Beuteltiere Aussterben: Don't Blame die Dingos (Op-Ed)

Land der Riesen

Es ist umstritten, was diese Aussterben verursacht. Die meisten Beweise deuten auf menschlichen Einfluss als Haupttreiber der früheren Megafaunal Löschung, wahrscheinlich durch übermäßige Jagd auf Beute groß und langsam-Zucht. Aber andere Faktoren auch vorgeschlagen worden, wie dem Klimawandel und Landschaft von Menschen brennen.

Im Gegensatz dazu ist das neuere Festland Aussterben der Beutelwolf und Teufel als das direkte Ergebnis der Dingo Ankunft auf der Szene angesehen.

Geben Sie den dingo

Dingos stammen von asiatischen Wölfen und wurden vermutlich weithin als semi-Haustiere von seefahrenden Leuten kolonisieren den Pazifik transportiert. Sie bildete Landfall in Nordaustralien rund 4000 Jahren vor und schnell zu allen Ecken des Kontinents – aber nicht Tasmanien verbreitet.

Das grobe Zusammentreffen der Dingo Ankunft mit dem Aussterben der zwei größten Beuteltiere Fleischfresser schlägt vor, die Eingeborenen von einem überlegenen Konkurrenten rückgängig gemacht wurden. Vielleicht war der Dingo ein besserer Jäger; Vielleicht es war auch aggressiver, und sie abgetötet. Die Tatsache, dass nur große Brocken Australiens von der Dingo nicht erreicht Thylacines und Teufel überlebt ist ziemlich starke Indizien für diese Idee.

Aber es gibt eine andere Möglichkeit. Beweise hat langsam aufgebaut, dass menschliche Bevölkerung Australiens sein Verhalten in den letzten 4.000 Jahren dramatisch verändert.

Jagen und sammeln Strategien wurde aufwendiger und wahrscheinlich effizienter und Menschen weniger nomadisch. Infolgedessen wuchs die Bevölkerung, möglicherweise mehr als das Dreifache erhöht zwischen 2000 v. Chr. und europäische Ankunft.

Mehr Menschen mit besser Jagdausrüstung, hätte zwei Auswirkungen auf Thylacines und Teufel. Mehr wäre getötet worden – wir wissen aus anderen Beweise dafür, dass beide Arten gejagt wurden. Zur gleichen Zeit würde ihre Beute Bevölkerung von Menschen reduziert. Eine oder beide dieser Faktoren könnte sie ausgestorben gesandt haben. Entscheidend ist, scheint diese Änderung in der menschlichen Bevölkerung nicht in Tasmanien ereignet haben.

Es ist auch möglich, dass der Klimawandel durch erhöhte Variabilität durch El Niño-Ereignissen eine Rolle gespielt. Dies ist wahrscheinlich auch hatte größere Auswirkungen auf dem Festland Australiens als Tasmanien.

Neuer Ansatz

Wie können wir sagen, welche dieser Faktoren war das wichtigste bei der Übermittlung der Beuteltiere Fleischfresser ausgestorben? Es ist schwer, jede Art von archäologischen oder fossilen Beweise denken, die Menschen oder Dingos als Hauptursache zu unterscheiden, oder testen Sie die Rolle von Klimaschwankungen. Das Problem ist besonders heikel, weil all diese Faktoren interagiert haben könnte, um Aussterben verursachen.

Unsere Studie, auch in der Fachzeitschrift Sciencehervorgehoben), nahm einen neuen Ansatz. Wir haben ein mathematisches Modell der Interaktionen zwischen Räuber (Menschen, Dingos, Thylacines und Teufel) und Beute (vertreten durch Kängurus) in prähistorischen Australien. Wir berücksichtigt auch die Auswirkungen der Variable Niederschlag auf Vegetation und nachteilige Folgen für Tiere. Dann experimentierten wir mit dem Modell zu testen, welche Faktoren die größten Auswirkungen auf die Fülle von Beutelwolf und Teufel hatte.

Die Antwort war überraschend klar. Der einflussreichste Faktor in der Abnahme der Beuteltiere Fleischfresser war Bevölkerungswachstum reduzieren die Fülle ihrer Beutetiere.

Die anderen Faktoren - Dingos, Klima und direkte Jagd auf Thylacines und Teufel von Menschen - alle erhöht die Wahrscheinlichkeit des Aussterbens, aber weit weniger wichtig waren.

Was haben wir gelernt? Erstens war Vergrößerung der menschlichen Bevölkerung wahrscheinlich tiefgreifende Auswirkungen auf die australische Ökosysteme für einige tausend Jahre vor der Ankunft der Europäer haben. Es gibt weniger Grund als je zuvor zu denken, dass die Landschaft durch die ersten weißen Siedler gesehen eine Art von stabilen Zustand der Natur in Australien vertreten.

Zweitens müssen wir wahrscheinlich die Rolle des Dingos in Australien Ökologie zu überdenken. Anstatt auswischen der Beutelwolf und Teufel, könnte der Dingo einfach sie in die Ökosysteme der australischen Festland, übernehmen ihre Rollen der Raubfisch und Schnitzeljagden ausgetauscht. Diese Rollen sind signifikant. Wie moderne Gesellschaften in Europa und Nordamerika neu entdecken, kann viele Vorteile haben große Beutegreifer in der Landschaft.

Die Beweise wächst, die ohne Dingos, australische Ökosysteme in viel schlechterem Zustand als sie ohnehin schon sind.

Christopher Johnson erhält Fördermittel aus dem Australian Research Council.

Barry W. Brook wird gefördert von der Australian Research Council.

Corey Bradshaw erhält Fördermittel aus dem Australian Research Council.

Thomas Prowse funktioniert nicht für, zu konsultieren, eigene Anteile an oder von einem Unternehmen oder einer Organisation, würde profitieren von diesem Artikel, und hat keine relevanten Zugehörigkeiten, finanziert.

Dieser Artikel erschien ursprünglich in The Conversation. Lesen Sie die