Der Mann, der New York Times für eine Fahrt

Wenn Jayson Blair, fremde einer Nachrichtenmeldung gefunden wurde, führte es zu Seelensuche und Rücktritte auf eine der berühmtesten Zeitungen der Welt. Was ist aus ihm geworden? Er erzählt allen, Gary Younge

Lesen Sie Auszüge aus Jayson Blairs Buch Jayson Blair plant, Fiction zu schreiben. "Nicht literarische Fiktion," sagt er, "aber kommerzielle Fiktion. Geschichten erzählen, die Menschen zu lesen und das Gefühl, dass sie real sind. "Es werden wie Journalismus ohne den Stempel der Nichterfindung drauf."

Da ich meine Augenbrauen heben, spürt Blair ein Rennen um die Pointe. "Ich werde nicht meine schlechten Witz zu erzählen," sagt er, aber mit einem Minimum an Ermutigung, er tut: "Vielleicht mein erste Buch Fiktion wäre eine Zusammenstellung meiner letzten paar Geschichten der New York Times."

Um diese Zeit im letzten Jahr war Blair es Interpretation des Unterschieds zwischen Fakt und Fiktion nicht zum Lachen. Für die meisten ist es immer noch nicht. Nach einer Beschwerde von San Antonio Express-News in Texas, dass Blair hatte einer seiner Geschichten, eine interne Untersuchung der New York Times in seine Arbeit eigen offenbart eine Litanei von Täuschung und Ungenauigkeiten in Bezug auf die Hälfte der Artikel, die er zwischen Oktober 2002 und April 2003 geschrieben hatte. "Ich begann mit versuchen, die Wahrheit zu sammeln", sagt er "und Abstriche dann gerade erst begonnen, wenn ich die Wahrheit nicht bekommen konnte."

Es dauerte nicht lange Blair hatte so viele Ecken schneiden, er hatte die Vorstellung des Journalismus in ein Muster der reinen Phantasie umgestaltet. Er beschrieb die Szenen, die er nie gesehen hatte, erfand Zitate von Leuten, die er nie, sicher seine Redakteure war er in mehreren verschiedenen Ländern zu verschiedenen Zeiten gesprochen hatte, als er fast nie seine Wohnung in Brooklyn verließ.

Am 1. Mai letzten Jahres seinen Rücktritt 10 Tage später ein Mammut Korrektur von fast 14.000 Wörtern, überspannt vier Broadsheet-Seiten der New York Times folgte. "Weit verbreitete Herstellung und Plagiat repräsentieren einen tiefgreifendsten Verrat des Vertrauens und einen Tiefpunkt in der 152 jährigen Geschichte der Zeitung," lesen Sie den ersten Absatz der Front-Page Geschichte. "Seine Werkzeuge der Täuschung wurden ein Handy und einen Laptop-Computer." Im nächsten Monat implodierte das Papier langsam unter dem Gewicht der institutionellen Groll und individuelle Animus. Pulitzer-Preis ausgezeichneten Schriftsteller Rick Bragg zurückgetreten, nachdem zuzugeben, dass ein unbezahlter Assistent getan hatte nahezu alle der Berichterstattung für eine Geschichte über Auster Fischern in Florida er für die volle Punktzahl nahm. Es stellte sich heraus, dass das Papier Bioterrorismus Experte, Judith Miller, auf das Pentagon Lieblings irakischen, Ahmad Chalabi, für ihre Geschichten auf Massenvernichtungswaffen, verlassen hatte und vorgeworfen wurde, dass ihre Linie unkritisch toed.

Aufmerksamkeit wandte sich bald an den Führungsstil der Chefredakteur Howell Raines. Auf einer Mitarbeiterversammlung im Teatro Astor Plaza, in der Nähe von Times-Büros, glaube"besprechen Sie die Krise mit Personal, Joe Sexton, ein stellvertretender Chefredakteur des Abschnitts" Metro ", sagte, ich, dass auf einer tiefen Ebene euch das Vertrauen vieler Teile der Redaktion verloren haben... Ich glaube nicht, dass ein Gefühl von Vertrauen und Sicherheit, die Urteile richtig vorgenommen werden. Menschen fühlen sich weniger als gemobbte geführt."

