Aufgedeckt: wie geholfen Projekt Goldcrest Amazon riesige Summen in die Steuer zu vermeiden

Dokumente freigegeben während der Internet-Riese gerichtlichen Auseinandersetzungen mit uns Internal Revenue Service über eine mögliche $1,5 Mrd. unbezahlte Steuern ausführlich ein komplexer Umbau und einen deal mit Luxemburg, dass gelieferte Amazon Multimillionen-Dollar-Einsparungen

Amazon ist ein Wahrzeichen Gerichtsurteil in den USA, die offenen Preis könnte seine obskuren Steuerstruktur in Luxemburg vor, nach einem Rechtsstreit High Stakes, die hat beleuchten beispiellose Technologie Rübezahls labyrinthischen Steuerangelegenheiten.

Der Fall, die leise zu einem Kopf kommt Amazons Luxemburg Vereinbarungen intensiven Beobachtung von europäischen Behörden konfrontiert, hat neue Details eines aufwendigen Vermeidung Regelung, die es entwickelt und unter dem Codenamen Project Goldcrest enthüllt.

Frisch geschlüpfte Dokumente vom Guardian gesehen zeigen, genau wie Amazon eingeschifft auf einem komplexen 28-Schritt-Schema, das dauerte mehr als zwei Jahre in Anspruch und grundlegend neu geordnet sein globale Geschäft in Europa mit einem Labyrinth von Offshore-Einheiten und intercompany-Vereinbarungen.

Amazon Umzug nach Luxemburg ist gut dokumentiert, aber die Firma wurde nie öffentlich alle Einzelheiten des Projekts Wintergoldhähnchen, benannt es dreist nach Luxemburgs Nationalvogel. Die Steuerregelungen im Jahr 2006 in Kraft getreten und heute weitgehend in Kraft bleiben.

Der Fall, der Amazon mehr als $1,5 Mrd. (1 Mrd.£) unbezahlte Steuern zahlen zwingen könnte, wirft in scharfen Relief Spannungen zwischen den USA und Europa über die Steuer-Multis, die in beiden Ländern tätig. Auf beiden Seiten des Atlantiks sind Behörden Rennen wieder Unsummen aus Amazons Multimilliarden-Dollar-Pool von unversteuerten Einkommen in Luxemburg statt.

U.S. Internal Revenue Service hat kritisiert Projekt Wintergoldhähnchen um der Steuer zu berauben und Kern-Features als "rechtlich unbegründet" Methoden dennoch angegriffen. Das Seattle-Gericht in dem US-Fiskus und die Tech-Riesen, off Quadratur wird balanciert, um in den kommenden Monaten herrschen im Streit.

Die neuen Dokumente abgerufen aus dem Gehäuse, das Internet-Unternehmen gegen die IRS führen ist, zeigen die Komplexität, die, der das Unternehmen auf zurückgegriffen, um die Schema-Arbeit und die Einbeziehung der Führungskräfte auf den höchsten Ebenen des Unternehmens zu machen.

Amazon behauptet, dass es ein Pan-europäischen Unternehmen von seiner Basis, Luxemburg betreibt wo hat es mehr als 1.000 Mitarbeiter. "Amazon zahlt die Steuern, die wir verpflichtet sind, in jedem Land zu zahlen, wo wir tätig sind," sagte ein Sprecher des Unternehmens.

Vor und nach dem Projekt Wintergoldhähnchen

Ein Zeuge für die IRS, der in Washington ansässigen Experten Daniel Frisch, sagte, dass entscheidende Steuerberatung zu Amazon gegeben, bevor die Luxemburg bewegen "eine Reihe von grundlegenden Fehler" enthalten steuern, waren "unvereinbar mit der Armlänge standard". Amazon hat Frischs Ergebnisse bestritten.

Der Fokus auf Verrechnungspreise auf der US Seite spiegelt Verdacht an die Europäische Kommission weiterhin Ermittlungen zu Amazons Steuer-Deal mit Luxemburg.

Whilee U.S. Steuerprüfer glauben konzerninterne Zahlungen zwischen Amazon in Luxemburg und seine US-Gesellschaften zu niedrig gewesen, Europäische Forscher vermuten, dass Amazon Lizenzgebühren von einem der Luxemburg Entitäten zueinander, als Gegenleistung für die Verwendung der IP-aufgeblasen hat. Eine Anordnung wie dies ermöglicht Amazon faktisch zu versteuernden tilgen.

