Der Antarktis aufgeweichten Boden: neue Seen & Streams gefunden

Grübchen in riesigen Eisdecke der Antarktis häufig pop rauf und runter wie Kreaturen in der Arcade-Spiel "Whac-A-Mole" – ein Zeichen dafür, dass Wasser seinen Weg durch ein riesiges Netz von Kanälen und Seen unter dem Eis zwingt Forscher sagte letzte Woche auf der Jahrestagung der American Geophysical Union in San Francisco.

Wissenschaftler berichtet neue Beweise für viele bisher unbekannte "aktiv" Seen und Mulden, die füllen und entleeren wie eine Badewanne, sowie bessere Karten von Drainagen, die Verbindung dieser Becken.

"Wir haben Tausende Standorte wo wir hydrologischen Wandel in der Antarktis folgern, identifiziert", sagte Greg Babonis, ein Doktorand in Glaziologie am SUNY Buffalo, Dez. 11.

Wasser ist eine kritische Spieler in wie schnell der Antarktis Eis rutschen in Richtung Meer Blätter. Wo Wasser fließt unter dem Eis Modellierer besser helfen zu verstehen, vorherzusagen das zukünftige Verhalten des Kontinents große Eis Flüsse und ihre Reaktion auf den Klimawandel, sagte Babonis.

Babonis fand etwa 120.000 Positionen auf der Antarktis vereiste Oberfläche, die geändert schnell zwischen 2003 und 2008 von der NASA ICESat Satellitendaten. Die Punkte zeigen, wo Eis entweder verdickt oder verdünnt (oben oder unten verschieben), sagte er. (Wasser kann das Eis zu heben, und seine Abwesenheit wird die Oberfläche Spüle machen.) Nach Eingrenzung der Signale durch auf der Suche nach schnellen und zyklische Veränderungen und Schnee Effekte entfernen, landete Babonis mit etwa 5.000 Standorten dieser Hinweis auf Wasser unter dem Eis. Einige der Punkte cluster über bekannten subglazialen Seen, wie See Whillans oder Lake Vostok, aber viele andere könnte signal neu entdeckten Gewässer und Flüsse, Babonis sagte.

"In vielen Fällen unsere Arbeit zeigt Seen möglicherweise größer, zahlreicher und mehr hydrologisch Komplex," Babonis sagte LiveScience OurAmazingPlanet. "Und in anderen Fällen, wo wir denken, es sollte Seen, finden wir, was wahrscheinlich ein Stream ist." " [Extreme Antarktis: tolle Fotos von Lake Ellsworth]

Wie das Wasser fließt

Die genaue Art der Bäche und Kanäle der Antarktis ist jedoch noch unbekannt. Das Wasser könnte durch schmale, Tiefe Bäche fließen und Flüsse oder Breite, flache Kanäle, mehr wie ein Sumpf verbunden. Und einige der Seen könnte temporäre Teiche, wo Wasser auf seinem Weg zum Meer gefangen wird.

Glaziologe Martin Siegert denkt möglicherweise mehr Wasser fließt unter dem Eis, als bisher angenommen, weil eines der besten Tools für unter dem Eis peering-Echolot Radar – scheint die seichten Gewässer übersehen, die machen die Eisfläche rauf und runter zu bewegen, sagte er Dez. 12. "Wenn Sie nicht wissen, dass es dort war, Sie in der Lage zu erkennen, wäre", sagte Siegert, von der University of Bristol im Vereinigten Königreich. "Ich denke, es ist Zeit für einen Neuanfang mit unserem Denken über [Wasser]. "Ich denke, sind alle Wetten aus."

Siegert führte eine gezielte Suche nach aktiven subglazialen Seen unter West-Antarktis Marie Byrd Land, um besser zu verstehen, warum Wasser von Radar versteckt war. Das Team entdeckte eine dreistufige Seensystem, je nach Oberfläche Höhenunterschieden. Aber eine Nahaufnahme Blick auf einen See, genannt Institut E2, offenbart eine flache Besonderheit: das Wasser war vielleicht weniger als 20 Fuß (6 m) tief. Statt der Suche nach einem Seebecken, entdeckte das Team das Wasser "drapiert" wurde auf ein harter Oberfläche, was nahelegt, dass der See eigentlich nur vorübergehend hellgrauer Wasser innerhalb eines Netzwerks Entwässerung ist Siegert, sagte. (Druck aus dem darüberliegenden Eis treibt das Wasser bergauf.)

Etwa 150 aktiven subglazialen Seen wurden in der Antarktis, wo die Oberfläche mit der Zeit ändert. Alles in allem haben Wissenschaftler 379 Seen unter dem Kontinent enorme Eisschild begraben gezählt.

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