Geschäft Reporter Alex Berenson fragte Raines, wenn er seinem Rücktritt angesehen hatte. Roth sagte Nein - oder zumindest nicht, wenn er gefragt wurde, so zu tun durch den Verlag, Arthur Sulzberger Jr., der neben ihm saß. Sulzberger, sagte, dass er den Rücktritt nicht akzeptieren würde, selbst wenn es angeboten. Drei Wochen später hatte Raines, sowie sein Stellvertreter, Chefredakteur Gerald Boyd, gegangen. Blair hatte einen Zug der Ereignisse ausgelöst, die zwei der größten Kopfhaut im amerikanischen Journalismus behaupten würde.

Stehend auf 5 Fuß 2 Zoll und nur 27 Jahre alt, sieht Jayson Blair insgesamt zu klein und zu jung, um solchen Erdbeben ausgelöst haben. Er ist nie mehr als fünf Minuten ein Kichern und 15 aus einem riesigen Nebelhorn zu lachen. Sie haben den Eindruck, dass er kaum mit Erwachsenenalter begonnen habe ist, doch die erste Zeile von seinem Nachruf bereits geschrieben worden kann. "Es ist nie alles, was ich gedacht, erwartet oder wollte", sagt er über das Unheil, das die Zeiten sich ereignete. "Ich sehe, was für mich als persönlichen Selbstzerstörung und persönliche Krise passiert, die blies in etwas, die viel größer als meine persönliche, individuelle Geschichte war. Und ich wünschte, es war etwas, das in privaten hätte passieren können. Ich wünschte, ich war in einem Beruf wo es hätte nie die Nachrichten gemacht."

Es ist schwierig zu wissen, wo ich anfangen soll mit Blairs persönlichen Krisen. Gab es der sexuelle Missbrauch als ein Kind, das nennt man mehrmals im Buch aber nie vollständig geklärt. "Ich schneide sie dieses Kapitel,", sagt er. "Es war eine familiäre Entscheidung." Es geht um Menschen, die noch da sind." Dann gibt es die trinken und Drogen. Manchmal liest seine Geschichte mehr wie die von einer Flotte-Straße in den 1970er Jahren als ein junger Journalist in der weit eher nüchternen Welt des amerikanischen Journalismus heute zu hacken. Blair prallte von Bar zu Bar, scoring Kokain, knutschen Kollegen, den Firmenwagen zu missbrauchen und kommen, um zerstörte oder hoch zu arbeiten, als ob er nur wenige Tage zu Leben hätte. "Ich Koks, wenn ich traurig war, und dann ich Alkohol brauchte, schlafen zu gehen", erklärt er. "Es gab keinen Spaß daran. Am Ende war es Wartung des Lebens. Ich musste die Flasche Scotch in der Wohnung zu machen, um nachts zu schlafen, dann musste ich das Kokain zu haben, so dass ich den Tag überstehen konnte."

Reha geheilt den Missbrauch. Aber der Missbrauch, er glaubt jetzt, war eine Form der Selbstmedikation, seine nicht diagnostizierten manischen Depression zu heilen. Mit Drogen und Alkohol aus dem Weg übernahm die Manie. "Für die ersten sechs Monate war ich nur hart konzentrierte auf nüchtern zu halten und nicht zu tun, keine Drogen, und die Tatsache, die ich fühlte mich wie Scheiße egal, so lange ich wollte meine treffen und mein ambulante Programm. Dann erreicht habe ich dieses Plateau. Ohne die selbst-Medikation und Therapie mitzubeschließen Geisteskrankheit nur mich am Arsch."

