Das Dorf an der Küste, die Bergbaugiganten und der Kampf um Südafrikas Seele

Wie die Wirtschaft schwächer wächst, ist der Kampf um eine massive Titan-Mine in der Nähe des Dorfes Xolobeni ein Symbol des Kampfes zwischen der traditionellen Industrie und eine nachhaltige Zukunft

Die Dünen scheinen endlos. Hinter ihnen liegen grasbewachsenen Hügeln, Bananenstauden, Süßkartoffel-Felder und strohgedeckten Hütten. Es gibt Pferde, Ziegen und Hunde, aber keine Straßen, keine Städte und die einzige Konstante Ton ist der Absturz der Ausreißer aus dem indischen Ozean.

Dies ist Xolobeni, einem abgelegenen Dorf auf der Eastern shore in Südafrika und im Mittelpunkt der bittere Streit über einen massiven Titan-Mining-Projekt. Das Ergebnis wird weitreichende Folgen für Südafrika – Neudefinition den Ort der berühmtesten Industrie des Landes in einer sich rasch verändernden Nation von schwachen Wirtschaftswachstums und tiefgreifende soziale Probleme – getroffen und auch für den Kontinent haben.

Für Aktivisten, die Geschichte ist einfach: eine ausbeuterische internationale Bergbauunternehmen soll auf Entwurzelung einer Gemeinschaftsprogramms und die lokale Umwelt zerstört wertvolles Erz zu erreichen. Für Unterstützer des Projekts, das Gegenteil ist wahr: dringend Investoren zu helfen in Südafrika eine wichtige Ressource zu nutzen und entwickeln einer verarmten Region gekommen.

Der Streit hat die etwa 10.000-köpfigen Amadiba Gemeinschaft, die in und um Xolobeni Leben aufgeteilt. "Vielleicht der traurigste Teil der ganzen Geschichte ist, dass die Spaltung in dem, was einst eine starke Gemeinschaft", sagte Judi Davis, ein veteran Lokalreporter, die den Streit seit ihren Anfängen vor fast zehn Jahren zurückgelegt hat.

In den letzten Monaten hat der Streit Schwung gewonnen. Im März wurde ein prominenter Kritiker des Projektes Bergbau – einer lokalen Taxi Firma Boss bekannt als Sikhosiphi "Bazooka" Rhadebe – tot vor seinem Sohn im Teenageralter erschossen. Der Taxi-Handel im Bereich ist notorisch gewalttätige, und manche meinen, dass ein Geschäft Streit Rhadebes Tod verursacht haben könnten.

Andere verknüpfen die Tötung mit Rhadebes Aktivismus. Stunden vor dem Mord hatte nur ein weiterer Aktivist, Nonhle Mbuthuma, von der Existenz einer Trefferliste der 52-j hrige gewarnt. Er war das vorrangige Ziel, sagte er, aber sie war der nächste.

Mbuthuma weiter werben, obwohl jetzt durch eine bewaffnete Leibwächter bezahlt begleitet für eine NGO und bewegt sich zwischen den Häusern von Sympathisanten jeden Abend. "Ich habe keine Angst zu sterben. Ich bin nur besorgt, was zu meinem [zwei-jährige] passieren würde, wenn ich waren verschwunden. Ich weiß, dass wenn Sie für das Land zu kämpfen, dann die Chancen, getötet zu hoch sind. Aber ich nehme das Risiko", sagte sie.

Mbuthuma, 40, der in der Gegend aufgewachsen, behauptet ein Großteil der Küste und das Hinterland mit Wasserquellen entwässert durch das Minenprojekt zerstört werden würde, Fischbestände untergraben, Bauernhöfe, die Erdboden gleichgemacht und über 2.000 Menschen vertrieben, rudimentäre "Township" Siedlungen.

"Es wird eine Wüste geworden. Sie werden alles vergiften. Wir leben mit den Pflanzen und Natur, und wir wissen, dass ohne die Pflanzen, die wir nicht leben. Die Mine wird unser Land vergiften. Und wir sind nichts ohne unser Land. Es ist unsere Identität. Unsere Lebensweise völlig sterben wird", sagte Mbuthuma.

