Astronauten tauchen tief Unterwasser "Asteroiden" Mission

Nach einer Wartezeit von stürmischem Wetter und Seegang, begann ein Team von Astronauten erfolgreich eine schwierige mission heute (Okt. 20), aber stattdessen wird der Start in den Weltraum, diese Mannschaft für den Meeresboden auf einer nachgebauten Asteroiden Reise geleitet.

Die sechs "Aquanauten" wasserte heute um 2:15 Uhr EDT (GMT-1815) und verbringen die nächsten 13 Tage Leben in einem kleinen Labor namens Aquarius auf dem Meeresboden während ihrer unterseeischen Mission testen Sie verschiedene Möglichkeiten, einen Asteroiden zu erforschen. Die Expedition war ursprünglich geplant, Montag (17 Oktober), aber schwere Regen und Stürme in das Gebiet der Gewässer unsicher für den Tauchgang beginnen, sagte NASA Beamte.

Dies ist der NASA 15. NEEMO (NASA Extreme Umwelt Mission Operations) Reise, Technologie und innovativen technischen Lösungen für zukünftige Weltraummissionen zu testen. NEEMO 15, ist jedoch der erste, experimentieren mit Konzepten wie zu besuchen und erkunden ein Asteroid. [Galerie: Visionen von Asteroiden-Mission der NASA]

Die Wetter-Verzögerungen allein dies eine gute Simulation der realen Raumfahrt machen, scherzte NEEMO 15 Aquanaut David Saint-Jacques, von der Canadian Space Agency, SPACE.com.

Arbeiten unter Wasser

Für fast zwei Wochen die NEEMO 15 Crew Leben und arbeiten auf das Wassermann-Unterwasser-Labor, das 60 Fuß (18 Meter) befindet sich unter den Atlantischen Ozean, ca. 3 1/2 Meilen off Shore von Key Largo, Florida Die Agentur verwendet diese Übungseinheit, die Schwerelosigkeit im Weltraum und auf einem Asteroiden anzugleichen.

"Es gibt viele Aspekte, was wir auf NEEMO tun können, die im Weltraum fliegen direkt vergleichbar sind", sagte NASA-Astronaut und NEEMO 15 Kommandant Shannon Walker SPACE.com. "Für diese besondere Aufgabe, denn wir auf dem Meeresgrund sind können wir gegenseitig lebhaft werden. Es ist einer der wenigen Orte, wo wir Aufgaben zu tun, als ob wir auf einem Asteroiden sind."

Zugfahrten für Außenbordeinsätze auf der Außenseite der internationalen Raumstation Astronauten don voll Raumanzüge und akribisch Proben die Schritte in ein riesiges Schwimmbad, genannt der neutralen Auftrieb Labor (NBL) der NASA Johnson Space Center in Houston. Für NEEMO Missionen arbeiten auf dem Meeresgrund hilft Astronauten und Ingenieure erstellen realistischere Simulationen um Konzepte und Technologien zu testen.

"Eine Menge, was wir hier in den NBL, aber es tut, geschehe konnte nicht die Luft der Wirklichkeit haben würde", sagte Saint-Jacques. "Es würde nicht auf alle Dinge zu tun, genau wie auf einem Asteroiden Mission des Betriebsdrucks gelegt. Hier ist es wirklich wie ein Weltraum-Mission. "Wir haben eine mobile Mission Control und viele technische Unterstützung für diese Arbeit zu machen."

Darüber hinaus, da die Aquanauten für 13 Tage unter Wasser leben werden, üben sie Techniken, mit denen ihren Körper anpassen und gesättigt in die Unterwasserwelt, die Gefahren der Dekompressionskrankheit oder Kurven zu vermeiden. Dies ermöglicht die Crew länger auf dem Meeresgrund zu arbeiten.

"Weil wir gesättigt sind, es bedeutet, können wir zwei oder drei Stunden [Außenbordarbeiten] pro Tag," sagte Saint-Jacques. "Das wäre unmöglich in den NBL."

