Aus dem Archiv, 4. Juli 1996: Stein von Scone nach Hause nach 700 Jahren

John Major Ankündigung, die der Stein des Schicksals, von den Engländern geplündert nach Schottland zurück wird, überraschte die Westminster

John Major erfreut patriotische Schotten aber erstaunt das politische Establishment in Westminster gestern unerwartet bekannt, dass die alten Stein von Scone ist an Schottland zurückgegeben werden 700 Jahre, nachdem es von den marodierenden Engländern beschlagnahmt wurde.

Der Premierminister Ankündigung, die Minister darauf bestanden, keine politische Geste zum schottischen Nationalismus war, bedeutet, dass der "Stone of Destiny" - das historische Symbol der schottischen Monarchen bis Edward, ich es zu Westminster Abbey im Jahre 1296 brachte - noch in diesem Jahr, wahrscheinlich in Edinburgh Castle oder in der Nähe von St Giles' Cathedral umgesiedelt werden wird.

Downing Street war schnell, Spekulationen zu unterdrücken, dass Herr Major Geste zur hand Druck auf Großbritannien erneuern zurück andere kulturellen Ikonen während seiner kaiserlichen Blütezeit, vor allem die Elgin Marbles beschlagnahmt. Die Stein ist Eigentum der Königin und wird von einem Teil von ihr Reich einfach zu einem anderen entfernt, bestätigte der schottischen Sekretär, Michael Forsyth.

Minister auch versucht, die sofortige Wiederbelebung von einer anderen Legende, dass der Stein, der von Nationalisten - zurück, gestohlen gestohlen wurde, sie würden sagen - 1950, squash war nicht 1952 kehrte zurück an seinen Platz unter den Coronation Chair - das Jahr, bevor die Königin wurde der letzte Monarch darüber gekrönt zu werden.

Eine Fälschung ersetzt wurde und der echte Stein ist immer noch in Schottland, ehemaligen Labour Frontbencher, John McAllion, und andere. Minister darauf bestanden, es war im Jahr 1951 authentifiziert und versprach, die Papiere zu veröffentlichen, die es zu beweisen.

Seit Jacob es Pillow - wie soll es sein - dürfte jetzt ruiniert Scone Abbey in 846 über Ägypten, Spanien und Irlands heiligen Hügel bei Tara erreicht, nur Papierkram alles schlüssig beweisen. Im Vergleich dazu ist Mel Gibsons Oscar-gekrönten Blockbuster-Braveheart - in welcher Edward ich als Bösewicht gegossen werden - ein Modell der Genauigkeit.

Herr Forsyth, initiierten die gestrige Entscheidung, wiederholt betont: "Ich halte nicht dies als politische Geste," welches ist, warum Herr Major der Versuchung gestrigen Commons Erklärung für seinen Auftritt bei der schottischen großer Ausschuss in Dumfries Morgen speichern widerstanden hatte. Stattdessen betonte er den Stein religiöse Symbolik.

Herr Forsyth Anspruch zählt die nur wenige der so schlaue Politiker glauben werden. Er hat gearbeitet, um schottische Politische Selbstwertgefühl durch eine Reihe von symbolischen Bewegungen, einschließlich morgigen Ausschuss-Sitzung in Dumfries zu steigern. Viele Abgeordnete sehen die Entscheidung vor allem symbolisch für die Tories 15 % Anteil am schottischen Meinungsumfragen.

Tony Blair und der ehemalige Führer der Liberalen, Sir David Steel, begrüßte die Entscheidung als Beweis, dass Großbritanniens "stolzen und unterschiedlichen Nationen" Einheit und Vielfalt - ein Hinweis auf bevorstehenden Schlachten Dezentralisierung feiern können.

"Ich hoffe, Sie erkennen, dass es der ständige Blick auf die Mehrheit der Menschen in Schottland ist, dass sie nicht nur das Symbol, aber die Substanz der Rückkehr der demokratischen Kontrolle über unser Inneres in Schottland, wollen", sagte Sir David.

Wütend Labour Hinterbänkler und SNP MP, Margaret Ewing, waren viel mehr stumpf. Frau Ewing beklagt, dass "gestohlene Ware" sollten unter den Bedingungen der Vertrag von Northampton 1328 - zurückgekehrt, aber wurden von der Abtei aufbewahrt. Eine Rückkehr der vollen Souveränität nicht so lange verzögert werden würde, sagte sie.

Mit einigen Labour-Abgeordnete, die Entlassung der Steins als Symbol der "feudalen mittelalterlichen Tyrannei", Andrew Faulds irrelevant sogar Herrn Major Anspruch in Frage gestellt, dass Schottlands Kronjuwelen - mit dem Stein angezeigt werden - Europas ältester. Ungarns älter sind, behauptete er.

Herr Forsyth, der im vergangene Jahr Hämmern Labours "Tartan Steuer" verbracht hat, nannte seine Initiative "ein zuversichtlich Akt der Feier unserer Vereinigtes Königreich und der Union der Kronen". Die Minister betonen die Stein zurückgegeben werden nach Westminster für die Krönung des nächsten Monarchen, vorausgesetzt es gibt, und dass England und Schottland sind nach wie vor auf sprechenden Bezeichnungen.