Die Bergbau-Unternehmen hinter dem Plan – die Australien-basierte mineralische Rohstoffe (MRC) – sagt, dass solche Befürchtungen sind maßlos übertrieben. In einer sechs-seitigen Erklärung für den Beobachtererklärte das Unternehmen, dass, obwohl es um Erlaubnis baten hatte, auf fast 3.000 Hektar Land, nur ein Drittel der Arbeit, dass Bereich gestört werden würde und nur etwa ein Zehntel tatsächlich abgebaut. Pufferzonen würde die sensibelsten Bereiche schützen.

"Es ist wichtig zu verstehen, dass die Xolobeni Bergbau Pachtgebiet nicht auf unberührten Küstendünen, [und] Rehabilitation seines Amtes zu entheben das Land für Ackerbau Nutzung umgestaltet verlassen wird. Keine Häuser, Schulen oder Kliniken für den Proposedmining Betrieb Vorgehen zerstört würde,"so die Erklärung.

Sowohl Befürworter und Gegner der geplanten Mine Behauptung, dass sie die Unterstützung der Gemeinschaft haben. "Die Gemeinschaft sicherlich gespalten. Aber die Nummer, die eigentlich gegen der Mine ist wirklich sehr klein. "Es ist eine Minderheit", sagte Zeka Mnyamana, ein Bewohner der ehemals mit der Betreibergesellschaft vom MRC eingerichtet um Einhaltung des südafrikanischen rechts beteiligt war.

Dies stimmt, sagen die Aktivisten. "Unser Leben ist gut. Wir wachsen, was wir brauchen. Ja, es ist wahr, wir haben nicht viel, das ist modern und sauber und so weiter, aber ich möchte nicht irgendwo anders hingehen. Auch nicht meine Nachbarn,"sagte Mambonte Undule, 75, wer lebt und ihr ganzes Leben in Xolobeni bewirtschaftet.

Beide Seiten beschuldigen andere Ausverkauf. Die Aktivisten beschuldigen prominente Mitglieder der Gemeinschaft, die das Minenprojekt der Annahme von Geschenken unterstützen und Gefälligkeiten von MRC, während ihre Gegner, die Anti-Minen-Aktivisten behaupten sind "gezahlt, um Opposition" von NGOs. "Dies ist, wie sie ihren Lebensstil finanzieren," sagte einer.

Die Atmosphäre bei einem Treffen in Xolobeni letzte Woche zur Vorbereitung für der Besuch der Nationalpolizei angespannt war. Die Aktivisten sagen, dass die Ermordung von Rhadebe war der Höhepunkt einer Reihe von zunehmend gewalttätigen Zwischenfällen. Vier Männer sind Testversion für einen gewaltsamen Angriff auf eine Frau gegenüber, die Mine kritisiert hatte. Zwei Journalisten wurden vor kurzem angegriffen und verprügelt, als sie versuchten, über eine Anti-Minen-Demonstration zu berichten.

MRC hat vehement bestritten, Verwicklung, sagen, daß es "nicht in jede Aktivität, die Gewalt anstachelt, und ist so weit gegangen, legitime Operationen zu entschärfen und Risiken [der] Gewalt, seine Mitarbeiter oder Bewohner zu stoppen".

Mnyamana sagte, dass die jüngsten Anschläge in der Region mit dem Projekt nichts zu tun hatte. "Wenn Jungen über Mädchen oder kämpfen hier Runde, die Medien und die Aktivisten Schuld die Mine Fußballmannschaften," sagte er.

Der Streit gilt als Test für Südafrika, die mit tiefgreifenden politischen und sozialen Probleme zwei Jahrzehnte nach dem Ende der Apartheid zu kämpfen hat. Wirtschaftliches Wachstum kennzeichnet das Land verpasste nur einen Downgrade auf "Ramsch" von internationalen Rating-Agenturen Anfang dieses Monats, während Arbeitslosigkeit den höchsten Stand seit mehr als einem Jahrzehnt getroffen hat.