Und dann begann der Abstieg in die Täuschung. Nicht kopfüber freien Fall, aber eine langsame, stetige Rutsche - eine Verschlechterung von Schritten. Die ersten paar Slips sind erklärbar, wenn nicht vertretbar. Aber seine Lügen hatte eine exponentielle Qualität - jeweils, sobald er mit ihr erstellt einfach mehr Platz, und weniger ethische angst um, die nächste got away hatte. "Es beginnt bei dir nur ein Angebot benötigen. Es ist in AP [die Draht-Service von den meisten US-Zeitungen verwendet]. Dann Sie etwas lesen und schreiben Sie die ganze Sache aus dem Drähte. Dann eine Geschichte bricht wirklich sehr, sehr spät und ich will nicht zurück, so dass ich meine Quellen nennen und Fragen, ob es wahr ist und dann bitten, mir einige Fakten, dass sonst niemand hat und dann ich es schreibe. Aber ich bin nicht da und ich sagen, dass ich bin. Das ist der Trick. Und ich nicht geben Kredite an die Washington Post, die die Geschichte brach. So bin ich die Linien, mehr und mehr und mehr und mehr verwischen."

Bald gibt es keine sagen, wo die Linie überhaupt ist. Mit der Grenze zwischen Fantasie und Realität verletzt kann er einfach nicht aufhören. In dem Wunsch, die aussehen, als ob seine Reporter nicht nur in der ganzen Geschichte, sondern im ganzen Land waren die Zeiten besonderes Augenmerk auf Datumsgrenzen und beschäftigt Freelancer, Reporter auf Geschichten vor Ort zu helfen. Dies behauptet Blair, führte zu eine Praxis bekannt als die "Toe-Touch", die er definiert als "ein beliebter und sanktionierten Weg bei der Zeitung zu eine Datumsgrenze auf einer Geschichte von Berichterstattung und an einem Ort zu schreiben, und dann fliegen in einfach so dass Sie den Namen der Stadt setzen konnte, wo die Nachricht an die Spitze der Geschichte geschah". Ein Ausschuss eingerichtet, um das Papier Praktiken im Zuge des Skandals Blair überprüfen empfohlen, dass Reporter "die Reise überspringen" und eine "veraltete Terminleiste" zufriedengeben als "Toe-Touch" dient nur dazu, eine Terminleiste künstlich unter der Quellenangabe zu rechtfertigen.

Arbeiten auf dem Washington Sniper Gehäuse, bekam Blair einen Anruf, eine solche Reise zu machen. "Nachdem Sie haben alle diese hin und her reisen, ich bekam einen weiteren Anruf zu gehen und ich wollte einfach nicht gehen." Rufe ich dachte, ich die AP Korrespondent, nenne ich meine Quellen, habe ich eine Wange gibt, der für mich arbeitet also was macht wenn ich da bin? Er ist in den Gerichtssaal. Dann wird es, was macht so lange, wie der AP-Typ im Gerichtssaal ist? Und zu guter Letzt, was macht das schon wenn jemand im Gerichtssaal? "Dann bist du in die Fiktion."

Manchmal scheint es als ob er fast erwischt wollte. "Zur Zeit, ich würde euch gesagt habe, dass, sobald ich mich besser fühlte, ich wieder raus auf die Straße wollte. Meine Ärzte glauben, dass ich wirklich um Hilfe schreien war. Es ist schwer zu sagen, denn ich nicht genug Zeit weg von ihm habe. "Aber am Ende war ich realitätsfremd."

Realität kontaktierte zurück Blair auf brutalste Weise. Als das Netz rund um seinen Täuschungen geschlossen, wurde er zunehmend verzweifelt. Er jagte seinen Schweif, liegen um die Lügen zu sichern, was er bereits gesagt hatte. Zu einem bestimmten Zeitpunkt er erhob sich von seinem Tisch in einem Café in Greenwich Village und ging in den Toiletten, Murmeln, "Dead Man walking." In der Toilette er seinen Gürtel um den Hals gebunden wie um sich selbst zu töten, warf einen Blick auf das Metall Scharnier oben oben und dann lenkte. "Das war der Moment," erinnert er sich die Zeit er realisierte musste er komm rein und die Musik zu stellen. "Ich dachte, ich bin für Menschen, die mich interessieren liegen. Sie wollten die Wahrheit wissen, aber sie wollte auch was für mich am besten war. Ich merkte ich war an diesem Punkt kämpfen, um an etwas festzuhalten, dass ich eine lange, vor langer Zeit verloren. Das Gewicht von mir abgehoben war wohl des glücklichsten Moment in die ganze Sache."

