Der Guardian Blick auf Ellie Butler Mord: menschliche Fehlbarkeit?

Familiengerichte Öffnung ist keine einfache Möglichkeit. Aber muss ein Weg gefunden werden, um Richter darin, den Prozess des Lernens aus solchen Totalausfall zu ermöglichen

Die Familie Justiz hat einige Bewunderer. Seinen Kunden kommen in Berührung, zu Zeiten von Stress und Ärger. Es hat die harten Entscheidungen zu treffen, die Eltern nicht bereit oder nicht in der Lage, für sich selbst zu machen gewesen. Die Richter sind hochqualifizierte; Sie arbeiten in einem klaren rechtlichen Rahmen. Aber am Ende immer noch Menschen, menschliche Urteile, anfällig für menschliche Fehler – gelegentlich auf einer tragischen Skala.

Es war ein Urteil von einem erfahrenen High Court Richter, der Ellie Butler, im Alter von sechs, mit zu leben, und bald in den Händen der stirbt ihr Vater, Ben Butler gesendet. Nur wenige Monate nach ihrer Rückkehr unterzog er ihr einen gewaltsamen Angriff, dass er sie umgebracht. Verurteilt ihn wegen des Mordes am Dienstag, der Richter sagte ihm: "Du bist ein selbst absorbiert, schlechte Laune, gewalttätig und herrschsüchtigen Mann, ich bin zufrieden, Ihre Kinder und Ihren Partner als Trophäen angesehen." Das war derselbe Mann, der vier Jahre zuvor war verantwortlich für seine Tochter mit einem anderen Richter warmen und sympathischen Charakter Bewertung Klingeln in den Ohren nach Hause geschickt. "Ich wünsche die Eltern gut," sagte Frau Gerechtigkeit Hogg, "sie verdienen, Freude und Glück."

So ging was so furchtbar schief? Die schwerere Fall Überprüfung in Ellies Tod, veröffentlicht am Mittwoch von den lokalen Schutz Kinder Board, Bedenken, die aus anderen Untersuchungen über Kommunikation zwischen Agenturen und undurchsichtigen Linien des Managements nur allzu vertraut sind; aber es auch bedauert das Scheitern der Richter oder das Gericht, den Beitrag in irgendeiner Weise zu helfen. Sein Autor, Marion Davis, will eine Neubewertung der Aufgaben sind die Gerichte Kind Schutz Behörden schuldig. Ellie's Großvater, der wollte, das kleine Mädchen selbst – erheben zu dürfen das Ergebnis wollte sie auch – verlangt mehr. Er will den Richter auf eine Anfrage auszusagen. Seine bittere Wut ist völlig verständlich, aber seine Forderung nach einem Richter an ein anderes Gericht zu beantworten ist falsch.

Kind Sorgerecht sind nie einfach, und das war ein besonders schwieriges Thema. Butler hatte von einem früheren Angriff auf Ellie verurteilt worden, als sie ein kleines Baby war. Sie dadurch mit ihren Großeltern Leben gegangen war, aber später wurde die Verurteilung wegen eines Formfehlers in Bezug auf die problematische Diagnose von shaken Baby Syndrom aufgehoben. Datenmengen medizinischer Befund wurde von Frau Gerechtigkeit Hogg gehört, da wog Sie ob Sie Ellie zu ihren Eltern zurückkehren. Aber es versäumt, eine Erklärung für ihre Verletzungen zu etablieren. In einem langen und sorgfältigen Urteil, die Hüterin kämpft, wieder in die Public Domain zu erhalten, erklärt sie, wie sie erreicht ihre schicksalhafte Entscheidung zu versuchen, Ellie mit ihren Eltern wieder zu vereinen. Eine weitere Anhörung ein paar Monate später hörte positive Beweise für den Prozess der Wiedereingliederung, führte zu Frau Gerechtigkeit Hogg weithin zitierte Entschuldigung der Eltern und – in einem Urteil erst nach weiteren Maßnahmen vom Guardian veröffentlicht – die Reihenfolge, dass jede Bezugnahme auf frühere Vermutungen in Bezug auf die Eltern weggeschlossen werden. Die lokalen Behörden, Sutton, die Ellie es zurück zu ihren Eltern, beschlossen, keine Beschwerde abgelehnt hatte. In den Monaten, die gefolgt, die Agenturen, die eingegriffen haben könnte, als die Gesundheit des Kindes sichtlich machtlos fühlte sich verschlechtert. Ellie, die schweren Fall Überprüfung abgeschlossen, wurde vom System ist fehlgeschlagen, da das System nicht auf sie hören.

Es gibt Ton aus verfassungsrechtlichen Gründen zum Schutz der Unabhängigkeit der Justiz, die verhindern, dass Richter erscheinen vor externen Agenturen. Die Lehre sagt, dass alles, was der Richter zu sagen hat, über einen Fall in ihrem Urteil befindet: die Beweise, die sie in Betracht gezogen, die Schlussfolgerungen daraus zogen, und schließlich das Urteil, das der Beweis sie führte. Wenn ihre Entscheidung angefochten werden soll, ist es durch Berufung auf ein höheres Gericht. Eine Untersuchung, die versucht, Beweise von einem Richter als Ellie es Großvater will, würde unweigerlich zur Richter Unabhängigkeit gefährden gesehen werden. Aber die Frage der schwerere Fall Beitrag angesprochen war subtiler: könnte eine Möglichkeit entwickelt werden, um Richter erlauben eine Rolle in einer Abfrage, die versucht, die Lehren aus dem Scheitern?

Die familiale Division hat eine Reform Präsident, Sir James Munby. Er drängt auf die Barrieren zur automatischen Veröffentlichung von Urteilen in Familiengerichte, und er ist ein starker Fürsprecher einer Transparenz, die längst überfällig ist. Allzu oft scheint eine echte Sorge für Privatsphäre eine Affinität für die Geheimhaltung, die ernährt sich Verdacht auf einen zügellosen Arm der Gerechtigkeit, die Gott zu spielen. Suche nach einem Weg zur Unabhängigkeit mit einer Form von Verantwortlichkeit zu balancieren wird nicht einfach sein. Aber ein Weg gefunden werden muss.