Der Großvater des Space Shuttle sah aus wie ein UFO

An diesem Tag im Jahr 1975 machte der ehrwürdige X-24 b, ein experimental-Flugzeuge, die den Weg für das Space Shuttle Auftriebskörper Design, seinen 36. und letzten Testflug in den Himmel über Südkalifornien. Um diesen Meilenstein der Luftfahrt zu Ehren, ist hier die Geschichte wie das Flugzeug kam zu sein.

Die folgende Beitrag lief ursprünglich auf 3. März 2014.

In den späten 1950er Jahren wurde die Idee, dass ein flügellosen Fahrzeug irgendwie Aufzug nur aus seiner Körperform erzeugen könnte zu Beginn des Raumfahrtzeitalters, darüber hinaus absurd gesehen. Aber weniger als ein Jahrzehnt später, diese frühen Vorläufer des Space Shuttle erwies sich das Design weit mehr Wissenschaft als Fiktion.


Die X-24A

1957 Physiker Dr. Alfred J. Eggers Jr. bewiesen, in der Theorie, dass Raum Wiedereintrittsfahrzeuge aerodynamischen Auftrieb während ihres Transits durch die Atmosphäre zu erzeugen, durch die Änderung ihrer symmetrischen Nase Kegelform, Verringerung der Handwerk Rate des Abfalls und erhöhen die Wahrscheinlichkeit des Überlebens sein würde. Von 1963 bis 1975 zusammengearbeitet die US Air Force und NASA, um zu entwerfen und testen Sie diese Theorie. Das Ergebnis: die Martin-Marietta X-24.

Die X-24 b im USAF-Museum

Einzelplatz-Marietta fast 25 Fuß lang, mit einer "Spannweite" von knapp 12 Fuß gemessen, obwohl es nicht wirklich fair, nennen sie "Flügel." Die X-24 verwendet eine Träne Planform mit einer flachen unter Oberfläche angebracht auf die gebogene obere Hälfte mit einem Trio von Seitenleitwerke kleben aus ihm heraus – die äußeren zwei davon den umgedrehten Winglets auf Moderne Passagierflugzeuge ähneln. Es hatte keine richtige, Auftrieb erzeugenden Flügel, aber es brauchte sie. Noch hatte es einen Motor; nicht brauchen einer von ihnen entweder. Die Marietta entstand bis Küste zurück auf die Erde über eine unpowered Landung.

Die X-24A starten über den Flügel Pylon von einer b-52

Und es bewies, dass es am 19. März 1970 konnte. Gestartet von einer b-52 in den Himmel über der Edwards Air Force Base, die X-24A frei-fiel für einen Moment, bevor der Pilot, Jerauld Gentry, beleuchtet die und Raketentriebwerk, die die Marietta in die obere Atmosphäre bei Geschwindigkeiten Geschwindigkeiten nahe Mach 1, um die notwendigen Wiedereintritt zu simulieren, angetrieben. Einmal ging der Motor ausgeschnitten, Gentry erfolgreich das Handwerk in einen nahe gelegenen trockenen Seebett zu landen. Und während ein anschließender Test im Jahr 1972, die X-24 b bewies, dass das Handwerk auf standard Landebahnen landen könnte – eine wesentliche Fähigkeit der späteren Raumfähren.

Die operative Space Shuttle-Flotte langweilen wenig Ähnlichkeit mit diesen Fahrzeugen, denn in den frühen 1970er Jahren, Lockheed Space Systems eine leichte keramischen Fliesen entwickelt – entwickelt, um der Hitze des Wiedereintritts absorbieren – vorgenommenen Aufbau eher konventionell geformten Fahrzeuge weit mehr wirtschaftlich zu bauen als Auftriebskörper Entwürfe. Wenn wir nur wüssten. Auftriebskörper Konzept wurde jedoch später in den 1990er Jahren für den Einsatz in einem Prototyp wiederbelebt kehren ISS Fahrzeug, die X-38. [Lockheed - Wikipedia]

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