Das Geheimnis der synchronen Glühwürmchen

In den ersten Wochen des Juni, Besucher zu den Great Smoky Mountains, der Osten von Tennessee, Vereinigte Staaten, werden behandelt, um ein seltenes Naturschauspiel – Tausende von Glühwürmchen blinken unisono wie Saiten der Weihnachtsbeleuchtung in der Nachtluft hängen. Verantwortlich für die Leistung ist Photinus Carolinus, eines der wenigen in der Welt, die bekannt ist für ihre Flash-Muster innerhalb einer Zehntelsekunde voneinander zu synchronisieren.

Glühwürmchen sind eigentlich geflügelte Käfer, die Biolumineszenz während der Dämmerung zu verwenden, um Freunde zu gewinnen. Das Licht wird in ihren Unterleib produziert, wo die Insekten die chemische Luciferin mit dem Enzym Luciferase in Anwesenheit von Magnesium-Ionen und Sauerstoff zu erzeugen Licht kombinieren. Glühwürmchen sind äußerst effizient, was sie tun. Fast hundert Prozent der bei der chemischen Reaktion erzeugten Energie wird in Licht umgewandelt. Zum Vergleich: eine weißglühende Glühlampe wandelt nur 10 % der Energie in Licht mit den restlichen 90 % als Wärme abgegeben. Wegen des Fehlens von Wärme das Licht von Glühwürmchen "kaltes Licht" nennt.


Bildnachweis: Ryan Atkins/Flickr

Ursprünglich dachte man, dass Glühwürmchen Lichtblitze verwenden, um andere Mitglieder der Anwesenheit von Raubtieren und anderen Gefahren zu warnen. Aber es ist nun bekannt, dass Glühwürmchen glühen, um mit Freunden zu kommunizieren, während Courtships. Bei einigen Arten rumfliegen die Männchen blinkt ein ganz bestimmtes Muster anfordern für Termine, während die Weibchen stationär auf dem Boden oder an Sträuchern bleiben und Bäumen ein potentieller Partner unter den blinkenden Männern suchen. Wenn sie mag, was sie sieht, reagiert das Weibchen mit ihren eigenen einzigartigen Blitz.

Für die meisten Glühwürmchen ist es alles chaotisch mit jedes Männchen blinken zu unterschiedlichen Zeitpunkten jeweils versucht seine besten, zu beeindrucken. Mit synchronen Glühwürmchen wie Photinus Carolinus, die Balz Ritual besser organisiert. Alle Männer scheint eine Vereinbarung zu ihrer einzigartigen Muster unisono blinken getroffen haben. Für Photinus Carolinusist das Muster einer Reihe von fünf bis acht Blitze gelbes Licht, gefolgt von einer Periode der Dunkelheit von acht bis zehn Sekunden.

Forscher glauben, dass die Glühwürmchen synchronisieren ihre blinken um die Weibchen, die Männchen Muster deutlich vor Ort zu ermöglichen. Darüber hinaus ermöglicht das Männchen zum Weibchen, suchen, das die synchronisierten dunkle Periode zwischen den Blitzen nutzt zu reagieren. Synchronisiert, blinkt also Einschnitte auf die visuelle Unordnung helfen die Weibchen und die Männchen zueinander finden.

"Es ist wie in einem riesigen Stadion", erklärt Marc Branham, Biologe an der University of Florida. "Wenn jeder den gleichen genauen Satz nach dem Zufallsprinzip schreien ist, macht es keinen Sinn. "Aber wenn jeder synchronisiert wird, können Sie erklären, die näher ist und wer weiter Weg."

Die Mechanik der Synchronisation ist jedoch nach wie vor ein Rätsel.

Vor hundert Jahren glauben nicht Wissenschaftler, dass Synchronisierung Blitze möglich waren. Sie zweifelten, wenn Reisende in Südostasien, die berichteten, dass Sie blinken synchronisiert. Synchrone Glühwürmchen sind in der Tat recht häufig an Flussufern in den südostasiatischen Dschungel von Malaysia und den Philippinen, wo sie das ganze Jahr über Paaren. In der westlichen Hemisphäre, in den Great Smoky Mountains die Paarung ist sehr kurz und dauert nur etwa zwei Wochen jedes Jahr.

Synchrone Glühwürmchen sehen auch am Congaree Nationalpark in South Carolina, Allegheny National Forest in Pennsylvania, Oak Ridge Wildlife Management Area in Tennessee und Cajon Bonito, in Arizona.

Bildnachweis: Ryan Atkins/Flickr

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Quellen: NPS.gov / www.firefly.org / Wikipedia / www.insidescience.org

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