Auf Jagd nach fremden Planeten verweilt Frustration über abgebrochene Missionen
Geoff Marcy ist verrückt.
Nicht verrückt wie in 'Crazy', obwohl viele Wissenschaftler dachte er war Muttern als er, Jagd nach Planeten anfing weit entfernten Sternen vor über 20 Jahren umkreisen.
Jetzt, mehr als 500 Exoplaneten entdeckt worden und das Kepler-Weltraumteleskop hat mehr als 1.200 Kandidat Planeten warten bestätigt werden, haben Marcy Engagement und harte Arbeit (und seinen Verstand) bestätigt worden.
Aber Marcy ist immer noch wütend bei der NASA für die Stornierung von Exoplaneten Missionen wie der Terrestrial Planet Finder (TPF) und der Space Interferometry Mission (SIM). Er ist auch verärgert, indem was er, wie ein Mangel an Führung und Zusammenarbeit für Exoplaneten Missionen innerhalb der NASA und der größeren Gemeinschaft der Astrophysik sieht. [Galerie: die seltsamsten fremden Planeten]
Marcy drückte seinen Zorn ein kürzlich auf Exoplaneten Symposium veranstaltet von MIT planetarischen Wissenschaftler Sara Seager." Ich bin unglücklich über den letzten 10 Jahren, und die nächsten 10 Jahre", sagte er.
Mission Kernschmelze
Während der Kepler-Mission ein großer Erfolg wurde, und möglicherweise Astronomen zu einen wahrhaft erdähnlichen Planeten entdecken können, trauert um Marcy von anderen Missionen, die charakterisieren Exoplaneten sowie finden Planeten, die Kepler nie erkennen konnte geholfen haben würde.
"Ich denke den Fall für TPF mehr überzeugende Dank Kepler ist", sagte Marcy.
Das Ziel der TPF gewesen, alle Aspekte des Exoplaneten zu studieren – laut einer NASA-Website "von ihrer Entstehung und Entwicklung in Scheiben aus Staub und Gas um fast bilden Sterne auf ihre Eignung als Wohnstatt des Lebens."
Marcy kritisiert 2010 Astronomie und Astrophysik dekadische Umfrage, ein einflussreicher Beitrag erfüllt durch das National Research Council, die Missionen für Weltraumwissenschaft in den nächsten zehn Jahren empfohlen.
"TPF nicht sogar in der dekadische Umfrage erwähnt wurde," sagte er. "Wie ist das möglich?"
Der vorherigen dekadische Umfrage, veröffentlicht im Jahr 2001 hatte empfohlen, dass NASA fortsetzen TPF, mit dem Vorbehalt, die Astronomen mussten zunächst feststellen, dass die terrestrischen Planeten um sonnenähnlichen Sterne üblich sind. Daten von Kepler und andere Exoplaneten-Studiesindicate, die dies in der Tat kann sein der Fall. [Infografik: fremde Sonnensysteme Stapeln]
Marcy, sagte, dass Teil der Schuld für die derzeitige Mangel an großen Exoplanet Missionen auf der wissenschaftlichen Gemeinschaft liegen sollte, die nicht stärker für TPF einzutreten. Nicht allzu lange her, TPF die wichtige und spannende Mission für Exoplaneten Wissenschaft galt als.
"Ich denke, TPF ist unser menschliches Genom-Projekt," sagte Marcy. Ohne eine solche Mission, um Exoplaneten Merkmale zu identifizieren werden Planeten Jäger Volkszählung-Abnehmer, wie Astronomen vor 100 Jahren die Sterne gezählt und in die Sterne-Kategorie Grundstücke umzusetzen. "Nun wir zählen Planeten und steckte sie in eine Periode/Radius-Diagramm", sagte er.
Marcy sagte die Astronomie Gemeinschaft 10 Jahre aufgrund von internen Querelen verloren über die Finanzierung Missionen erhalten soll. TPF Wissenschaftler kämpften SIM-Wissenschaftler um die Vorherrschaft, und dann im Jahr 2004, als NASA entschied, zwei verschiedene Missionen TPF aufgeteilt – eine mit einem Koronograph (TPF-C) und eine mit einem Interferometer (TPF-ich)--das Problem nur verschlimmert.
Die Koronograph und Interferometer würde Licht von einem Stern blockieren, um alle Planeten umkreisen sie erkennen.
Die TPF-Interferometer hätte haben mehrere kleine Teleskope, eine feste Struktur oder auf getrennten Raumschiff schwebt in Formation, die die Infrarot-Emission oder Hitze, von Exoplaneten gesucht. Die TPF-Koronograph würde einen einzigen großen Spiegel verwendet haben, um das sehr schwach reflektierte sichtbare Licht von Exoplaneten zu sammeln.
Im Jahr 2007 zurückgestellt NASA beide TPF-Missionen "unendlich" aufgrund von Budgetbeschränkungen.
