Brief: Joan Fontaine, meine Patentante Hollywood

Joan Fontaine war meine Patentante. Für meinen Vater, Richard Hough, der Verleger und Marine-Historiker, sie gehörte der eine magische Zeit in seinem Leben. Er trat die RAF im Jahr 1941 und wurde geschickt, um in Kalifornien – einen Steinwurf von Hollywood fliegen lernen.

Er war 19, gut aussehend, weltfremd und möglicherweise kurz vor dem für sein Land zu sterben. Sofort und berauschende ein halbes wurde er in den inneren Kreis der Filmstars rund um Joan und ihre Schwester, Olivia de Havilland aufgenommen.

Joan war so unendlich freundlich, großzügig und liebevoll, er ihn für das Wochenende bleiben, nahm ihn zu sehr glamourösen Partys und Nachtclubs und gab ihm einen großen 20. Geburtstag party mit Abendessen und Tanz. Er schrieb zurück an seine Verlobte, meine Mutter: "tanzen mit Joan unter den Palmen im sehr gedimmten Licht... Aber keine Sorge, ich war so zu tun, dass du es warst."

Jeannes Güte über die Kriegsjahre hinaus verlängert. Sie hielten in Kontakt, und sie wurde meine Patentante. Meine einzige Erinnerung an ihr ist, wenn sie uns in unserer sehr bescheidenen Häuschen in der Nähe von Watford 1951 besuchte. Sie hatte mir bereits einen herrlichen Schaukelpferd gegeben, und jetzt ich sah durch das Fenster, wie sie in einer riesigen Limousine kam. Mein Vater war neben ihr, mit einem riesigen und wunderschönen Puppenhaus.

Ich erinnere mich nicht mehr, außer den Nachwirkungen. Als sie ging, gab es ein seltsamer und hoch emotionaler Austausch zwischen meinen Eltern, und ich sah nie das Puppenhaus oder Joan Fontaine, wieder.