Blair zählt man seine schlimmsten Charakterfehler, die auf den Skandal als seine Bereitschaft zu gefallen beigetragen. Mängel gehen, gibt es noch viel schlimmer, aber es dauert nicht lange, um seinen Punkt zu sehen. Seine ersten Worte zu mir sind, "Ich kann Ihnen dabei helfen?", wie ich ungeschickt jonglieren meine Tasche, sein neues Buch, ein Tonbandgerät und Batterien bei dem Versuch, ihm die Hand schütteln. Er banters mit dem Kellner. Wenn ich das Hummer-Club-Sandwich, bestellen, sagt er, "Guter Ruf, Go for it." Wenn er für seinen Mantel geht, gehe ich auf die Toilette. Wenn ich herauskommen, ist er vertieft im Gespräch mit der Garderobiere, die ihm zeigt, dass gab es ein Raum im Restaurant, den, das er nie kannte.

Wenn er wirklich eine Menge Leute gefallen wollte, aber würde er getauscht haben seine rauhen Lachen für eine gedriickte Ausdruck zu beweisen, dass er gelernt hat, die Demut seiner Demütigung zu begleiten. Wenn es darum geht, Jayson Blair, Menschen nicht nur Reue, hören wollen, wollen sie es sehen. Zu viele, darunter auch einige seiner ehemaligen Kollegen sind seine Geschichten von sexuellem Missbrauch, sucht und psychischen Problemen kaum mehr als Flucht vor der Verantwortung für sein Handeln. Wenn es eine verschwommene Linie zwischen Fakt und Fiktion bei Blair, dann gäbe es eine ebenso unscharf zwischen Erklärungen und Ausreden.

Hierzu ist er klar. "Es ist lebensgefährlich, weil ich doch viel Erklärung sagen, Leute es als Vorwand interpretieren wird. Die Gründe für mein Handeln sind meine eigenen schlechten Entscheidungen. Unterm Strich. War mein Urteil beeinträchtigt? Ja. Tat, psychischen Störungen und Substanzmissbrauch und dem Druck des Auftrags auf meiner Wahl? Ja. Waren meine Charakterfehler der Hauptgrund, warum Dinge schief gelaufen? Ja. Schlechte Entscheidungen. Es wäre ein Bärendienst für jedermann, die durchkommen, OK, anders zu sagen und wurde durch sexuellen Missbrauch oder Drogenmissbrauch. Es gibt Menschen, die viel schwieriger Dinge durchgehen und viel bessere Entscheidungen treffen."

Es geht darum, wie eine Anweisung von Eigenverantwortung abgeschlossen, wie Sie bekommen können. Das Problem ist, er ist immer noch nur fünf Minuten von seinem nächsten kichern. Er kann reuige klingen, aber er weigert sich erbärmlich aussehen. Es gibt Zeiten, als es klingt, wie er nur in einer Spur von Gloria Gaynor ausbrechen könnte. "Es ist eine inhärente Stück von mir, die liebt, die Chancen zu schlagen", sagt er. "Manche Leute fallen in den Abgrund oder den tiefen, dunklen Loch und bekommen es gemieden und kann nicht mehr kämpfen. Aber das ist der Kampf, den, dem ich geboren wurde.

"Ich bin 27 Jahre alt. Ich kann zwei weitere Leben auf diesem Leben. Dies ist nicht das Ende davon. Das wichtigste Teil für mich ist nicht, was die öffentliche Ansicht von mir ist, aber was mache ich eigentlich und was meine Freunde und Familie von mir denken, was ich von mir denke. Wenn die Öffentlichkeit oder die Medien wollen mich als Jayson Blair dem Verarbeiter begraben, ist das völlig in Ordnung. Der wichtige Teil ist an dieser Stelle ich habe gegeben und das beste daraus zu machen."

