Der Geist eines längst verstorbenen Sterns verfolgt immer noch unser Sonnensystem


Ein paar Millionen Jahren könnte Menschen ahnen in Staunen über eine seltsame, leuchtend blauen Fleck am Nachthimmel bestaunt haben. Es war die Nachwirkungen einer epischen stellaren Explosion, vielleicht zwei. Diese Supernovae ein wenig näher zu Hause eingetreten war, hätte Leben auf der Erde Toast.

Natürlich Dinge nicht so gehen, aber die Explosionen Dusche unseres Planeten mit radioaktivem Fallout. Astronomen haben jetzt gelernt, dass die Schockwellen aus back-to-back-Supernovae – vielleicht die gleichen Ereignisse – noch Sprenkeln uns mit kosmischen Trümmer heute.

Das ist laut einer Studie, die in der heutigen Wissenschaft, die verwendet einer Raumsonde Wetter, um kosmische Strahlen, die von Sternen, die vor nicht allzu langer Zeit und nicht zu weit weg gestorben zu fangen. Die Forschung kommt auf den Fersen von zwei anderen wissenschaftlichen Arbeiten dokumentieren Supernovae Schmutz an der Unterseite des Ozeans und auf der Oberfläche des Mondes.

Zusammen bilden diese Studien unserer modernen Biosphäre einem überzeugenden Argument für eine Reihe von Ereignissen, die Form dazu beigetragen haben könnte.

Fast neunzehn Jahren, die erweiterte Zusammensetzung Explorer oder ACE-Satelliten hat an einer Stelle des stabilen Umlaufbahn zwischen der Schwerkraft Schlepper der Erde und der Sonne gesessen. Dort untersucht er einen Strom von hochenergetischen Teilchen des Sonnenwindes genannt. Im Falle einer großen Eruption auf Oberfläche der Sonne fungiert ACE unser Frühwarnsystem, geben uns ein 30-minütiges Heads-up, dass geomagnetische Stürme sind unser Weg geleitet.

ACE hat einen Knall Job monitoring Weltraumwetter getan, aber eines ihrer Instrumente ist auch sehr gut, immer auf die genaue Masse der seltenen, schweren Elemente jenseits des Sonnensystems. Dazu gehören Eisen-60, ein radioaktives Isotop produziert, wenn massive O und B-Typ Sterne explodieren. Ein paar Jahre zurück, entschied Astrophysiker Martin Israel und Robert Binns der Washington University in St. Louis zu sehen, wenn sie Beweise für Supernovae in der kosmischen Strahlung durch den Weltraum reisen finden könnten.

"Menschen bereits Eisen-60 im Meeresboden Messungen entdeckt hatte," sagte Israel Gizmodo. "Ich dachte, ACE hat viele Jahre an Daten in der Tasche, vielleicht sollten wir einen Blick haben."

Scheuern 17 Jahre ACE Cosmic Ray Isotop Spektrometer Daten, identifiziert Israel und seine Kollegen 15 kosmischen Ereignisse mit einer Eisen-60 Fingerabdruck. "Die Tatsache, dass wir sehen, dass Eisen-60, mit einem halben Leben ein wenig mehr als 2,5 Millionen Jahren, sagt uns die Supernovaexplosion, die diese kosmische Strahlung beschleunigt muss nicht zu weit weg gewesen, und muss nicht allzu lange her gewesen", sagte Israel.

Anhand der Fülle von Nickel und Cobalt-Isotope erfuhr das Team, dass die kosmischen Strahlen durch mehrere Explosionen beschleunigt wurden. Dies deutet darauf hin, dass sie stammen aus einem Cluster Hunderte von Lichtjahren entfernt.

Zufällig ergab eine weitere aktuelle Studie Eisen-60 im Meeresboden Proben aus den Pazifik, Atlantik und indischen Ozean. Die Autoren, deren Werk in der Natur erschien, kam zu dem Schluss würden sie Beweise für zwei Supernova-Explosionen gefunden: ein 6,5-8,7 Millionen Jahren und weitere 3,2-1,7 Millionen Jahre vor. Letzte Woche kam eine Studie untersuchen Eisen-60 Trümmer auf dem Mond zu einem ähnlichen Ergebnis.

"Unsere Eisen-60 Daten, in gewisser Weise hängen zusammen mit Meeresboden und lunar Sample-Daten," sagte Israel, obwohl er fügte hinzu, dass kosmische Strahlen aus allen Richtungen kommen, und es fast unmöglich ist, die genaue Ursache ermitteln. Sein Team plant nun, andere Instrumente einzusetzen, um die Suche nach seltener, schwerer kosmischer Strahl Isotope, die mehr Licht auf die Sache könnte.

Studium der Endzeit von Sternen, die vor Millionen von Jahren starb esoterisch klingt, aber in der Nähe Sternexplosionen haben Folgen für das Leben auf der Erde. Zu nah, und die Strahlung von einer Supernova konnte durch unsere Ozonschicht, Braten alle matschig Lebensformen unter ihm Essen. Eine Explosion ein paar hundert Lichtjahre entfernt wird nicht dazu führen, dass eine Apokalypse, aber einige Wissenschaftler glauben, die zusätzliche Strahlungsfluss kann ausreichen, um Kickstart einen klimatischen Wandel – wie der Beginn des pleistozänen vor 2 Millionen Jahren.

Der Jury noch heraus auf ob die letzte Eiszeit der Erde überhaupt mit Supernovae verknüpft ist. Aber der Gedanke, dass die fernen Sterne hätte einen spürbaren Einfluss auf unsere heutige Welt ist sicherlich interessant.

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