Der Meenakshi Tempel von Madurai, Indien
Der kultige Meenakshi-Tempel befindet sich in der alten Stadt von Madurai im Süden indischen Bundesstaat Tamil Nadu. Gelegen im Herzen der 2500 Jahre alten Stadt, Meenakshi Tempel widmet sich der Göttin Meenakshi, einen Avatar der hinduistischen Göttin Parvati – die Gemahlin Shivas. Es ist seit langem im Mittelpunkt der sowohl indische und internationale Touristenattraktion als auch einer der wichtigsten Orte der Hindu-Wallfahrt. Für die Menschen in Madurai ist der Tempel der Mitte ihres kulturellen und religiösen Lebens.
Meenakshi-Tempel wurde ursprünglich von Kulasekarer Pandya im 6. Jahrhundert v. Chr. gebaut, aber der Kredit für das heutige Aussehen des Tempels geht an die Nayakas, Madurai vom 16. bis 18. Jahrhundert regierte. Die Herrschaft von den Nayaks markiert das goldene Zeitalter von Madurai, wenn Kunst, Architektur und Kultur expansiv blühte. Der Aufstand der Farben, ist jedoch eine neuere Hinzufügung.
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Die Tempelanlage erstreckt sich rund 45 Hektar und ist umgeben von 12 Gateway Türme genannt Gopurams, der höchste davon ist der berühmte südlichen Turm, der steigt auf 52 Meter. Jede Gopuram ist eine mehrstöckigen Struktur in der Form einer steilen Pyramide, bedeckt mit Tausenden von Steinfiguren der Tiere, Götter, Göttinnen und Dämonen bemalt in allen Farben des Regenbogens.
Es gibt mehrere Schreine im Inneren des Komplexes Göttin Meenakshi, ihr Gemahl Lord Shiva (auch Sundareswarar genannt) und ihren Sohn, der Elefantengott Ganesha gewidmet. Die Meenakshi und Sundareswarar Schreine haben gold plattiert Türme, deren Spitzen aus großer Entfernung gesehen werden können. Außerdem gibt es einen Heiligen Wassertank, mehrere Hallen und unzähligen Mandapas. Verstreut in der gesamten Anlage sind überwältigende Zahl von Skulpturen und Statuen der Götter, Krieger auf Pferden, Kampfszenen und sogar Figuren aus der mächtigen indischen Epos Mahabharata. Es gibt eine geschätzte 33.000 Skulpturen aller Tempel.
Der Tempel war nicht immer so anschaulich gemalt. Die ursprüngliche Struktur war wahrscheinlich unlackiert Granit. Dann begannen die Menschen die Skulpturen Malerei, weil sie wollten den Tempel während Großveranstaltungen und Festivals farbig aussieht. Obwohl es hübsch anzusehen ist, die geistlosen Renovierungen im Laufe der Jahre eingezahlt haben dicke Schichten von Lackfarbe und Zement über die alten Strukturen, versteckt sich die Schönheit der ursprünglichen Steinskulpturen, die darunter lag.
Zum Glück für die letzten Jahrzehnte gab es ein wachsendes Bewusstsein über die Notwendigkeit, die ursprüngliche Schönheit des Tempels zu erhalten. Einige Renovierungsarbeiten stattgefunden in den letzten Jahren mit der Absicht, den Jahrhunderte alten Meenakshi Tempel in seinen ursprünglichen Zustand wiederherstellen.
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Quellen: Wikipedia / India.gov.in / The Hindu