Bildhauer verteidigt seine Statue von Mary Seacole: "Wenn sie weiß war, es wäre dieser Widerstand?"

Ein Denkmal für die jamaikanischen Krankenschwester gesehen als eine Heldin des Krim-Krieges hat für Furore. Martin Jennings schlägt zurück an Kritiker

Alles in Martin Jennings' Oxfordshire Studio ist einfach so. Von der Wand der Industrieregale – Gehäuse ordentlichen Reihen Hämmer, ermöglicht Meißel, Handschuhe und Schutzbrillen – auf die Art und Weise, die seiner Westflanke öffnet, hohe Statuen heraus und Tageslicht im Sommer. Tee wird hergestellt in Tassen zum Gedenken an seinen profiliertesten Werken, darunter Charles Dickens, John Betjeman, Philip Larkin und Ronnie Barker. Seinen nächsten Auftrag ist George Orwell, der Wache draußen Broadcasting House sein wird. Weiße Männer, die viele von ihnen.

Bis vor kurzem hatte Jennings nur ein Full-Size-weibliche-Denkmal, ein US-Admiral namens Grace Murray Hopper gemacht. Aber in diesem Monat werde er Enthüllung zwei Denkmäler für Frauen: die Kriegszeit Sheffield Stahl Arbeiter und die Frau, deren Gesicht ist heute meine Tasse zieren: Krim Kriegsheldin Mary Seacole. Zuletzt wird die erste benannte Memorial Statue einer schwarzen Frau im Vereinigten Königreich.

Ab Ende Juni werden Seacole außerhalb St. Thomas Hospital in London, schreitende gezielt in Richtung der Houses of Parliament über den Fluss, wogenden hinter Kap. Der Boden hinter wird mit einem 1857 Zitat von Sir William Howard Russell, dann Kriegsberichterstatter der Zeit eingeschrieben: "Ich vertraue darauf, dass England nicht, eine, die die Kranken pflegte vergessen, wer suchte ihr verwundet zu unterstützen und ihnen beizustehen, und durchgeführt, die die letzten Büros für einige der illustren tot."

Man eine Statue, in der Regel erwarten würde, sagt Jennings, "um seine Gelder innerhalb von zwei Jahren haben". Aber es wurde eine siebenjährige Slog. Eine kleine aber vocal Kampagne gegen das Projekt, durch selbsternannte Beschützer der Florence Nightingale Vermächtnis half nicht ihre Ursache. Michael Gove angeheizt unterdessen weitere Zweifel Seacole Platz in der Geschichte, als er versuchte, sie aus dem nationalen Lehrplan in 2013 zu entfernen. Einige Viertel der Medien angestachelt ihn, Aufruf ihrer Anwesenheit in Geschichte Bücher politische Korrektheit verrückt. Schließlich lenkte Gove, angeblich nach Druck von Nick Clegg und eine Petition mit 35.000 Namen.

"Mary Seacole eine unbesungene Heldin", sagt Baroness Amos, Direktor der School of Oriental and African Studies und ein Mitglied des Ausschusses, die Jennings ausgewählt. "Jamaican Geschäftsfrau, Reisenden und Heiler, die Krim zu helfen, die Verwundeten zu behandeln und Leben retten wollte, aber wurde von den Behörden abgelehnt. Anstatt zu akzeptieren der Niederlage ging sie selbständig mit ihrem eigenen Geld."

Die Statue Erzfeind ist Lynn McDonald, der kanadischen akademischen und ehemalige Politiker, Mitbegründer von The Nightingale Society mit dem ausdrücklichen Zweck der Entgleisung des Projekts. Schreiben im Guardian, erklärte McDonald, dass sie nicht gegen Seacole mit einer Statue schlechthin ist, aber sollte es nicht sein, im Krankenhaus wo Nachtigall ihre Krankenpflegeschule eingerichtet. Jennings weist darauf hin, dass es eine Statue von Nachtigall – wenn auch ein kürzeres – im nahe gelegenen Waterloo Place, und ein Museum sie hinein gewidmet.

Die Nachtigall Gesellschaft argumentiert, dass Seacole als schwarze Symbol keinen Platz hat, denn sie Mischlinge war und nicht sich selbst als schwarz identifizieren. "Es ist etwas, was Menschen gerne tun – diese binäre Sache über schwarze und weiße Menschen schüren", sagt Jennings. "Die Nachtigall-Gesellschaft hat einige ziemlich zweifelhaften Buchstaben veröffentlicht. Sie schlagen vor, zum Beispiel, dass weil die Statue Vielfalt feiert – ein Wort in Anführungszeichen setzten als ob es nicht real – es im Graffiti in kürzester Zeit überhaupt fallen."

