Burundi wendet sich an WhatsApp als politische Turbulenzen Medien-Blackout bringt

Drohungen und Belästigungen haben Journalisten ins Exil, soziale Medien, um die Lücke für diejenigen, die die Welt erreichen und verbinden unterschiedliche Gruppen verlassen getrieben

Burundis Jahre währenden Krise ist nicht weggegangen. Es begann mit Präsident Pierre Nkurunziza Entschlossenheit zu behaupten, eine dritte Amtszeit, trampling über die verfassungsrechtlichen Bestimmungen, die einen jahrzehntelange Bürgerkrieg beendet.

Die Pressefreiheit ist ein große Opfer der neuen Streit; aber die Turbulenzen hat auch die Art und Weise, in der Burundier informieren, umgewandelt. Für besser oder schlechter, sozialen Medien durch die Schließung der beliebtesten Radiosender und aus vielen professionellen Journalisten des Landes zwingt hinterlassene Vakuum gefüllt hat.

Mit 90 % der Bevölkerung unter Berufung auf Radio als ihre wichtigste Informationsquelle hat traditionelle Medien im Auge des Burundis Sturm seit mindestens 2010 gesammelt. Während des gescheiterten Putsches des 13. / 14. Mai letzten Jahres, Aufständischen und Gegnern des Präsidenten Gebot für eine dritte Amtszeit versucht und sind gescheitert zu übernehmen, die nationale Rundfunk (RTNB), aber es gelang ihnen, die Regierung verbunden Rema FM zu zerstören.

Am nächsten Tag Loyalist Kräfte wieder die Kontrolle über die Stadt und Radio-Stationen, einschließlich Bonesha, RPA, Isanganiro und Radio Renaissance zerstört. Im August, ein Ausschuss der Anfrage gegründet "Komplizenschaft" zwischen einige private Medien-Bosse und die Putschisten Haftbefehle führt ein Staatsanwalt Haftbefehl ausstellen gegen Journalisten.

Seitdem hat das Klima der Gewalt, Belästigung und Bedrohung etwa hundert Journalisten ins Exil – Gefahren, die ein Drittel aller Burundi Reporter ist. Ausländische Medien sind nicht mehr willkommen und Gefahren erwarten diejenigen, die ihren Weg finden.

Zu Hause wurde die Medienlandschaft auf ein Minimum reduziert: religiöse und kommerziellen Radio sind die letzte unabhängige Antennen stehen. Reporter ohne Grenzen rangiert Burundi 156. aus 180 Ländern in die Pressefreiheit.

Unterdessen haben Mobiltelefone Radios als die Hauptquelle der Informationen ersetzt. WhatsApp, Facebook, Twitter und Texte haben die Lücke gefüllt. Mobile Netzwerke weiterhin auch in Momenten der schweren Krise funktionieren. Die Regierung kann nicht ohne sie funktionieren, und inmitten von schweren Budgetbeschränkungen, braucht es Kommunikation steuern.

Soziale Netzwerke sind ein wesentliches Instrument für das tägliche Leben und Selbstschutz für Burundier geworden. Menschen suchen in Echtzeit Informationen über Gefahr oder ein Risiko in volatilen Vierteln von Razzien zu lernen, das Ziel der letzten Granate Explosionen herauszufinden. Sie suchen auch nach Nachrichten über diejenigen, die festgenommen oder entführt.

Social-Media ermöglicht auch die Bevölkerung um die Aufmerksamkeit der internationalen Gemeinschaft. Während die Regierung Durchgreifen auf öffentliche Proteste gegen Nkurunzizas Kandidatur für eine dritte Amtszeit Umlauf Burundier Bilder auf social Media der Polizei gegen Demonstranten und schießen auf unbewaffnete Zivilisten.

Mobiltelefone und social Media halten eine Verbindung zwischen vielen Burundis Bestandteile, die stetig mehr abgelegenen und getrennt angezeigt werden: die Diaspora und die Flüchtlingslager; die Hauptstadt und ländlichen Gebieten; Burundi und dem Rest der Welt.

Aber die rasante Verbreitung von Nachrichten über social Media bringt ihre eigenen Probleme. Solche Netze sind energieeffiziente Fahrzeuge für Propaganda und Bekämpfung wilde Gerüchte wie "Burundi ist Angriffe auf Ruanda", "Ruanda ist etwa für Angriffe auf Burundi", "die Nkurunziza Familie floh das Land", oder "letzte Nacht, Tutsi wurden massakriert, so und so eine Stadt."

Social-Media-Nutzer Relais alles, was sie hören, erschwert die Unterscheidung zwischen wertvollen Informationen, Gerüchte und Propaganda der übelsten Sorte. Berichte werden nicht überprüft, bevor Sie veröffentlicht und erscheinen meist emotionale Reaktionen auf Ereignisse Echtzeit ohne kritische Distanz.

Obwohl gewalttätige Geschichte Burundis diese neuen Formen der Kommunikation besonders empfindlich macht, ist der Aufstieg von social Media durch Mobiltelefone keineswegs einzigartig. Quer durch Afrika Twitter, Facebook und WhatsApp zunehmend von politischen Aktivisten dienen zur Regierung Zensur zu umgehen.

In einigen Ländern führte dies zu einem Spiel von Katz und Maus zwischen den Behörden und der Öffentlichkeit. Mobile Daten rund um Wahlen oder Zeiten der politischen Spannung Herunterfahren ist häufiger. In der Demokratischen Republik Kongo Herunterfahren die Regierung Mobilfunkdaten während der Proteste im Januar 2015 – aber zu erheblichen Kosten für Unternehmen, die stark auf mobile Zahlungen angewiesen. Die Regierung geschlossen in Uganda mobile Daten für mehrere Tage bei den Wahlen im Februar.

In Burundi da mehr Verantwortung Radiosender durch ungefilterte stimmen zu verbreiten, indem neue Technologien ersetzt werden versuchen Journalisten, professionelle Berichterstattung in ihrem Land wieder herzustellen.

Im März fand ein Treffen in Brüssel zwischen Karenga Ramadhani, der neue Präsident der burundischen Nationalrat für die Kommunikation und den verbotenen Medien statt. Dies war ein erster Schritt in Richtung einer verbesserten politischen Klima.

Seitdem wurden einige Haftbefehle gegen Journalisten aufgehoben und beide Seiten Verpflichtungen zur Verbesserung der Beziehungen eingegangen. Dennoch werden eröffnet einen Raum für öffentliche Debatten nur möglich wenn diese Versprechen gehalten, und die Situation wieder normal.

• Thierry Vircoulon ist senior Consultant der Zentralafrika bei International Crisis Group