Baum Todesfälle Double im Westen der USA Wald

Bäume in den westlichen US-Wäldern doppelt so schnell sterben, wie sie vor ein paar Jahrzehnten waren, findet eine neue Studie. Forscher glauben, dass der wahrscheinlichste Täter die regionalen Auswirkungen der globalen Erwärmung ist.

Wenn dieser Trend im Baum Todesfälle anhält, könnte es Wesen und Struktur der Wälder, mit Auswirkungen auf die Ökosysteme und westlichen Gemeinden ändern. Es könnte auch weiter verschärfen, globale Erwärmung, durch Verringerung der Menge an Kohlenstoff in den Wäldern.

"Wenn die Bäume im Westen scheinen doppelt so schnell, wie sie gewöhnt, zu sterben, das ist kein guten Zeichen,", sagte Studie-Team-Mitglied Mark Harmon der Oregon State University.

Die Ergebnisse der Studie sind detailliert in der 23. Jan.-Ausgabe der Zeitschrift Science.

Todesfälle zu verdoppeln

Die Forscher verwendeten Daten aus 76 Waldgrundstücke, die von Generationen von Wissenschaftlern in mehr als 50 Jahren gesammelt. Die Waldbestände wurden 200 oder mehr Jahre alt, einige festgestellt vor mehr als 500 Jahren. Blick auf Altwäldern war Schlüssel, weil sie weniger gestört und eine Vielzahl von Bäumen unterschiedlichen Alters haben.

Baum-Seiten befanden sich in Oregon, Washington, Kalifornien, Arizona, Colorado, New Mexico und Südwesten von British Columbia.

Die Daten zeigten, dass eine Verdoppelung der Baum Sterblichkeit in nur 17 Jahren im pazifischen Nordwesten und 25 Jahren in Kalifornien gewesen. Inneren Staaten hatten eine etwas langsamere Zinsänderung, unter 29 Jahren zu verdoppeln.

"Dies deutet darauf hin, dass eine oder mehrere, nordwestlichen Baumarten sind empfindlich, was los ist" sagte Studie-Team-Mitglied Jerry Franklin von der University of Washington in Seattle.

Die Sterberaten stiegen über eine Vielzahl von Wald und Baum-Typen in allen Höhenlagen und in Bäume aller Größen und jeden Alters.

Die Forscher ausgeschlossen, eine Reihe von möglichen Ursachen für die steigende Sterberaten, einschließlich Luftverschmutzung Langzeitwirkungen der Feuerbekämpfung, Angriff über Verdrängung der Wälder, Wald Fragmentierung und Insekt. Diese Kräfte sind in der Regel eine begrenzte und vorübergehende Rolle bei Baum Todesfälle.

Aber die Autoren fanden eine starke Korrelation zwischen Baum Todesfälle und regionalen Temperaturanstieg.

"Die durchschnittliche Temperatur im Westen stieg um mehr als 1 Grad Fahrenheit [0,6 Grad Celsius] in den letzten Jahrzehnten", sagte Studie Teammitglied Phil van Mantgem von der United States Geological Survey. "Während das nicht nach viel klingen mag, es wurde genug reduzieren Winterschneedecke, frühere Schneeschmelze verursachen und die Sommertrockenheit zu verlängern."

Diese längere Sommertrockenheit könnte die Bäume, was zu höheren Sterberaten betonend. Die wärmeren Temperaturen könnte auch einen Schub geben werden gegen Insekten und Krankheiten, die Bäume angreifen. Zum Beispiel Borkenkäfer-Befall sind auf dem Vormarsch im Westen gewesen, und zur Erwärmung der Temperaturen in Verbindung gebracht worden.

Die Studie wurde von der National Science Foundation, des U.S. Forest Service Pacific Northwest Forschungsstation, National Park Service, der University of Washington und Oregon State University finanziert.

Kohlenstoff-feedback

Was ist der Baum Todesfälle verursacht, die erhöhte Sterblichkeit führen zu wesentlichen Veränderungen in den westlichen Wäldern.

Im Wesentlichen sagte Wälder begonnen haben, die Bäume verlieren schneller als neue hergestellt werden können, der Wissenschaftler. Alles in allem, könnte dies bedeuten, dass Bäume in diesen Wäldern jüngere und kleinere im Durchschnitt, so dass sie anfälliger für plötzliche Diebacks werden.

Eine wechselnde Waldstruktur hätte Kaskadeneffekte, z. B. das Ändern der Eignung der Umgebung für die Tierarten, die dort leben. "Das kann unsere größte Sorge", sagte Studie Teammitglied Nate Stephenson, auch des USGS. "Ist der Trend sehen wir ein Vorspiel zu größeren, mehr abrupte Änderungen in unseren Wäldern?"

Die höheren Sterberaten könnte auch bedeuten, dass westliche Wälder net Quellen statt Waschbecken, Kohlendioxid geworden.

Bäume, wie andere Pflanzen nehmen Kohlendioxid aus der Atmosphäre um ihre Photosynthese Kraftstoff. Die umgewandelte Kohlenstoff wird in den Bäumen gespeichert. Als die Bäume sterben werden die Wälder als Ganzes weniger Kohlendioxid aufnehmen und dann Spritzen mehr Treibhausgase in die Atmosphäre zurück. Dies führe zu einer "Feedback-Schleife" wo mehr Kohlendioxid erhöht die Erwärmung, die tötet mehr Bäume weiter zunimmt, die Kohlendioxid-Konzentration.

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