Brennende Frage: Wie wird der Klimawandel Auswirkungen westlichen Waldbrände?

Klimawandel wird ein Lauffeuer Muster in den westlichen Vereinigten Staaten vor Ende des Jahrhunderts dramatisch verändern Studien zeigen.

Experten sind widerstrebend, ein umfassendes Bild von zukünftigen Brandgefahr zu malen, weil Feuer so drastisch unter den Regionen variieren – ein Waldbrand in hoher Höhe Colorado, z. B. unterscheidet sich erheblich Küsten, Chaparral gespeisten Flammen in Kalifornien. Aber viele Feuer-Wissenschaftler sind sich einig, dass das Weltuntergangsszenario der massiven Brände, die Tod und Zerstörung anrichten durch intelligentere Entwicklung aufgehoben werden kann.

"Feuer ist in der Regel gekoppelt mit Klimawandel als gäbe es ein Gleichheitszeichen zwischen ihnen, aber es ist viel komplizierter und interessanter als das," sagte Max Moritz, der eine Feuer Forschung und Öffentlichkeitsarbeit Lab an der University of California, Berkeley leitet. "Es gibt eine Menge, die wir erfahren mehr über die Wissenschaft des Feuers und Klima, die aber wie und wo wir auf die Landschaft zu bauen ist eine riesige, riesige Teil, warum wir von Anfang an ein Problem in diesem Land haben."

Es gibt drei wichtige Arten von Faktoren, die zukünftige westliche Waldbrände zu kontrollieren. Die ersten sind Klima-kontrollierte Feuer auslöst, wie Dürre, sengenden Temperaturen und Wind. Die zweite sind Veränderungen in der Pflanzengemeinschaften, einschließlich der Wüstenbildung. Schließlich, und vielleicht am wichtigsten ist, ist der menschliche Faktor.

"Obwohl es Beweise zu sagen, dass Brände mit dem Klimawandel noch schlimmer werden könnte, das größere Problem ist, dass die Feuer Auswirkungen schlechter werden", sagte Alexandra Syphard, Ökologe an der Erhaltung Biologie Institute in La Mesa, Kalifornien/USA "Es ist wirklich wegen Entwicklungsmuster und die zunehmende Zahl der Häuser, die in Wildland Vegetation gelegt werden." [Bilder: Südwesten Waldbrände aus dem Weltraum gesehen]

Wärmer, trockener, mehr Zunder

Klimawandel hat bereits in den westlichen USA, Trockenheit und höheren Temperaturen gebracht wodurch sich Feuer Frequenz durch Trocknung und Erwärmung Landschaften. Derzeit ist mehr als 44 Prozent der angrenzenden Vereinigten Staaten in mittelschwerer bis außergewöhnliche Trockenheit. Die Dürre ist teilweise auf eine Klima-Muster genannt die Pacific dekadische Oszillation, die auch schwere Dürren in den 1930er und den 1950er Jahren ausgelöst.

Aber die globale Erwärmung bedeutet Westen erlebt auch wärmer, frühere Quellen und kleineren Snowpacks. Mit weniger Schnee zu schmelzen, die Sonne den Boden backt und erwärmt die Luft – machen die Bergwäldern, heißer und trockener, und erhöhen das Risiko der Waldbrände, berichtet eine Studie 2006 in der Zeitschrift Science. Es führt auch zu einer längeren Brandsaison — 2,5 Monate länger nach einem 2010 Bericht des National Research Council.

Mehr Feuer auch die Geschwindigkeit steigen an welcher, die Anlage Gemeinden reagieren auf wechselnde Temperaturen und Niederschläge, eröffnet Raum für neue Vegetation wachsen, sagte Moritz.

Aber nicht alle Bereiche des Westens mehr Waldbrände sehen werden, sagte Moritz. In Kalifornien, ein 1,8-Grad Fahrenheit (1 Grad Celsius) erhöhen im Durchschnitt Temperatur bewirkt mehr Feuer in den Bergen, wie der Sierra Nevada. Aber die Feuer-Frequenz in der Mojave und Sonoran Wüsten wird voraussichtlich um zu verringern, nach einem 2012 Bericht Moritz auf der California Energy Commission vorbereitet. Und zwar deshalb, weil die Wüsten noch trockener, mit weniger Biomasse verbrennen werden könnte.

Jahrzehntelange Feuer Unterdrückung auch spielt, die eine Rolle in der Schwere der einige Wald feuert, die aber ist weniger klar in anderen Arten von Ökosystemen. Dazu gehören Kalifornien Chaparral, wo Forschung zeigt, dass vorgeschriebene Verbrennungen nicht notwendig sind und können die Landschaft anfällig für Übernahme durch unglaublich brennbare, invasive Arten wie Cheatgrass verlassen. [Verwandte: Brandbekämpfung: Du machst es falsch]

In das wildfire

Einer der größten Gründe, die Waldbrände schwerer im Westen immer sind ist, dass mehr Menschen in der "Wildland-urban-Schnittstelle" bewegt werden, sagte Syphard. Viele der neuen Entwicklungen Funktion verstreut Häuser, die schwer zu erreichen und schwierig für Feuerwehrleute zur Abwehr von eindringenden Flammen. Dabei geht es Geld und Zeit sparen Häuser, nicht Brandverhütung.

"Eines der Dinge, die aus meinen Studien immer wieder, dass Feuer Frequenz tendenziell wird niedrige bis mittlere Gehäuse Dichte und wenn Häuser in isolierte Cluster Entwicklung verstreut sind," sagte Syphard. "So etwas wie Klimawandel wirklich kann nur Beleidigung Verletzung hinzuzufügen und verschlimmern das Problem."

Aber mit besser planen, wie z. B. Feuer Gefahrenzonen und Bauvorschriften, das Land könnte zu senken ihre Risiken und die Feuer-Verluste, Experten sagen.

"Der Begriff der Überschwemmungsgebiete wurde wild erfolgreich und zu halten, hoffen wir, dass so etwas mit Feuer so gut umgesetzt werden könnte", sagte Syphard.

Verständnis-wind

In Kalifornien hoffen Forscher lokalen Planer neue Häuser werden verhindert, dass von Schluchten in starkem Wind Korridore kroch. Der Staat saisonale orkanartigen Winden, wie Santa Anas, tragen Feuer Glut für Meilen. Neuere Studien fanden die Böen Rennen durch eng definierten Zonen, was, dass Entwickler vermeiden könnte bedeutet, aufbauend auf diesen gefährlichen hängen.

Heftige Winde verursacht viele der schrecklichen Brand Verluste in den letzten Jahren auch in Colorado, New Mexiko und Arizona. Die Untersuchung geht weiter in den 30 Juni Tod von 19 Feuerwehrleute in Yarnell, Arizona, aber das Feuer wurde durch Windböen verbreitet. Lernen, wie man diese chaotischen Winde voraussagen konnten Verluste an Menschenleben und Eigentum verhindern.

"Winde sind eines der fehlenden Teile des Puzzles", sagte Moritz. "Wir konzentrieren uns auf Klima, Temperatur und Niederschlag, aber eigentlich sind die größten Verluste wir sehen während dieser Tage war, gab es diese schrecklichen Windböen. "Wir haben große Lücken in unserem Wissen über windbetriebene Feuer Wettermuster."

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