Regierungsbeamte erscheinen zur Unterstützung des Projekts argumentieren, dass es notwendig für die Entwicklung der Nation.

Aber die Rolle Bergbau spielt in Südafrikas Wirtschaft und Politik wird weiterentwickelt. Die branchenweit Beitrag zum BIP des Landes hat sich seit den frühen 1990er Jahren fast halbiert, und liegt nun bei etwa 13 % – weniger als die von der Finanzdienstleistungsbranche.

Gleichzeitig macht eine neu durchsetzungsfähige Zivilgesellschaft selbst gehört. Jahrzehntelang konnte durch den Bergbau betroffene Gemeinden oder würde nicht ihre Stimme erheben. Weit verbreitete Wut und Enttäuschung über die Entscheidung, den African National Congress bedeutet die Partei, die den Kampf für die Demokratie in dem Land geführt wird heute von vielen als ein Hindernis als eine Hilfe zur Gerechtigkeit angesehen. Rechtsexperten sagen, Gemeinden direkter Protest und die Gerichte verwenden um die Macht der Bergleute und der Zustand zurückzusetzen.

"Bergbau ist auf dem absteigenden Ast [und] Südafrika muss nach Bergbau, auf das Leben vorzubereiten", schrieb Analyst Fumbatha kann in der Mail and Guardian, einer lokalen Zeitung, letzte Woche. "Der einzige Weg, in dem Bergbau wieder auftauchen könnte, wie der Champion des Wirtschaftswachstums durch die Entdeckung von neuen Mineralvorkommen wie die im Xolobeni ist."

Nur wenige bestreiten, dass die Xolobeni schlecht ist. Die ersten 130km oder so des Laufwerks, um das Dorf von der geschäftigen Stadt Durban erreichen ist auf einer sechsspurigen Autobahn gesäumt von Einkaufszentren und Luxus-Eigentumswohnungen. Aber die letzte 50km ist voller Schlaglöcher Spuren, die durch Schluchten und Flüsse zu weben. Viele Gemeinden sind nur zu Fuß erreichbar. "Es gibt keine Infrastruktur hier überhaupt. Es gibt keine Jobs. Wir trinken Wasser wie Kühe, aus den Flüssen. Das muss sich ändern. Die Regierung sollte bauen, was wir brauchen, aber nicht der Fall, so wir Investoren brauchen,", sagte Mnyamana.

Über das 25-Jahr prognostizierten Lebensdauer der Mine MRC gesagt: man erhofft sich Einnahmen von 140 Millionen Pfund pro Jahr, und würde bauen oder sanieren, Schulen, Brunnen und Straßen. Aktivisten sagen Öko-Tourismus wäre eine nachhaltigere Alternative zu einer Mine, und die atemberaubende unberührte Küstenlandschaft ersparen würde.

Die Gerichte hängt viel jetzt. Anwälte für die Aktivisten glauben, dass MRC gesetzliche Anforderungen an die Zustimmung der Gemeinschaft in und um Xolobeni nicht erfüllt hat. Das Unternehmen sagt, dass es große Anstrengungen Einwohner anhören gemacht hat.

Angesichts der furchtbaren Atmosphäre und jüngsten Gewaltakte, MRC sagt, dass es "den nächsten empfehlenswerte Schritt nach vorn im besten Interesse der lokalen Gemeinschaft und für alle Beteiligten überprüft derzeit ist", sagte ein Sprecher.

Mbuthuma ist felsenfest davon überzeugt, es wird nie Bergbau in Xolobeni, die Regierung oder Richter entscheiden. Beobachten die Dorfbewohner, die Rückkehr in ihre Heimat durch die Felder von Xolobenis kleinen, weiß getünchten Dorfhalle nach einem weiteren Protest treffen, haben sie versprochen. "Wir werden damit aufhören. Egal was es kostet."