"Frei fliegenden Interferometer im Raum sind die einzige plausible Zukunft für Astrophysik," erklärte Macy. Er fühlte sich Koronografen waren nicht die beste Option, aber darauf hingewiesen, dass die NASA sah das anders und TPF-C auf Kosten der anderen Exoplanet Missionen unterstützt. "Viele Interferometer und Radialgeschwindigkeit Missionen ausrangierten bekam."
Er sagte, dass einige in der Gemeinschaft, vor allem Roger Angel von der University of Arizona hatte plädierte für ein billigeres, abgespeckte Version namens TPF-Lite, aber dies wurde abgelehnt, weil viele befürchtet, dass es Motivation für eine größere TPF-Mission beseitigen würde.
"So jetzt haben wir nichts," sagte Marcy.
Für eine Weile sah es so aus SIM war die letzte Mission stehen, wenn es um groß angelegte Exoplanet Missionen nach der Stornierung der TPF kam. SIM-Karte würde die nächsten 100 Sterne befragt haben, auf der Suche nach Planeten ein paar Erdmassen, Astrometrie mit: die präzise Messung der Sterne Bewegung von Planetenbahnen verursacht.
Eine abgespeckte Version, genannt SIM-Lite, zehren von dekadische Umfrage 2010 für Entwicklung empfohlen. Aus diesem Grund, und trotz der Jahre der Studie und die $ 600 Millionen investierten NASA bereits in der Mission hatte, wurde SIM abgebrochen.
Marcy sagte, es wurde keine sinnvolle Diskussion über die Lehren, die nach dem Untergang des TPF und SIM-Karte.
"Wo ist die Einsicht?" fragte er. "Was ist die Kultur, die Fehler passieren kann?"
Ein Haus geteilt
Wesley Traub des Jet Propulsion Laboratory schien begierig, diese Kritik zu adressieren. Er sprang auf die Füße nach Marcy sprach und nur widerwillig zugestimmt, für den geplanten Zeitraum Frage und Antwort zu warten.
Traub verteidigt TPF-C, sagen, es hatte den Vorteil, dass ein einzelnes Teleskop, das nicht gekühlt werden muss. Allerdings empfand er der Schalter im Fokus für TPF von Interferometrie, ein Koronografen vor allem aufgrund der Wahrnehmung als Wissenschaft. [Video: Kepler offenbart viele Planeten: einige bewohnbar?]
Ruft die Entwicklungsgeschichte der Exoplanet Mission "Soziologie-Experiment", sagte Traub, Interferometer einfach nicht beliebt waren--sie nicht genug Leute beschäftigen, und Studenten wollten sammeln Daten, nicht ihre Zeit für den Aufbau eines neuen Instruments zu widmen.
Aber Traub, der arbeitete auf SIM und TPF und ist derzeit Chief Scientist für NASA entdeckte Exoplanet Exploration Program, auch viele Marcys Sorgen über den Zustand der Exoplanet Missionen geteilt. Sprechen über die Aufhebung des SIM, sagte Traub: "Das war das Peinlichste, was ich in meinem Leben gesehen habe."
David Charbonneau, des Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics und ein Kepler-Team-Mitglied, sprach zur Unterstützung der dekadische Umfrage. "Wenn Sie frustriert sind, lesen Sie die White Papers."
Charbonneau, sagte, dass sie die ätzenden Nahkampf aufzudecken, die innerhalb der Gemeinschaft stattfand führte zu Missionen wie SIM-lite nicht empfohlen. Ein weiteres Problem sei das Fehlen von externen Kostenauswertungen, die geholfen haben könnte, bei der Beurteilung, welche Missionen steuerlich möglich waren.
Es blieb an den Moderator Symposium, Sara Seager, ein gutes Wort für die NASA, setzen und sie darauf hingewiesen, dass alle versammelten sich dort an diesem Tag die Raumfahrt-Agentur unterstützt hatte. Sie sagte auch, dass die derzeitige Situation rief Geist Lincolns Satz: "ein geteiltes Haus soll nicht ausstehen."
Fasst man die Entwicklungsgeschichte der Mission, sagte Seager: "In Exoplaneten, wir teilten und erobert habe."
Das Symposium "Die nächsten 40 Jahre von Exoplaneten," fand vom 27 Mai am Massachusetts Institute of Technology in Cambridge, Massachusetts Diese ganztägige Gespräche enthalten auch Diskussionen über Astrobiologie, Sara Seager ExoPlanetSat, Geoff Marcy Anruf auf eine Mission nach Alpha Centauri und viele andere Themen von Bedeutung für die Exoplaneten zu entsenden.
T seine Geschichte wurde zur Verfügung gestellt von SPACE.com , Schwester Website LiveScience. Folge SPACE.com für die neuesten Weltraumwissenschaft und Exploration News auf Twitter @Spacedotcom und auf Facebook.