Andere wäre verschwunden. Innerhalb eines Jahres aber Blair hat ein Buch heraus, Burning Down My Meisterhaus, und hält her über die Ethik des Journalismus. "Es ist eine angeborene Teil meiner Persönlichkeit halte ich für einen Moment die Idee nicht, dass ich meine eigene Geschichte erzählen würde nicht. Das sollte nicht als mich nicht schämen fehlinterpretiert werden. Aber ich glaube einfach nicht, weil Sie über etwas beschämt sind, Sie das Recht haben zu sprechen. Ich denke, es wäre Feigen in ein Loch zu kriechen und nicht teilen die Lehren, die Menschen einfach von meiner Situation lernen könnten weil es für mich zu Unwohlsein führen wollte. Dieser ganze Prozess war messbar mehr unangenehm für mich weil ich erwählt habe, zu sprechen."

Eine der Lektionen, die er denkt, dass wir lernen sollten ist, dass Journalisten keine Mini-Götter sind und die amerikanische Öffentlichkeit sollte weit mehr skeptisch und Fragen über die Rolle der Medien. "In gewisser Weise könnte meine Skandal für Journalismus getan was Watergate an die Präsidentschaft. Es zeigt, daß es Kontrollen, Ombudsmänner auf Papiere werden... Es ist nicht genau das, was ich wollte mein bleibendes Vermächtnis sein, aber der Teil meines Gehirns, dass setzt kritische Analyse, es sagt, es ist wahr. "

Eine der Lektionen, die er denkt nicht sein sollte ist gezogen aus dem Skandal, dass positive Maßnahmen nicht funktioniert. "Ich habe noch um ein Beispiel zu sehen, wo rassische Präferenzen oder Affirmative Action keine Rolle in meinem Aufstieg oder meinen Sturz gespielt", sagt er. "Ich denke, mehr als Rasse, zu den Zeiten Klasse eine Rolle. Eine Menge der Energie ist mit Erbinnen und Ivy-League-Absolventen, die in geheimen Gesellschaften zusammen konsolidiert und Kontakte knüpfen im gleichen Kreis. Es ist sehr schwer, in diesen Gruppen zu brechen."

Alles gute Punkte, aber keiner von ihnen wird am besten durch Jayson Blair dargestellt. Bekämpfung, die seine Glaubwürdigkeitsdefizit sehr lange dauern wird, sagt er, und jetzt ist er ist glücklich, nüchtern und gesund sein. "Umgang mit psychischen Problemen ist der echte Kampf jetzt. Wir arbeiten noch an der richtigen Medikamente. Die richtige Kombination. Ich fühle mich unendlich besser. Ich hatte noch keine Anfälle von Psychosen oder extreme Manie. Ich habe mit einigen groben Depressionen behandelt, aber es ist besser als es war außer Kontrolle geraten zu sein."

In der Zwischenzeit gibt es das Buch zu fördern und die unvermeidlichen Geldausgeben, die kommen aus allen Winkeln als er und seine ehemaligen Kollegen erleben Sie das Trauma. Am 23. Februar neuer Chefredakteur der New York Times, Bill Keller, eine Memo an Mitarbeiter über seine Freilassung ausgegeben. "Das Buch vorgibt, ein Mea Culpa,", schreibt er, "aber landet spuckt imaginäre Schuld in alle Richtungen. Einige von Ihnen finden die Abstriche zu verletzen, auch wenn sie völlig an Glaubwürdigkeit fehlt."

"Erlösung kommt einen langen, langen Weg auf der Straße", gesteht Blair. "Es braucht eine Menge Arbeit." Ich denke, das Buch ist der Anfang des Prozesses. Aber es kann nur diesen Paria-Status verbessern. Ich habe keine Ahnung wie es geht zu entwickeln. "Es ist nur die Wahrheit."

Lesen Sie Auszüge aus Jayson Blairs Buch