Belgische platzt in gelb

Franzosen vereitelt Wauters gewinnt Etappe und führt ihre Tour

Beklagen schlechte Geschicke ihres Landes bei der Tour de France beim Scannen des Horizont hoffentlich für das nächste große Zweirad-Wunder ist ein gallisches Zeitvertreib der letzten Zeit geworden.

Aber die Franzosen haben zumindest den Trost, den Belgien eine gleichmäßig schlechte Zeit gehabt hat, da seine Räder fast ein Viertel eines Jahrhunderts vor große Eddy Merckx aufgehängt hatte. Ein Franzose hat seit 1985 die Tour gewonnen, aber die Belgier haben weitere neun Jahre für Lucien van Impe alleinigen Sieg zurückblicken.

Gestern, angehalten, die Nation, die den Hintern Frankreichs Äquivalent des irischen Witz Bits zurück, als die Tour ist kurz in Belgiens zweitgrößte Stadt.

Alle Augen waren auf die Sprinter Tom Steels, aber es war einer der unbekannten Fahrer des Landes, Marc Wauters, wer landete den Jackpot von den Etappensieg - vor Frankreichs Arnaud Pretot- und das gelbe Trikot, das er von einem anderen Franzose Christophe Moreau nahm.

"Über meine kühnsten Träume," sagte er, und es war wahrscheinlich nicht, dass das Ergebnis Belgien erwartet, da keine Flamand oder wallonischen seit 1995 das gelbe Trikot getragen hatte. Sport Quiz kann es sein, aber die letzten belgischen in Gelb war die schmallippig Johan Bruyneel, wer jetzt Lance Armstrong US Postal Service Team verwaltet.

Wie die gleichen Westwind, die das Hauptfeld am Sonntag bei Cap Gris Nez zerrissen die Fahrer nach Osten über Flandern durch massive Massen auf Knopfdruck unter 30 km/h entführt, gab es keine Anzeichen singen Wauters Lob, obwohl seine Bilanz solide genug ist: vier kleine Etappenrennen Siege, darunter die zweite und letzte PruTour von Großbritannien im Jahr 1999 und einen ein-Tages-Klassiker , Paris-Tours im selben Jahr.

Belgische Radfahren ist im wesentlichen provinziell. Jedes Dorf in Flandern hat seine eigene Mini-Festival oder "Kirmes" mit seiner eigenen Rasse; Jeder hat seinen lokalen Stern aus der Vergangenheit oder Gegenwart, manchmal beides. Wegrändern in Dörfern wie Bovekerke und Ruddervoorde wurden überflutet mit Varianten auf "Hop, Hop, Hop, Stähle Aan de Top" und es wurde eine starke Unterstützung für den anderen lokalen Mann, Johan Museeuw, der legendäre wenn unaussprechlichen "letzten von der Flandrians", wer fährt seine letzte Tour dieses Jahr um 35.

Die fehlende Unterstützung für Wauters ist nichts mit der Tatsache zu tun, die er für ein niederländisches Team Rabobank fährt. Es ist einfach, dass er an der Reihe kommt heute, wenn das Rennen führt durch seine gebürtige Stadt Lummen, 65 km (41 Meilen) in der Bühne und die Fans in seiner Heimatstadt sehen ihn reiten durch in das gelbe Trikot zu booten.

"Ich hoffe, dass wir keine Rennen sind", sagte er gestern. "Dann werde ich sein in der Lage zu gehen und sagen, Hallo, meine Frau und mein Kind." Der Lokalmatador Erhalt der Erlaubnis von den "Köpfen" der Gruppe voraus fahren und kurz anhalten, um seine Frau und sein Kind küssen ist eine der großen Tour Traditionen, die etwas von einem Tod in den letzten Jahren gestorben ist.

Es wurde gestern von Paul van Hyfte, ein in der Nähe von unbekannten mit einem Sieg auf seinen Namen in den acht Jahren wiederbelebt, ritt in Eeklo winken an seine Anhänger, von die einer Bohrung ein etwas optimistisch Plakat verkünden "Van Hyfte, de Beste."

Um gestern doppelt frustrierend für die Franzosen zu machen, sah das gelbe Trikot prädestiniert für die Crédit Agricole Team, die vier Fahrer in die entscheidende 16-Mann-Flucht ins Leben gerufen durch Wauters und sein Teamkollege Erik Dekker platziert. Stuart O'Grady von Australien, liegen insgesamt achte war einer des Quartetts, so seine Teamkollegen wie Männer besessen, ihn auf Platz fuhr. Sie hatte, jedoch ohne Wauters, 32, gerechnet, die "Stuey" auf den letzten Metern zu holen den Zeitgutschriften auf Angebot an den Gewinner ausgewichen.

Die abtrünnigen half einer Masse Massenkarambolage im Hauptfeld, das den Fahrer gab der drittletzten Jahr, Joseba Beloki, einen kurzen Schrecken beendet. Beteiligt war auch David Millar, der Hals über Kopf - "stark, aber nicht hart" ging als er ihn legte - und auch hinten für den dritten Tag aus drei fertig.

Unmittelbar danach er sein linke Knie untersucht in seinem Team Wohnwagen durch einen Physiotherapeuten hatte. Er verletzt die Kniescheibe bei seinem Sturz im Prolog-Zeitfahren am Samstag und hat damit begonnen, das Gefühl in ihr zu verlieren.

"Ich werde sehen, wie es in den nächsten paar Tagen geht," sagte er. "Ich möchte die Tour zu Ende, aber ich will keinen bleibenden Schaden anrichten."