Sprungbrett zu einem Asteroiden

NEEMO 15 testet verschiedene Konzepte, wie zu einem Asteroiden zu verankern, auf seiner Oberfläche bereisen und Experimente durchführen. Während der Mission werden Aquanauten außerhalb des Wassermann-Labors für zwei bis drei Stunden pro Tag arbeiten.

Eine mock Asteroiden Landschaft auf dem Meeresgrund wurde Anfang dieses Jahres für die NEEMO 15 Expedition eingerichtet. Eine Fiberglas-Wand ermöglicht auch die Aquanauten testen Sie verschiedene Möglichkeiten, um Anker an der Oberfläche eines Asteroiden zu bohren. [Video: Rock & Roll Asteroiden]

"Sobald wir gehen zu einem Asteroiden, die ein gewaltiges Unterfangen, das wir in der Lage, Dinge zu tun, effizient und erfolgreich sein wollen", sagte Walker. "Wir wollen alle diese verschiedenen Kombinationen zu testen und sehen, was der effizienteste Weg zur Wissenschaft Aufgaben. Darüber hinaus gehen wir zu haben, um herauszufinden, wie man es beimessen und um den Asteroiden zu manövrieren."

NASA-Astronauten Stan Love, Richard Arnold und Mike Gernhardt werden auch an den Schalthebeln der ein kleines u-Boot, genannt die DeepWorker Submersible. Das u-Boot wird anstelle Exploration Raumfahrzeug der Agentur verwendet werden, die einen Rover, der für eine zukünftige bemannte Asteroiden Mission entwickelt wird.

Zukünftiger Weltraummissionen

Die Ergebnisse der NEEMO 15 hilft NASA für eine zukünftige bemannte Mission zu einem Raum Felsen zu planen.

"Der NASA Exploration Zweig ist wirklich scharf auf diese Mission", sagte Saint-Jacques. "sie warten auf die Ergebnisse ihrer engineering-Teams, welche die gute architektonischen Lösungen zu informieren. "Es ist eine sehr intelligente Art und Weise zu arbeiten, weil Sie tun, bevor Sie das großen engineering Team arbeiten und eine Menge Zeit, Personal und Ressourcen verbringen, diese relativ billigen Untersuchungen, um sicherzustellen, dass Sie auf dem richtigen Weg sind."

Walker, Saint-Jacques und Takuya Onishi, der Japan Aerospace Exploration Agency, wird an Bord der Wassermann-Labor für 13 Tage Leben. Bekannter Mars planetarische Wissenschaftler Steve Squyres und zwei erfahrene Taucher, James Talacek und Nate Bender von der University of North Carolina, Wilmington, werden auch unterstützen und arbeiten mit der NEEMO 15 Crew unter Wasser.

Kanadischer Astronaut Jeremy Hansen und Jeanette Epps der NASA begleiten die NEEMO 15 Besatzungsmitglieder als Kapsel Kommunikatoren in Mission Control.

NASA will im Rahmen der Neuausrichtung der Agentur Menschen bis zum Jahr 2025 auf eine Mission zu einem Asteroiden schicken. Walker sagte, sie freut sich, eine Rolle spielen bei der Planung einer solchen Mission, und wäre daran interessiert, auf den Besuch eines Asteroiden in der Zukunft.

"Ich würde gerne gehen, wo NASA will", sagte Walker. "Ich könnte am Ende meiner Karriere sein, aber ich wäre noch interessiert."

Die NEEMO-Mission ist ein Joint Venture zwischen NASA, der National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), die das Wassermann-Labor besitzt, und der University of North Carolina, Wilmington, die Unterwasser-Anlage betreibt.

Wurde diese Geschichte von SPACE.com, eine Schwester Website OurAmazingPlanet zur Verfügung gestellt. Sie können SPACE.com Personalverfasser Denise Chow auf Twitter folgen @denisechow. SPACE.com für die neuesten Weltraumwissenschaft und Exploration News auf Twitter folgen @Spacedotcom und auf Facebook.

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