"Cousin Lucy" Fossilien enthüllen, menschlichen Verwandten lebte in Ostafrika


Fossilien, die Zugehörigkeit zu einem alten menschlichen Verwandten, die an den Ufern eines kenianischen Flusses entdeckt wurden zufolge Hominiden lebte weiter östlich als bisher angenommen.

Forscher fanden die Fossilien – ein Unterarm-Knochen und Zähne, die Zugehörigkeit zu einem Erwachsenen Australopithecus Afarensis männliche und zwei Kleinkinder – entlang des Flusses Kantis in Ongata-Rongai, eine Siedlung vor den Toren der Hauptstadt Nairobi.

Der Fossilienfund stellt die ersten Australopithecus -Member östlich das Rift Valley, einem Bergrücken, der Norden nach Süden durch Kenia und anderen ostafrikanischen Ländern ausgeführt wird, sagten die Forscher. Überreste des Australopithecus Bahrelghazali, einen anderen menschlichen Verwandten in der gleichen Gattung fanden im Tschad (westlich des Rift Valley), darauf hindeutet, dass diese Gattung in Zentralafrika lebte. [Bildergalerie: unsere engsten menschlichen Vorfahren]

"So weit, alle anderen A. Afarensis Fossilien aus der Mitte des Rift Valley, identifiziert worden" studieren Senioren-Autor Masato Nakatsukasa, eine biologische Anthropologe an der Universität Kyoto in Japan, sagte in einer Erklärung." [Neue Suche] hat wichtige Implikationen für das, was wir über unsere Vorfahren Verbreitungsgebiet, nämlich, dass Australopithecus verstehen einen viel größeren Bereich von diesem Alter gedeckt haben könnte."

A. Afarensis ist gedacht, um zwischen 6,7 Millionen Jahren gelebt haben. Die Art umfasst die berühmten 3,2 Millionen Jahre alten Lucy, die Forscher im Jahr 1974 in Äthiopien entdeckt. Andere Exemplare von A. Afarensis in Tansania gefunden wurden, stellte die Forscher.

Die Wissenschaftler haben eine isotopische Analyse des Standortes, wo die Fossilien gefunden wurden. Durch das Studium der Isotope (Varianten eines Elements mit einer unterschiedlichen Anzahl von Neutronen) am Standort, bestimmen die Forscher der Region alten Umwelt- und Klimaschutz. Die Analyse ergab, dass der Region, bekannt als Kantis, eine plainlike und feuchte Umgebung hatte. Es gab auch weniger Bäume als in anderen Bereichen in der Australopithecus gefunden worden, sagte der Forscher.

"Die Hominiden geeignete Lebensräume im kenianischen Hochland entdeckt haben muss", sagte Nakatsukasa, die an der Studie mit Forschern aus Japan und Mount Kenia Universität gearbeitet. "Es scheint, dass A. Afarensis gut zur Anpassung an unterschiedliche Umgebungen war."

Eine Ausgrabung an Kantis auch aufgedeckt Hunderte von Säugetier-Fossilien, einschließlich, was wahrscheinlich ist, eine neue Art von Bovid (Schalenwild Tier) und ein Pavian, sagten die Forscher.

Das Team bedankte sich bei den Anwohnern für die Hilfe, die Fossilien zu entdecken. Im Jahr 1991 kam Forscher zu Kantis, nachdem ein Bauer berichtete, dass er im Bereich versteinerte Knochen gefunden hatte. Der Bauer sagte er zuerst die Knochen in den 1970er Jahren bemerkt, aber hatte nicht realisiert ihre Bedeutung bis Shows auf paläontologischer Forschung Lüften im Fernsehen begann.

Die Feststellung wird nicht nur weitere anthropologische Forschung, aber auch auf den Bereich mehr Geschäft bringen könnte.

"Kantis in der Nähe von Nairobi, einer Großstadt", sagte Nakatsukasa. "Wir hoffen, dass die Entdeckung der neuen Website und die Fossilien in der zunehmende Tourismus und bei der Verbesserung der pädagogischen Bewusstsein für die lokale Gemeinschaft helfen werden."

Die Studie erscheint in der Mai 2016-Ausgabe des Journal of Human Evolution.

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