Antike Diamanten sind die ältesten Teile der Erdkruste

Eine Kupplung von alten Diamanten gerupft aus den Hügeln von Western Australia (WA) als die ältesten Reste von der Erdkruste jemals wiederhergestellt wurden.

Edelsteine, welche stammen mehr als 4bn Jahre fanden sich innen Felsen in den Sedimenten eines 50-kilometerlange Küsten Grates bekannt als Jack Hills eingereicht.

Die Steinen werfen ein Licht auf die dunkelsten Alter der Erde Evolution - der Zeitraum zwischen dem Planeten Kreation aus einer riesigen kosmischen Staubwolke vor 4,5 Jahren und die Entstehung der ältesten bekannten Felsen 500 m Jahre später. Die formale Bezeichnung für den Zeitraum - das Hadaikum - zeichnet ein Bild der Erde als eine höllische Masse von geschmolzener Lava, aber Analyse der Diamanten deutet darauf hin, dass die geschwärzte Landschaft sehr viel schneller als bisher angenommen abgekühlt haben kann.

Natürliche Diamanten bilden unter starkem Druck und Temperaturen bis zu 1.200 C mehr als 60 Meilen unterhalb der Erdkruste. Die älteste der Diamanten wird gedacht, um 4.25bn Jahre alt zu sein, was darauf hindeutet, dass bis zu diesem Zeitpunkt der Planeten bereits genug abgekühlt hatte, um eine Kruste von Fels zu bilden.

Die Wissenschaftler verwendet eine leistungsstarke Elektronenmikroskop, um alten Zirkon Felsen aus einer Ausgrabungsstätte in den Hügeln zu untersuchen und identifizierte mikroskopische Einschlüsse von Diamant, Messung höchstens ein Zwanzigstel Millimeter über.

Diamanten wurden 45 der Felsen gefunden und wurden geglaubt, um über einen Zeitraum von mehr als 1 Mrd. Jahren gebildet haben. Die große Verbreitung des Alters schlägt zwei Möglichkeiten nach der Wissenschaftler berichten in der Fachzeitschrift Nature. Die Bedingungen für Diamant Bildung trat mehrmals über in der frühen Erdgeschichte oder antike Diamanten waren aufgewühlt über im flüssigen Erdinnern für Jahrtausende vor immer zu unterschiedlichen Zeiten in die Kruste gesperrt.

Eine andere Möglichkeit ist laut Ian Williams, ein Geologe an der Australian National University, dass Kohlenstoff-reiche Flüssigkeit sickerte in Risse in der Zirkon Felsen vor Milliarden von Jahren. Da die Felsen dann ins Innere der Erde gezogen wurden, die Verbrennungsrückstände wurden Diamanten komprimiert und in Felsen, die von der Oberfläche viel später brach erhalten.