mächtig bei 90 Stand: 19.

Ist Feld, Frage ich mich, das gleiche Gefühl? Dies ist nur die Hälfte einer Korrespondenz, aber der Grund für die Schieflage ist auch einer der Gründe, die diese Briefe so faszinierend sind. Während Feld sorgfältig Athills Buchstaben in einer Ziehharmonika-Datei Einreichung war, Athill las er mit Freude und werfen sie weg – wie sie weggeworfen hatte, Jean Rhyss Buchstaben und sicherlich viele andere Dokumente, die sonst für bestimmt würde klimakontrollierten Lesesäle. "Wie ich mich gekickt haben," sagt sie, aber es gibt etwas berauschendes im Sinne des Lebens los, ohne Nachkommenschaft auftreffen. "Briefe sind als zu reden und so vergänglich in meinem Kopf fixiert," erklärt sie, und es ist leicht zu glauben. Fließend, zutraulich, für ein bisschen, dann beschleunigt in eine Anekdote bummeln lassen diese Briefe ein Gespräch belauschen, was mehr verführerisch ist, weil Athill nicht erwarten, jemand anderes zu hören sein.

Wir hören immer noch (aber nicht zu bequem: Athill ist kein Komfort-Händler in einem Schaukelstuhl), wenn Athill abrupt FINIS schreibt. Sie beobachtet, wie Irgendwo in Richtung the End, bemerkte sie, dass im hohen Alter ist es unmöglich, mit einem Knall zu Ende. (Die Wiederholung von einem Buch zum nächsten schlägt ein Teil des Problems.) "Wir sind alt geworden", schreibt sie, und "die detaillierte vertauschen von Symptomen unbestreitbar langweilig." Das fühlt sich für einen Moment wie eine Aufhebung der Pflicht als die Nation ernannten Schriftsteller über das Altern, die wirklich langweilig Bits anzugehen, die sonst niemand berührt hat. Aber was ich denke? Sie schuldet uns nichts. Sie hat sehr viel gegeben.

Alexandra Harris Virginia Woolf wird von Thames & Hudson herausgegeben.

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