Die EU-Wettbewerbskommissarin Margrethe Vestager führt eine Untersuchung, die voraussichtlich in den kommenden Monaten berichten, die bestimmen, ob der Deal mit Luxemburg belief sich auf unzulässige staatliche Beihilfen.

Amazon sagte in einer Erklärung: "Körperschaftsteuer beruht auf den Gewinn, nicht Umsatz und unsere Gewinne blieben niedrig angesichts unserer hohen Investitionen und die Tatsache, dass der Einzelhandel einen hart umkämpften, margenschwachen Geschäft ist. Wir haben über investiert € 15 Mrd. in Europa seit 2010 und allein im vergangenen Jahr mehr als 10.000 neue Arbeitsplätze geschaffen, unsere direkte Beschäftigung in Europa zu über 40.000 Menschen bringen."

Änderungen wie Amazon besteuert wird?

Offenlegung von Projekt Wintergoldhähnchen kommt inmitten große politische Sensibilität in Europa über die Art und Weise Technologie-Giganten ihre Steuerbescheide durch Verlagerung zu minimieren, wertvoll – aber schwer zu schätzen – geistiges Eigentum in Offshore-Häfen wie Luxemburg und Gebühren Tochtergesellschaften großer für die Verwendung.

Letzten Monat konfrontiert Google ein Zahnflankenspiel gegen ein Wahrzeichen steuerliche Abrechnung mit dem Vereinigten Königreich, allgemein verurteilt als zu nachsichtig. Google oder Alphabet arbeitet wie seine Holdinggesellschaft jetzt bekannt ist, eine ähnliche Struktur wie bei dem Tochterunternehmen des geistigen Eigentums nach Bermuda Lizenzgebühren.

In den vergangenen 20 Jahren hat Amazon US Bundessteuer weitgehend vermieden, durch die Verwaltung ihrer Bücher um Berichterstattung jede sinnvolle Gewinne zu vermeiden. Projekt Goldcrest spielte eine bedeutende Rolle in Amazons aggressiver Steuerstrategie, Regierungen auf beiden Seiten des Atlantiks große Summen an Steuern seit Abschluss des Projekts im Jahr 2006 zu berauben. Kritiker argumentieren, dass Amazon aggressive ist Steuerplanung hat auch verstärkt seine Fähigkeit zu Rivalen auf den Preis zu unterbieten.

"Denken Sie an kleine und mittlere Unternehmen, die von Amazon, verdrängt werden", sagte Philippe Lamberts, eine prominente grünen-Mitglied des Europäischen Parlaments aus Belgien. Im Gespräch mit dem Guardian, hervorgehoben Lamberts, was er sah, wie Amazons "bestimmt", um das Unternehmen in einer Weise zu konstruieren, die steuerlich optimiert werden.

"Es hat nichts mit schafft Vorteile für die Gesellschaft zu tun." "Es nutzt die zahlreichen Lücken im System, und deshalb macht es empörend," fügte er hinzu.

In den letzten Wochen hat die Europäische Kommission zu knacken auf aufwendige Steuerumgehung verschoben. Im April wird die Kommission Vorschläge vorlegen, die größten multinationalen Konzerne der Welt zu eröffnen, ihre steuerliche Behandlung mit jede europäische Regierung volle Öffentlichkeit zwingen würde.

Europäischen Beamten gesagt die Wächter, die vorgeschlagene Gesetzgebung die Art von Vereinbarungen in Kraft gesetzt durch Amazon direkt angehen würde.

Aber Lamberts sagte, dass die Vorschläge der Kommission waren bestenfalls lauwarm. "Es gibt allerlei Dinge, die sie dadurch vermeiden, und für mich ist dies zu sagen. Ich frage mich wirklich, ob sie es ernst meinen,"sagte er in Bezug auf die Kommission. "Ich glaube, dass vieles von dem, was Amazon tut danach möglich bleibt."

Lesen Sie Dokumente in vollem Umfang (PDFs)

• IRS-Gutachter-Bericht
• Projekt Goldcrest Fakten
• Goldcrest Transaktionsschritte Projekt
• IRS-Studie-memorandum
• IRS-Erläuterung der Elemente