Curiosity Rover wird nach hinweisen, um Wasser auf dem Mars Sleuth

Neueste Mars-Rover der NASA, Neugier, hat eine große Aufgabe vor sich, wenn es auf dem roten Planeten Aug. 6 landet.

Der Rover, Teil der $ 2,5 Milliarden Mars Science Laboratory-Mission soll nach Zeichen zu suchen, dass Mars ist oder jemals, bewohnbar war. Da eine der wichtigsten Voraussetzungen der Bewohnbarkeit gedacht, um das Vorhandensein von flüssigem Wasser zu werden, strebt Neugier Anzeichen von Wasser unter der Marsoberfläche begraben.

Hierzu wird der Rover Neutronen unterhalb der Oberfläche des Planeten in der Hoffnung, die die Partikel gegen Wasserstoff, eine der zwei Arten von Atomen zu stoßen, die Wasser-Moleküle bilden, schieben. Neutronen sind subatomare Teilchen, die keine elektrischen Ladung haben. Wenn ein Neutron eine Wasserstoffatom trifft, verlangsamen das Neutron zu einem in der Nähe von Halt, da die beiden Teilchen etwa die gleiche Größe sind.

"Das Ziel ist in ca. 20 Minuten von der pulsierenden und Rückkehr und das Signal erkennen, [der Rover] aufbauen kann ein ziemlich gutes Verständnis von wieviel Wasser gibt es unter der Oberfläche", sagte Ashwin Vasavada, MSL stellvertretender Projektwissenschaftler. [11 erstaunliche Dinge NASA kann riesige Mars Rover tun]

Neutronen haben bereits auf dem Mars um zu finden, was geglaubt werden, um Eis Stauseen werden verwendet. Im Jahr 2002 fand eine hochenergetische Neutronendetektor an Bord der Umlaufbahn Mars Odyssey Sonde robuste Hinweise auf Wasserstoff in höheren breiten des roten Planeten, nur unter der Oberfläche lauern.

Aus dem Weltraum, es ist viel einfacher, Neutronen zu verwenden, um Wasser zu suchen, denn hoch über einen Planeten, es gibt viele Neutronen, Vasavada sagte. Näher an die Oberfläche, Neutronen sind so wenige und weit zwischen, dass MSL eigene künstliche Neutronen-Generator durchführen muss.

Sofern der russischen Federal Space Agency, die dynamische Albedo von Neutronen (DAN) experimentieren an Bord Neugier wird Explosion 10 Millionen Neutronen in die Oberfläche bei jedem Impuls. Diese Impulse dauert nur einen Augenblick: in der Regel eine Mikrosekunde oder ein Millionstel einer Sekunde. Neugier kann diese Impulse bis zu 10 Mal pro Sekunde senden.

Gale Krater, wo die Neugier Rover auf dem Mars landen soll, dürfte nicht weite Landstriche von Wasser u haben. Karten der Gegend zeigen mögliche Sulfaten und Tonen in den Niederungen.

Da für Wasser, NASA erwartet, dass der Landeplatz "Mineralien hydratisiert haben wird", Wasser Bedeutung Mineralien, die Moleküle oder Wasserstoff-Sauerstoff-Ionen in das Mineral Kristall Stoff genäht. NASA sagt diese Mineralien "beharrlich Wasser aus einer vergangenen Zeit, wenn Wasser auf dem Mars reichlicher gewesen sein mag, behalten können".

Wasser kann auch in einer vorübergehenden Form vorliegen, die mit den Mars Jahreszeiten wie Bodenfeuchte ändert das erhöhen oder verringern kann nach der umgebenden Luftfeuchtigkeit.

DAN kann auch helfen Forschern "Wasserkreislauf" auf dem Mars zu verstehen und vergleichen Sie es mit was auf der Erde geschieht. Unseres Planeten recycelt seine Wasser in einem Kontinuum zwischen der Atmosphäre und der Körper des Wassers wie Ozeane, Seen und unterirdischen Lagerstätten.

DAN versucht, Karte aus den Martian Wasserkreislauf in Verbindung mit Neugier Kameras und eine Wetterstation, die Eigenschaften wie Luftfeuchtigkeit, Windgeschwindigkeit und Temperatur erfassen können.

Herauszufinden, wo das Wasser geht hilft Wissenschaftlern Verständnis der Funktionsweise des Martian Klimas. Mit ein wenig Analyse kann dieses Wissen nur die Suche nach Leben ein bisschen einfacher machen.

Diese Geschichte wurde zur Verfügung gestellt von SPACE.com , eine Schwester-site zu LiveScience. Oder @howellspace folgen Elizabeth Howell SPACE.com @Spacedotcom. Wir sind auch auf Facebook und Google +.