Britischen Parteien leiden einen langsamen Tod. Was übrig bleibt sind Eliten und Kulte

Unsere Parteiendemokratie ist eine unheilige Kader gewichen, die hat kein Interesse in der Öffentlichkeit dienen

Mark Twain hat es vor Ort auf: Geschichte Reimen. Aber seine Couplets melancholische Lesung machen können. Sie können die beiden Geschichten gesehen haben ich bin zu zitieren, weil beide Bestandteil der täglichen Trommelschlag der Nachrichten in den letzten paar Wochen gewesen. Sie sind Episoden aus zwei sehr verschiedenen Welten und Epochen, mit Figuren, die in Alter, Ethnizität und Ideologie kaum weniger gleichermaßen sein könnte. Aber zusammen betrachtet, sie sagen etwas sehr beunruhigend darüber, welche Art von Demokratie Großbritannien jetzt ist.

Mitte der 1970er Jahre richtet malaysischen Absolvent, Aravindan Balakrishnan, eine maoistische Sekte in einem Haus im Süden Londons. Styling selbst Verhalten Genosse Bala, er läuft amok seit fast 40 Jahren mit äußerster Grausamkeit gegenüber seinen Anhängern, körperlich und geistig nötigt sie in seinen wünschen, unabhängig von deren Rechtswidrigkeit oder Niedrigkeit zu gehorchen. Schließlich ist er in diesem Monat verurteilt.

Im Vorfeld zum Mai dieses Jahres Parlamentswahlen richtet ein konservativer Aktivist, Mark Clarke, eine Organisation namens RoadTrip 2015, die Hunderte von jungen Parteimitglieder in wichtigen Randnummern Kampagne setzt. Der Tatler Tory betitelt, ist er bald in der Mitte einen massiven Mobbing Skandal. Anschuldigungen von physischen Zwang, der Hetzkampagnen gegen Andersdenkende – und a 21-Year-Old, Elliott Johnson, nimmt offenbar sein eigenes Leben. Schließlich am Ende November, ein ehemaligen Tory Parteivorsitzenden, Grant Shapps demissioniert über das Debakel und eine unabhängige Untersuchung wird gegründet, um die Vorwürfe betrachten.

Die Geschichten sind sehr unterschiedlich aber haben Elemente bemerkenswert. Für sind geschoren ihrer wichtigsten Persönlichkeiten diese Geschichten von kleinen Welten verrückt, politische Mobilisierung, die losgelöst von der Gesellschaft als Ganzes. Um Balakrishnans Gemeinde als Sekte bezeichnen würde nicht erheben eine Augenbraue – aber wenn Ray Johnson, Elliotts Vater beschreibt auch rechtsextreme Organisationen, die saugte an seinen Sohn als "Sekten", scheint es schwierig zu widersprechen. In der Tat wurde der rechtsextremen jungen Briten-Stiftung als eine "Madrasa" beschrieben.

Einige Borsten wird bei der Anwendung von Begriffen wie Kult, die Partei der Regierung. Hafen nicht jeder großen Lauf der ungeraden faulen Apfel? Aber durch seine ausführliche Berichterstattung über RoadTrip für den Guardian, Simon Hattenstone fand eine wachsende Zahl von jungen konservativen kommen zu ihm mit Vorwürfen von Mobbing, die weit über Mark Clarke hinausging. Clarke selbst nicht nur berichtet direkt an Shapps, arbeitete er aus einem Haushalt beschlossenen Shapps, zusammen mit seinem Co-Chairman Andrew Feldman, Kampagnenleiter Lynton Crosby und stellvertretender Vorsitzender Stephen Gilbert. Hattenstone Notizen: "Clarkes RoadTrip war entscheidend, denn Parteimitgliedschaft geschrumpft auf weniger als 150.000, von denen nur wenige als Aktivisten eingestuft werden und viele ältere waren. Jeder, der die Fähigkeit zur Mobilisierung der Mitglieder, vor allem jungen, war eine Bereicherung. "

Wir haben den Begriff "politische Sekte" historisch weit links oder rechts Grouplets reserviert. Sie haben kleine Mitgliedschaften und somit zwangsläufig eingeschränkten Interaktion mit oder Kenntnisse der Gesellschaft als Ganzes. Sie sind geschlossene Welten in denen Aktivisten zunehmend einander ähneln, und wo Ideologie ersetzt Ideen und Debatten. RoadTrip-Debakel gibt Hinweise, die die Masse Parteien, die wichtigsten Institutionen in unsere Mutter der Demokratien, so klein werden, dass sie beginnen, Kult-ähnliche Tendenzen entwickeln.

