Das Great Barrier Reef und die Zeche, die es töten könnten

Das Great Barrier Reef ist krank. Fast die Hälfte seiner Koralle ist bereits tot und eine massive neue Kohle mine, die endgültige Genehmigung dieser Woche gegeben wurde, wird nur weiteren Schaden anrichten. Dies ist nicht nur ein Thema für Australien, es betrifft uns alle

• Das Great Barrier Reef: ein Nachruf – interaktive

Dies sind dunkle Tage für Australiens Great Barrier Reef. Am 29. Juli wurde mir die letzte rechtliche Hürde mit Blick auf die Entwicklung von Australiens größten Kohle von Greg Hunt, Minister für Umwelt entfernt. Der Kohlemine Carmichael, im Besitz von Indiens Adani Gruppe deckt 200 qkm und produzieren 60 Mio Tonnen Kohle pro Jahr – genug für 100 Millionen Menschen mit Strom versorgen. Befindet sich in Queensland Galilee Basin, 400km landeinwärts vom Riff, erfordert es eine Hauptschiene Linie, die noch nicht erhalten die endgültige Genehmigung für den Transport die Kohle, die dann auf Schiffe in den Häfen von Heu und Abt Punkt, in der Nähe von Gladstone auf der Küste von Queensland, angrenzend an den südlichen Teil des Riffs geladen werden muss. Beide Ports erfordern Baggerarbeiten und Erweiterung auf das erhöhte Volumen des Verschiffens zu verwalten. Einmal muss an Bord, die Kohle sicher versendet werden durch das Korallen Labyrinth, das Great Barrier Reef und weiter nach Indien, wo es in großen kohlebefeuerten Kraftwerken verbrannt werden.

Die vorgeschlagene Entwicklung wirkt sich das Riff in fast jeder Phase. In der Tat ist so groß das Projekt zu erreichen, die es am besten nicht als ein Australier, oder sogar ein Australien-Indian-Projekt, sondern eines globalen Auswirkungen und Bedeutung gedacht ist.

Oft als eines der sieben Naturwunder der Welt gefeiert, das Great Barrier Reef erstreckt sich 1.400 Meilen Küste Queenslands und erstreckt sich über eine Fläche so groß wie Deutschland. Es ist eine wirklich außergewöhnliche Vielfalt an Lebewesen beherbergt. Von riesigen Zackenbarsch, winzige Aale, die in den Jahren von Seegurken Leben, begeistern ihre Geschöpfe den Tausenden, die es jedes Jahr besuchen, sowie die Millionen, die es praktisch durch Natur-Dokumentationen zu sehen. Aber was fasziniert Wissenschaftler ist, dass die Art, wie die unzähligen Rifforganismen zusammenarbeiten, um eine fruchtbare Ökosystem in was zu schaffen ist eine im wesentlichen unproduktive Meer. Der Trick liegt im geben und nehmen: Korallenpolypen und Riesenmuscheln können ihre Gewebe, von Algen besiedelt werden, die als Gegenleistung für Tierheim und Nährstoffe, Nahrung durch Photosynthese versorgen. Die Rifforganismen kooperieren auch zur Herstellung von Wolken, durch die Freigabe Cloud seeding Moleküle in der Atmosphäre, so dass das Riff vor UV-Strahlung geschützt ist.

Bemerkenswert ist, ist die früheste Zeugnisse dieses erstaunliche Ökosystems nicht in Australien, sondern in den grünen Hügeln in der Nähe von Verona in Norditalien gefunden. 54 Millionen Jahre alten Sedimenten in einer seichten Lagune festgelegten erhalten dort die Überreste der ältesten Korallenriff Fische bekannt. 1 Million Jahre zuvor hatte der Planeten durch eine gigantische Eruption von Erdgas, verwüstet die beispiellose Gewächshaus Erwärmung verursacht. Die Ozeane wandte sich sauer, korrodieren der Meeresboden; das Wasser erwärmt und unzählige Organismen in einem großen Aussterbeereignis zugrunde. Das erste moderne Riff-Gebäude und im Anschluss an diese Katastrophe erschien Geschöpfe bewohnen, und sie haben seitdem blühte.

Als die Region um Verona einer tropischen Lagune war, erstreckte sich ein bekannt als die Tethys Seaway von Europa über Asien nach Australien. Rifforganismen blühte in den alten Seeweg, den Grundstein für die heutige Pan-tropischen Korallenriff Gemeinschaften. Aber es war vor der Küste von Queensland, dass diese Organismen finden Sie am besten nach ihrem Geschmack, so dass sie das größte korallene-Wunderland auf der Erde zu bauen.

