Bilder: Fossilien zeigen kleine Tapir und Igel

Forscher haben entdeckt, dass die Fossilien eines Mini-Tapir und Igel, die an einem fossilen Standort in Britisch-Kolumbien während dem Eozän lebte. Während das Eozän war die Welt einen viel wärmeren Ort. Sehen Sie hier eine Rekonstruktion einer eozänen Regenwald rund 52 Millionen Jahren um einen nördlichen British Columbia See zeigt die neu entdeckten Tapiroid im seichten Wasser trinken, wie der kleine Proto-Igel eine grüne Florfliege im Vordergrund Stiele. Die Fossilien wurden entdeckt, auf der "North Face" fossilen Website (siehe hier) im Driftwood Canyon Provincial Park, Britisch-Kolumbien, bekannt für seine vorzüglich erhaltenen Pflanzen, Insekten und Fische. Das Duo repräsentieren die ersten beiden Säugetiere, die jemals auf dieser Ausgrabungsstätte entdeckt, sagte der Forscher. Der Igel, dessen Name Silvacola Acares bedeutet "kleiner Wald Bewohner" wurde durch Zufall entdeckt, wenn David Greenwood von Brandon University in Manitoba und seine Kollegen waren Steinbrüche für Pflanzenfossilien in das Seebett Schiefer des Parks. Ein Student in der Gruppe geknackt Öffnen ein Fels und fand einen winzigen Knochen im Inneren, das gefunden wurde, zu dem kleinen Igel gehören. Hier, ein anderes Bild von Fossil-Lager Ablagerungen auf der "North Face" fossilen Website (hier abgebildet) in Driftwood Canyon Provincial Park, Britisch-Kolumbien. Während das Eozän würde Norden British Columbias ein Klima ähnlich dem von Portland, Oregon, heute mit viel Niederschlag rühmte; und das Gebiet würde haben wurde Teppichboden mit einem gemischten Koniferen und Laubbäume Wald, wo Palmen und Fichte Side-by-Side lebten. Von Fossilien, darunter ein Unterkiefer und Zähne, die Forscher schätzen der kleinen Igel war ungefähr 2 Zoll (5 cm) lang. Seine Backenzähne waren so klein (etwa einen Millimeter lang), dass die Forscher den kleinen Kiefer aus dem umgebenden Gestein chip Wagen nicht. Eher sie gescannt das Gestein mit der Computertomographie. Hier ein CT-Scan zeigt der Igel Oberkiefer oder die Knochen des Schädels, die die Backenzähne und eine Nahaufnahme der Zähne (Bild unten), zeigt zwei Prämolaren (kleinere Zähne) und zwei Molaren hält. Die Zähne (oben und Mitte) und eine Seitenansicht des Unterkiefers (unten) von Heptodon, einem alten Vetter, Tapire, gefunden im frühen Eozän Felsen von Norden British Columbias, einige 52 Millionen Jahre zurückreicht. Dieser ausgestorbenen Säugetier war ein Winzling, etwa halb so groß wie die heutige Tapire. Pipsqueaks waren nicht selten im Eozän. Beispielsweise begann das früheste bekannte Pferd, der Gattung Sifrhippus , die Größe von einem Zwergschnauzer (mit einem Gewicht von etwa 12 Pfund oder 5,6 Kilogramm), bevor schrumpft auf die Größe einer Hauskatze oder nur 8,5 kg (3,9 kg) während der wärmsten Zeit des Eozän.