Das Aluminium-Luftschiff der Zukunft hat schließlich geflogen

Es gab einmal eine Zeit als Mann sah in den Himmel und erwartete, Riesenballons, anstatt driften über Flugzeuge zu sehen. Die Hindenburg-Katastrophe hat diese Träume unverzüglich ein Ende gesetzt. Aber fast ein Jahrhundert später, eine Firma kann haben endlich herausgefunden, wie ein Luftschiff für das 21. Jahrhundert zu bauen. Nur nennen Sie nicht es ein Luftschiff.

Diese völlig starre Luftschiff, genannt das Aeroscraft unterscheidet sich grundlegend von, sagen wir, der Goodyear Blimp. Luftschiffe, per definitionem keine interne Struktur haben und pflegen ihre Formen nur durch den Druck des Gases, die sie enthalten; Wenn das Gas entweicht, entlüften sie wie die riesigen Ballons, wie sie sind. Starre Luftschiffe, wie Zeppeline vor ihnen, unabhängig vom Gasdruck dank einer internen Skelettstruktur formbeständig – Hindenburg genutzt Leichtentzündlich Balsaholz, sondern das Aeroscraft ist aus Aluminium und Kohlefaser gefertigt – und erhält seinen Auftrieb mit einer Reihe von Gas gefüllte Blase. Und im Gegensatz zu hybride Luftschiffe, die Aeroscraft erfordert keine Vorwärtsbewegung, Aufzug über eine Reihe von Flügeln zu generieren. Es ist alle Helium macht.

Das Aeroscraft ist in der Entwicklung von Aeros Corporation, der weltweit größte Luftschiff und Luftschiff-Hersteller, seit 1996 gewesen. Das Projekt erhielt mehr als $ 35 Millionen in R&D Mittel und die Regierung hat sogar lieh dem Unternehmen ein paar NASA Tüftler, der Aerodynamik und Kontrollsysteme zu entwickeln zu helfen. Und mit der erfolgreichen Einführung der seine Hälfte-Skala-Prototyp, der Pelikan, am vergangenen Wochenende sieht die Investitionen gelohnt haben. Losgelöste Reisen die Zukunft sieht sich unmittelbar auf uns.

Bei 266 Fuß lang und 97 Fuß breit ist der Pelikan-Prototyp, nur etwa halb so groß wie was Full-Scale Aeroscraft werden. Wenn das Aeroscraft misst mehr als 400 Fuß lange und heben 66 Tonnen oder mehr fähig sein.

Im Gegensatz zu Luftschiffe, die Aufrechterhaltung einer konstanten Auftrieb und verlassen sich auf Schotter und Fans auf ihre Höhe einstellen, wird das Aeroscraft eine einzigartiges Blase-System, die das Handwerk statische schwere (bezogen auf Luft) verändern kann nach Belieben, genannt COSH (Kontrolle der statischen schwere) beschäftigen. Das System funktioniert eigentlich ganz ähnlich, wie u-Boote komprimierte Luft zu schweben verwenden.

Das Aeroscraft verfügt über eine Reihe von unter Druck stehendem Helium Tanks. Bei der Pilot Höhe erhöhen will, unbrennbares Helium aus den Tanks durch eine Reihe von Rohren freigegeben und Regelventile, in internen Gas-Blase genannt Helium Druck Umschläge (HPEs). Dies erhöht die Menge des Aufzugs die Helium erzeugt, reduziert das Handwerk statische schwere und ermöglicht es, steigen. Wenn der Pilot steigen will, ist der Prozess umgekehrt. Dies ermöglicht das Aeroscraft leicht landen und auf Fracht oder Passagiere ohne festgebunden werden oder externe Ballast hinzufügen. Darüber hinaus das Aeroscraft mit einem Trio von Motoren ausgestattet werden – eins auf jeder Seite und ein Drittel auf dem Bauch – und sechs Turbofan-Triebwerke Schub und ergänzen die COSH Aufzug, sowie aerodynamische Schwanzflosse Ruder und stumpy Flügel Steuerflächen für hohe Fahrgeschwindigkeit – d. h. über 20 km/h. Oh es Sie dorthin, es ist einfach keine Weile dauern.

Nun, nicht die US-Regierung $ 35 Millionen nur um eine bessere Ballon bauen fallen. Luftschiff-Technologie wird entwickelt, um eine entscheidende Rolle in der modernen Welt zu bieten: Start-und Landebahn-weniger Frachtlieferungen. Immer noch bescheidene Mengen von Lieferungen und Menschen in abgelegenen Gebieten mit dem Flugzeug kann ein Alptraum sein; Du mußt entweder finden eine geeignete Start-und Landebahn oder bereit sein, mit dem Fallschirm. Von das australische Outback zu Alaska Hinterland gibt es viele Orte auf der ganzen Welt, die für konventionelle Flugzeuge einfach unzugänglich sind. Nicht so bei den Aeroscraft.

Mit einem vorgeschlagenen anhebende Fähigkeit des 66 Tonnen und keine Notwendigkeit für eine Landepiste sollte diese Luftschiffe in der Lage, fast alles fast überall in der Welt zu liefern. Ladung kann entweder in das Aeroscraft internen Ladebucht geladen oder unter das Luftschiff mit Hilfe des Unternehmens proprietäre Decke Federungssystem Fracht Bereitstellung (CSCD) geschleudert. die Salden automatisch der hängenden Last um geschwungen und das Luftschiff Absturz zu vermeiden.

Während die Pelikan erfolgreich am vergangenen Sonntag gehoben, geschah dies unter warnende Leinen. Seinen erste untethered Flug wird voraussichtlich innerhalb der nächsten paar Wochen passieren. Schließlich, das Unternehmen hofft, ein Trio von Aeroscraft Modelle zu produzieren: die 66-Tonnen-Kapazität ML866, der 250-Tonnen-ML868 und die 500-Tonnen-ML86X. Es gibt sogar Diskussion in riesigen schwimmenden Hotels für heitere 80-Tag global Umrundungen zu verwandeln. [Update - PopSci - Gizmag - Verteidigung Bilder: Aeros]