Antarktischen Eismassen schmelzen meist von unten

Eisberg Brocken brechen weg von schwimmenden Eismassen, kann es als dramatischen Beweis des Schmelzens dienen — und dies wurde traditionell als den wichtigsten Weg, dass diese Weiten des antarktischen Eises kleiner geworden. Aber neue Forschung zeigt eine beunruhigende Erkenntnis, die für das bloße Auge unsichtbar ist: Diese Eismassen schmelzen in erster Linie von unten.

Zu wissen, was treibt Schelfeis Schmelze ist wichtig, denn wenn die Eismassen Masse verlieren, sie den Fluss der Land-gebundenen Gletscher, die beschleunigen, Umzug Eis vom Kontinent in den Ozean und einen Beitrag zur globalen Meeresspiegelanstieg füttern.

Die Studie, veröffentlicht heute (13. Juni) in der Zeitschrift Science, festgestellt, dass im Durchschnitt der Antarktis Eis Regale von etwa 1,6 Fuß (50 Zentimeter) pro Jahr Ausdünnung sind. Aber einige von ihnen sehr viel schneller von mehr als 328 Fuß (100 Meter) jährlich, dünner sind, sagte Eric Rignot, eine Co-Studienautor und Forscher an der University of California, Irvine. [Album: atemberaubende Fotos des antarktischen Eises]

"Diese Veränderungen sind schneller und größer als alles, was Menschen erwartet," Rignot sagte LiveScience OurAmazingPlanet.

Schnell schmelzen

Schelfeis entstehen, wenn Gletscher den Ozean treffen und beginnen heraus zum Meer fließt. Schließlich kommt ihre Masse von Schnee fällt an der Spitze, die Form gefrorenes Wasser verdichtet wird. Gerade jetzt, jedoch verlieren des Kontinents Gletscher Masse zwei-bis dreimal schneller, als es aufgefüllt wird Rignot sagte.

Eis schmilzt, wenn das Meer darunter ausreichend erwärmt. In diesem Fall Rignot vermutet, dass das Schmelzen angetrieben ist nicht in erster Linie der allmählichen Erwärmung des Meerwassers aufgrund des Klimawandels ändern, sondern eher durch eine Änderung der Ozeanzirkulation bringt das wärmere Wasser aus Offshore. Im Allgemeinen hat die Erwärmung der Atmosphäre in der südlichen Hemisphäre etwas stärkeren Winden "zonale" geführt, die im Uhrzeigersinn in der Antarktis zu peitschen. Und dies, zumindest in bestimmten Bereichen hat weggedrückt kalten Gewässern des Kontinents, so dass etwas wärmeres Wasser an die Oberfläche steigen und Schmelzen von Eismassen, Rignot sagte.

Dieses Phänomen kann schmelzen das Eisschelf Larsen B, die meisten davon im Jahr 2002 brach geholfen haben. Nun, die Gletscher, die durch das Regal enorme Masse abgebremst wurden beschleunigt haben, fließt ins Meer bis zu acht Mal schneller als zuvor, sagte Rignot. Wenn die Eismassen vollständig entfernt wurden, würde Gletscher Geschwindigkeiten von bis zu durchschnittlich verzehnfachen fügte er hinzu.

Genau, warum das Wasser unter bestimmten Schelfeis erwärmt hat, bleibt jedoch umstritten. Das größte Problem ist ein Mangel an Daten in bestimmten Bereichen – stellen Sie sich vor der Schwierigkeit, Messungen unter Wolkenkratzer-dicken Eis in der Antarktis – sowie eine kurze Aufzeichnung der genauen Messungen Rignot sagte.

Messung der Eis

Dies ist die erste "umfassende Schätzung alle antarktischen Schelfeis Schmelzen und kalben," sagte Paul Holland, ein Forscher an der British Antarctic Survey, der an der Studie beteiligt war. Aufgrund der großen Menge von Daten, die in der Studie ging, dauerte es fast ein Jahrzehnt zu vervollständigen, Rignot sagte.

Rignot und seine Co-Autoren berechnet die Masse der Eismassen mit Satelliten und Flugzeug Radar Lesungen, die Eis eindringen können und sagen, wie Dick es ist. Sie benutzten auch Daten aus der Mission der NASA IceBridge, eine sechs-Jahres-Kampagne zu überblicken und Erde polaren Eisdecke zu überwachen. Die Wissenschaftler berechneten Schneefall mit Hilfe von Computermodellen zeigen, dass den Fluss der Feuchtigkeit aus der Atmosphäre auf den Boden. Durch die Kombination dieser das, die Wissenschaftler herausgefunden, "welcher Bruchteil der Glazial-Eis der Antarktis durch Eisberge verloren ist, und was durch Schmelzen, Ozean verloren", sagte Holland.

Obwohl die meisten der Eismassen der Antarktis "viel geändert haben," sagte es gibt ein paar Hotspots haben gesehen, dass dramatische Veränderung und erheblich zum globalen Meeresspiegelanstieg hinzugefügt Rignot. Kleine Veränderungen, aber — wie den leichten Anstieg der zonalen Winde – können dazu führen, dass große Veränderungen in das Ice-System. "Es ist ein sensibles System," sagte Rignot.

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