Heute vollzieht sich die Carmichael-Mine-Entwicklung angrenzend an was jetzt ein sehr krank Great Barrier Reef ist. Eine 2012-Studie ergab, dass rund die Hälfte der Korallen Riff zu komponieren ist bereits tot, getötet durch Pestizid Abfluss, schlammigen Sediment aus Rodungen, räuberische Seestern, Korallenbleiche und verschiedene andere Auswirkungen. Die Coal Mine Entwicklung wird erheblichen Druck hinzufügen. Zuerst kommen die Baggerarbeiten für den neuen Häfen. 5m oder mehr Tonnen Schlamm, zusammen mit irgendeinem Toxinen, die sie enthalten, werden ausgegraben, transportiert und in die Mitte des Bereichs Riff geworfen. Einige Studien deuten darauf hin, dass die erstickende Sediment nicht weit genug drift wird die Mehrheit des Riffs zu Schaden. Aber wer kann sagen, welche Auswirkungen Gezeiten, Strömungen oder Zyklonen, die häufig in der Gegend sind, werden auf die schlammige Masse haben?

Die Rohkohle selbst wird ein weiterer Schadstoff eingestuft wird. Kohle-Staub und Kohle-Fragmente finden ihren Weg von Halden, Förderbänder und Lader bereits in den Gewässern des Riffs. In der Tat haben vorhandene Kohle Lader schon genug Kohle für es, entlang der Länge und Breite des Riffs zu verbreiten haben geworfen. In der Nähe von den Ladern hat genug angesammelt, um eine toxische Wirkung auf den Korallen haben, die dort wachsen.

Es gibt auch die allgegenwärtige Möglichkeit ein Kohle-Schiff auf das Riff auflaufen. Die Region ist übersät mit zerstörten Schiffe, und als die Anzahl der Fahrten nimmt solche Unfälle wahrscheinlicher geworden. Auch wenn die Kohle sicher nach Indien verschifft, und in Kohle-Kraftwerke gibt brannte, wird der Angriff auf das Riff weiter. Innerhalb von Tagen oder Wochen wird die Kohlendioxid aus indischen Schornsteinen in die Atmosphäre über dem Riff zurück haben. Dort haben sie zwei wesentliche Auswirkungen, am besten als Hitze und Säure. Das Riff ist exquisit sensibel auf die globale Erwärmung durch Treibhausgase wie Kohlendioxid verursacht, weil es auf einer flachen und sehr breiten Kontinentalplatte sitzt. Wie eine flache Untertasse Wasser dann in die Sonne das Wasser schnell warm, und sind effektiv aus kühleren, tieferen Wasser, die an anderer Stelle hilft die Wärme abführen abgeschnitten.

Korallen sterben aus einer neugierig Ursache erwärmt das Wasser, in dem sie wachsen. Ohne fremde Hilfe, die Korallenpolypen ist nicht in der Lage, sich ausreichend zu ernähren. So schützt es Algen in seinen Geweben, das Sonnenlicht einfangen und Lebensmittel mit Hilfe der Photosynthese, die dann von der Koralle geteilt wird. Was eine Art der Geschäftsbeziehung ist trägt die Koralle Nährstoffe und Schutz im Gegenzug. Aber die Algen können nur in relativ kühlem Wasser effizient Photosynthese. Wie das Wasser erwärmt, die Algen produziert weniger Nahrung, bis die Algen die Korallen Organismus kostet mehr, als es sich lohnt zu pflegen. Dann wirft die Polyp der Algen. Es ist übrigens die Algen, die die Koralle seine Farbe geben; und also, wenn es ausgeworfen wird, nimmt die Koralle auf einem geisterhaften weißen Farbton, was zu dem Begriff "bleichen". Wenn das heiße Wasser für sechs Wochen oder länger verweilt, ersetzt die Polypen an Hunger sterben und einem grünen Schleim die Wunder des Riffs.

Die ersten gebleichte Koralle erschien auf dem Great Barrier Reef in den 1970er Jahren, und jedes Jahrzehnt seit mehr bleichen Katastrophen, von denen einige bis zu 60 % der Korallen am Riff getötet haben. Man könnte meinen, die Korallen passen könnte, aber Studien zeigen, dass die Erwärmung jetzt so schnell passiert, dass es die Fähigkeit der Korallen zu migrierenden überflügelt. Viele Wissenschaftler glauben, dass die überwiegende Mehrheit des Riffs sterben wird, wenn der Planet von weniger als 1,5 C über dem vorindustriellen Durchschnitt erwärmt. Wir sind gefährlich nahe, die emittiert ausreichend Treibhausgas um dies zu erreichen.