Als Reaktion auf einen neuen Brief veröffentlicht, in der Zeit in dieser Woche sagt er: "die Nachtigall-Gesellschaft hat keine Mühen gescheut über viele Jahre zu schmälern Seacole Leistungen, während widersprüchlich zu erklären, dass es eine Seacole Statue auf einer anderen Website unterstützen würde. Der Subtext dieser verworrenen denken scheint mir ziemlich klar, und es ist nicht angenehm. Es wäre wirklich, dass solche Energie hinter ihren Widerstand, wenn die Person die Statue Ehren wurde weißhäutige?"

Die Zweifler bestreiten auch Seacole sollte eine Krankenschwester überhaupt aufgerufen werden, dass die Statue hat die Unterstützung von Hochschulen, Gewerkschaften und anderen prominenten Persönlichkeiten im Bereich Pflege. Cecilia Anim, Präsident des Royal College of Nursing ist Schirmherr des Rechtsmittels. Als Jazzmusiker und Botschafter für die Statue Beschwerde sagt Courtney Pine: "schaut man sich die Pflege-Einrichtung aus der Zeit des Windrush und vor, kamen viele aus Afrika und Asien, um Menschen neigen. Das ist Mary Seacoles Vermächtnis und jeder muss wissen, dass. Meine Tante war Krankenschwester. Viele karibische Familien haben jemanden, der ein Teil der Ärzteschaft ist. So erzählt die Mary Seacole Geschichte, ist etwas, das uns stolz macht."

Jennings fühlt, dass Nightingale und Seacole im Wettbewerb sein muss. "Der Begriff 'der schwarze Florence Nightingale" – oft verwendet, um Seacole – beschreiben scheint mir zu sein erniedrigend und machen keinen Sinn,"sagt er. Sein Verständnis ist, dass Seacole Schlachtfeld Krankenschwester war während Nachtigall "in erster Linie ein Genie auf dem Gebiet der medizinischen Statistik, anstatt eine praktische Krankenschwester war." Sie führten sehr unterschiedliche Rollen und die Erfolge der beiden glücklich nebeneinander sitzen können."

Jennings neue Statuen kommen bei einen Vorstoß auf die Tatsache zu verbessern, die nur 15 % der Denkmäler im Vereinigten Königreich für Frauen sind. Es gibt Kampagnen für Suffragetten Statuen in Parliament Square in London und Manchester. Aber einige Leute fragen sich, ob heroische Denkmäler im allgemeinen anachronistisch sein könnte. "Wir leben nicht im viktorianischen Zeitalter", schrieb kürzlich Guardian Kunstkritiker Jonathan Jones. "Es war dieses Ding namens Modernismus, der in den 1880er Jahren begann und Statuen aus ihren Sockeln schob." In der Zwischenzeit, Historiker und Rundfunksprecher David Olusoga befürchtet, dass Schwarz Geschichte auf eine Reihe von zweidimensionalen Helden zu reduzieren setzt sie auf Gefahr des "Werdens Karton ausgeschnittenen Versionen von Personen, die in Wirklichkeit weitaus komplexer, Konflikt und interessant waren."

Jedoch glaubt Jennings fest, dass sein ist "eine Kunstform, die jede Möglichkeit für unsere Zeit relevant gemacht hat". Es ist immer noch eine hohe Nachfrage nach seiner Statuen. "Die Frage ist: können wir machen sie in einer Weise, dass sie durch unser gegenwärtiges Verständnis beleuchtet werden, anstatt wie es vor einem Jahrhundert verstanden wurden, als Statue-Herstellung im Zenit in diesem Land war?"

Seacole Statue steht vor einer 4,5 Meter hohen Scheibe, gegossen von Shell-gestrahlt Krim Rock. "Es gibt eine Art von Anomalie, ein Bildhauer im frühen 21. Jahrhundert macht ein Denkmal für eine tolle Figur des mid-19th. Sie müssen die historische Lücke zu erkennen, und eine gute Möglichkeit dies zu tun war, um ihr in ihrer Zeit und Ort zu suchen." Jennings sieht sie als eine Figur gegen ein Schlachtfeld des Krim-Krieges, sondern auch von Geschlecht und Rasse. "Nicht nur das," sagt er, "Es gibt dieses Stück Land zerstörte, direkt gegenüber Parlament, als ob Sie sagen,"war es nur für staubige Reste der Erde wie das gewinnen, dass diese großen imperialistischen Kriege geführt wurden?""

Er hat auch versucht, Adresse, "was es bedeutet zu setzen einen heroischen Denkmal in einem Zeitalter, in dem wir nicht mehr ganz an Heldentum in der gleichen Weise wie die Viktorianer glauben". Seacole die Statue ist von vorne, wirft ihre Schatten auf die Disc, was bedeutet Fehlbarkeit, Menschlichkeit und Sterblichkeit beleuchtet.

Courtney Pine in den 1970er Jahren zur Schule ging, war nicht er über Seacole beigebracht. Fast ein halbes Jahrhundert auf, sagt er, erhalten Sie noch Historiker ", die unterstützen diesen Prozess der Beibehaltung der weißen Vorherrschaft. Aber auf der anderen Seite gibt es viele – und sie sind nicht nur schwarz – wer die Wahrheit zu sagen."