Im Jahr 2015 ist es einfach, anzunehmen, dass die konservative Partei jeher eine Organisation für die wenigen seit. Nicht so. Anfang der 50er Jahre wurden 2,8 Millionen Briten Tory beitragszahlenden Mitglieder; bis weit ins John Major Premier League war es die größte Partei im Vereinigten Königreich. Jetzt ist seine Basis schnell schrumpfen und Altern: die "Partei der Arbeiter" in Wirklichkeit ist die Partei der Rentner. Für den Großteil der letzten zwei Jahrzehnte, hat ein ähnlich starken Rückgang gesetzt mit der Lib Dems und (bis zu den letzten Monaten) Arbeit.

Kombiniert man dies mit der raschen Rückgang in Parteizugehörigkeit bei Wählern, und Sie haben eine Demokratie, in der die drei wichtigsten Parteien als Vertreter des Volkswillens auch beim Kommandeur weniger Begeisterung als an jedem Punkt in der Nachkriegsgeschichte darstellen.

Jeder weiß, über den Niedergang der Massenpartei – Beamte beklagen den Trend, Kolumnisten einfallen für den Eingriff wieder öffentliches Interesse (Smartphones als mobile Wahlurnen! Strictly Come Stimmen!). Was kaum diskutiert wird, ist jedoch, welche Auswirkungen dies für die Art und Weise hat unser Land regiert wird.

Dafür ist die beste Anleitung, die ich gefunden habe, ein Buch mit dem Titel Urteil der Leere, der Politikwissenschaftler Peter Mair. Mair starb im Jahr 2011, und sein Buch wurde nach seinem Tod veröffentlicht, aber Debakel wie RoadTrip würde ihn nicht überrascht. Sein Buch öffnet sich mit dieser Erklärung: "das Zeitalter der Parteiendemokratie vergangen. Obwohl die Parteien selbst bleiben, sie haben also von der Gesellschaft getrennt werden und eine Form des Wettbewerbs, die so sehr im Sinne fehlt, dass sie nicht mehr fähig Demokratie in seiner jetzigen Form scheinen zu verfolgen."

Das ist Großbritannien heute, in der die Parteien haben kein Interesse in der Öffentlichkeit verloren und die Öffentlichkeit haben ihr Interesse an den Parteien verloren. Mair trauerten diese Trends, obwohl er sie tief verwurzelt sein, spiegelt den Rückgang der sozialen Institutionen wie Gewerkschaften und die Kirche sowie die Professionalisierung der Politik verstanden. Masse Engagement in der Politik erlaubte die Öffentlichkeit mehr sagen, aber unvollkommen, wie waren ihre Länder ausgeführt werden und in deren Interesse. Es ist kein Zufall, dass das goldene Zeitalter der Massen Parteien in Großbritannien auch das goldene Zeitalter der keynesianischen Wohlfahrtsstaat.

Was bleibt, ist argumentiert Mair, einer "herrschenden Klasse". Dies ist eine Art der Arbeit Aristokratie der Politiker: einige Politicos sport unterschieden Familiennamen (Kinnocks, Goulds und Benns), aber alle sind immer im Hintergrund, Bildung und Beruf von den Leuten, sie sollen vertreten werden, geschieden. Und immer werden sie von der Arbeit Aristokratie von Geschäftsleuten und Finanziers, die unsere Wirtschaft laufen finanziert. Hälfte der konservative Finanzierung stammt aus dem Finanzsektor, die Steuersenkungen für die Superreichen und beratenden Beiträge für private Equiteers wie Adrian Beecroft ordnungsgemäß zurückgezahlt ist.

Sogar Jeremy Corbyn Anstieg lässt sich durch Mair Linse: Hier ist eine nicht besonders buchtechnisch Parlamentsabgeordneter, die seine Gegner für die Führung zu zerschlagen, weil er besser die Aussicht auf die arbeitsrechtlichen Basis vertreten. Schreiben im September, Politikwissenschaftler argumentiert Henry Farrell, dass Corbyn Mair – Recht aber, dass seine Partei "Gesicht" unerbittliche Opposition von den Eliten, die die Massen als die wichtigste Quelle von Ressourcen für Parteien und Politiker ersetzt haben. Das hat unheimlich prescient erwiesen. Großbritanniens Parteiendemokratie ist im Todeskampf; was es ersetzt wird, ist eine unheilige Koalition von Eliten und Kulte.