Als ob die Erwärmung nicht schlimm genug ist, wird Teil des Kohlendioxids in Meerwasser, wo es Kohlensäure, wodurch ein Phänomen bekannt als Versauerung bildet aufgelöst. Dies erschwert erheblich für Organismen, kalkhaltigen Skelett festzulegen. Unsere Ozeane sind bereits 30 % mehr Säure als zu Beginn der industriellen Revolution, und in sensiblen Gebieten ist dies bereits katastrophale Folgen haben. Die North Pacific ist besonders anfällig für Versauerung, und es kann einige Einblicke in was voran für das Riff ist bieten. Großen wirtschaftliche und natürlichen Auswirkungen waren bereits, als der Norden spüren, die Pacific gesäuert hat. Oyster Spat (jungen Austern) für den gesamten Nordwesten Pazifische Auster Industrie werden an zwei großen Standorten angebaut. 2008 / 09 begann Massensterben von der Laich auftreten, aufgrund von akuten Übersäuerung des Meerwassers in der wachsenden Behälter gezogen. Die Brütereien haben ihre Regime angepasst, so Spat nun angehoben werden kann, aber alle wilden Organismen fühlen sich die volle Wirkung der Säure. Die Auswirkungen der Säure auf Korallen fangen erst jetzt untersucht werden. Bleibt noch viel um zu lernen, aber alle Phasen des Lebenszyklus der Korallen zu anfällig, mit Befürchtungen, dass die Effekte größte auf Eiern und Brut werden angezeigt.

Australiens unbekümmerte Haltung zu seiner großen Riff macht wenig Sinn, ohne über den Steinkohlenbergbau. Es ist in einer Weise, die nur wenige Branchen weltweit sind mächtig. Bis vor kurzem gesteuert Australien einen größeren Anteil an der seeseitigen Kohlehandel als Saudi Arabien den Ölhandel Tat. Kohle-Kraftwerke bereitgestellt im Inland, 90 % der Elektrizität des Landes. Die Kohle-Barone haben es gemacht, um sicherzustellen, dass nichts in die Quere ihre Gewinne. Aber in den letzten fünf Jahren hat sich viel verändert. Kohlepreise sind auf einem historischen Tiefpunkt und Stromnachfrage ist gefallen, und erneuerbare Energien ausgebaut haben, Kohle liefert nun lediglich 69 % der Elektrizität des Landes. Die Industrie hat aufgewacht, um die Bedrohung es Gesichter, und setzt es nun all seine Bemühungen in Selbstverteidigung. Was es sieht, als bürokratische "grünes Band"-dh wurde Umweltvorschriften – ganz oben auf der Agenda, wie es versucht, die ins Stocken geratenen Kohle Projekte neues Leben einzuhauchen.

Dies ist nicht das erste Mal, das Riff mit Vernichtung gedroht hat. In den 1960er Jahren wurden Vorschläge von den Premier von Queensland, Joh Bjelke-Petersen, um mir das Riff für Dünger für den Staat Zuckerrohrfelder und die Korallen für Öl und Gas Bohren entwickelt. Wäre da nicht die katastrophalen Folgen für das marine Leben der Torrey Canyon Ölpest an der Südwestküste des Vereinigten Königreichs im Jahr 1967, kann der Vorschlag voraus gegangen. Wie es war, gewährt die australische Bundesregierung dem Riff eine Schutzmaßnahme stattdessen erstellen das Great Barrier Reef Marine Park Authority, um klüger Management in der Zukunft zu ermöglichen.

Heute wachen gewöhnlichen Australier noch einmal zu der schrecklichen Bedrohung ihrer Riff. Sie sind durch eine blühende Tourismusindustrie verbunden. Mit maritimen Tourismus allein verdienen $4bn pro Jahr für die lokale Wirtschaft ist es das profitabelste Geschäft in der Riff-Region. Es ist auch ein großer Arbeitgeber, lokale öffentliche Meinung sehr viel auf die Seite der Schutz schieben.

Wenn der Kohlemine Carmichael eine globale Geschichte und das Great Barrier Reef ein globales gut ist, sollte das Problem nicht nach Australien allein zu entscheiden überlassen. Die Bürger der Welt verdienen ein Mitspracherecht darüber, ob ihre Kinder sollten die Möglichkeit, das Wunder zu sehen, das das Riff ist. Möglichkeiten, diese Abound zu tun. Petition an Regierungen, Klimawandel auf der Tagesordnung des G20-Gipfels in Australien im November dieses Jahres stattfinden, ist eine. Pushing Regierungen eine konstruktive Rolle bei den Klimaverhandlungen 2015 in Paris ist, da lässt die australische Regierung direkt wissen, dass jeder eine Beteiligung an dem Riff hat, und dass es handeln muss, um seine Zukunft zu sichern. Das Great Barrier Reef muss nicht unbedingt in ein Gewächshaus-Desaster wie das sterben, die die Weltmeere vor 55 Millionen Jahren verwüstet. Aber wenn wir nicht entschlossen handeln, und bald, um unsere Treibhausgas-Emissionen einzudämmen, es wird.

Dieser Artikel wurde am 4. August 2014 geändert. Im Sinne einer früheren Version des Karbolsäure. Das wurde korrigiert, Kohlensäure