Billie Holiday endet ihr Set mit Strange Fruit

März 1939: Nr. 13 in unserer Serie der 50 wichtigsten Ereignisse in der Geschichte des jazz-Musik

Früh im Jahr 1939 schrieb New York Lehrer namens Abel Meeropol – aka Lewis Allan – ein Lied inspiriert durch das Lynchen von zwei schwarzen Männern im tiefen Süden. Im April des gleichen Jahres er ging nach New York erste integrierte Club Cafe Society in Greenwich Village und wurde eingeführt, um den Kult-Ort Sterne wiederum eine junge Billie Holiday. Meeropol Urlaub sein Lied sang und gab ihr die Texte; eine Woche später beendete sie ihr Set mit es, ihr Publikum fassungslos verlassen.

Die Welt des jazz ist Strange Fruit misstrauisch. Es ist nicht wirklich ein jazz-Standard geworden und hat wahrscheinlich fallenden mehr Popstars (Robert Wyatt, the Gun Club, Jeff Buckley...) als jazz-Musiker. Aber es bleibt ein Schlüsselmoment der jazz-Geschichte, nicht zuletzt, weil es explizit die Bürgerrechten Kampf angesprochen, die schwarze Jazzmusiker implizit ein Teil gewesen war. Klanglich bringt Urlaub –, die ihr Handwerk in den Bands von Benny Goodman und Teddy Wilson gelernt hatte – eine Leistung, die voll ausschöpft das dynamische Potenzial des neu entwickelten Mikrofons, etwas, das für alle jazz-Sängerin zunehmend an Bedeutung gewinnen würde.