Der Ort: Träume in einem Bohrer-Saal

Gegründet vor vier Jahrzehnten von einem Mann, der seine Beine im Krieg verloren, löste der Ort eine Tanz-Revolution. Stars, die dort studiert erklären seine Magie

Das Jahr war 1966 und ein Hotelier und Kunstsammler namens Robin Howard war entschlossen, zeitgenössischen Tanz, Ballett-dominierten Großbritannien einzuführen. Howard hatte beide Beine Kampfhandlungen im zweiten Weltkrieg verloren, aber die Verletzung nur dazu gedient, das Feuer seiner Leidenschaft für den Tanz. Er war ein Evangelist, und seine Träume nahm einen Schritt näher an der Realität als er öffnete eine kleine Tanzschule, die aus einem engen Studio in einer heruntergekommenen Gegend von London betrieben, die der Katze Pipi roch.

Drei harte Jahre später gefunden Howard ein neues Gebäude, das seine Schule zu erweitern erlauben würde. Er nannte es des Ortes, und in diesem umgebauten Bohrer Saal gleich neben der unschönen Euston Road, seine noch junge Schule richtige Gestalt anzunehmen begann. Jetzt war es ein viel seriöseren Unterfangen, die London Contemporary Dance School getauft. Es war hier auch, dass Großbritanniens ersten Modern Dance Kompanie – London Contemporary Dance Theater – geboren wurde.

In den vier Jahrzehnten seit zeitgenössischer Tanz aus einer Minderheit Kunstform zu einer schweren Industrie geworden. Arbeit von Matthew Bourne, Wayne McGregor und Russell Maliphant kann der größten Veranstaltungsorte zu füllen, und der Beruf beschäftigt Tausende von Choreographen, Tänzer, Lehrer und Administratoren. Aber auch nach 40 Jahren, die meisten Mitglieder dieser florierenden Branche sind nach wie vor nur ein paar Grad der Trennung von dem bescheidenen Gebäude wo alles angefangen hat.

Namentlicher von Tänzern, Choreographen und Künstler, die trainiert haben, geprobt, durchgeführt oder einfach verliebt in Tanz an der Stelle ist so vielseitig wie es lang ist: Es ist Bourne, Richard Alston und Siobhan Davies, ganz zu schweigen von Madonna, Kate Bush und Helena Bonham Carter. (Die Künstlerin Tracey Emin fast dort studiert, aber entschieden dagegen, aus Angst gemacht mit dem Rauchen aufzuhören.) Dieses Wochenende ist den Höhepunkt der Feierlichkeiten, die im Herbst letzten Jahres anlässlich des 40. Jubiläums des Ortes begann. Die Feierlichkeiten umfassen Auftritte, die einige der frühesten Experimente im britischen zeitgenössischen Tanz erinnern.

Zunächst Howards Venture erhielt nur minimale staatliche Finanzierung und Howard es Taschen waren nicht bodenlos. Anthony van Laast, einem frühen Schüler und nun Westend Choreograph hinter Shows wie Mamma Mia!, erinnert sich fünf Schillinge eine Stunde, um Wände streichen und Schaufel Schutt um den Veranstaltungsort offen auf Zeit bezahlt wird.

Die Schüler waren ein aufspitzen-Taggle Kollektiv der Kunststudenten, Ballett-Tänzer, Filmemacher und Musiker. Alston, dann 19, war darunter und einen berauschenden Geist des Abenteuers, erinnert sich: "Ich liebte die Idee des Seins zu Beginn von etwas neuem." Seine Kommilitonen Siobhan Davies stimmt. "Die Schule hat fast jeder, was bedeutete, gab es eine interessante Mischung aus Studenten, wie [Filmemacher] Sally Potter und Diana Davies, eine frühe Feministin."

Die Schüler waren auch gespannt darauf, den Ort Studios und seinem winzigen, 300 Plätzen Theater mit der LCDT-Truppe teilen werden. Angesichts des Mangels an ausgebildeten Tänzern in Großbritannien, Director des Unternehmens, hatte Robert Cohan, und mehrere seiner Tänzer von der renommierten Firma von Martha Graham in New York importiert; ehrfürchtig Teenager wie Davies und Alston schien die Graham-Tänzer wie Prominente.

Aber Geld blieb fest. Um die drohende Insolvenz abzuwenden, wurden des Ortes Theater und Studios vermietet zu zahlende Kunden. "Montag Abend waren immer interessant, sagt" Alston. "Das war die Nacht für den neuen Kino-Club, das war etwas komisch, ein wenig Blau. Wir mussten immer die Mädchen vorsichtig sein, da Männer in Macs mit etwas gedämpfter, Gläser eine Tendenz hatten zu "verirren" und am Ende in den Duschen zu warnen."

Der Platz war fest in Outlook internationale begrüßen alle Tanzstile und alle Choreografen. Alston lebhafteste Erinnerung ist eine Installation von Meredith Monk, Doyenne der New Yorker Avantgarde "die Beteiligten diese seltsame kleine Lagerfeuer auf der Treppe". Davies, erinnert sich aufdrehen, Proben mit dem US-Choreografen Remy Charlip und Suche nach "eine enorme französischen Picknick von einem Ende des Studios zum anderen angelegt. Ich denke, dass er versuchte, uns zu entspannen. "Wir waren alle sehr intensiv in jenen Tagen, weil wir dachten, dass wir eine neue Kunstform arbeiteten."

Von 1978 zeitgenössischer Tanz wurde im Vereinigten Königreich, eine flüchtige Mischung aus ernsthafter Experimente, Leistung und modische Lycra – fest etabliert und der Ort weiterhin seinen Herzschlag. Mark Baldwin, jetzt Direktor der Rambert Dance Company, erinnert sich seiner Ankunft in London aus Neuseeland und Feststellung, dass das Gebäude war "eine Konzentration von alles, die jung, aufregend und cool war". Die Schule hatte durch erweitert, dann als das Unternehmen hatte – also im Jahr 1987 Howard mieteten ein Vollzeitprogrammierer, um einen neuen Kalender Tanzperformance aufzubauen.

John Ashford war utopisch ein Verfechter des Tanzes als Howard. Nicht nur hat er den Platz in eine wichtige Präsentation für junge Choreografen verwandeln, er eröffnet auch das Gebäude geben ihnen Büroflächen. Shobana Jeyasingh und eine sehr junge Wayne McGregor gehörten zu den ersten profitieren: als Teil des Ortes ihrer Karriere einen dramatischen Impuls gab. Ein Jahr, eine belgischen Festival präsentiert diese neue Generation von britischen Tanzschaffenden ausgeschlossen Jeyasingh wegen ihrer indischen klingenden Namen. "Es war Johannes, der die Schlacht um mich eingeschlossen", erinnert sie sich.

Eine weitere Initiative der Ashford war Auflösung! – eine jährliche Jagdsaison, die eine Plattform zu Großbritanniens roheste, ungetestet am meisten Talent. Baldwin cringes wie er sein eigenes Angebot zunächst 1991 erinnert. "Ich hatte zwei TV-Bildschirme zeigen eine Video, ein Komponist Passagen von Nietzsche in diesem sehr shrieky Falsett und mir und zwei Tänzer bewegen sich maniacally schnell auslesen", sagt er. Aber es war trotzdem ein Karriere-machen-Moment: "das tolle an der Stelle war, dass Sie fühlte, Sie konnte nichts tun."

Heute ist der Ort nicht mehr Solo: andere Schulen, Proberäume und Theatern drängen die UK Dance-Szene. Aber gerade weil Tanz so wettbewerbsfähig geworden ist, dass der Ort entscheidend bleibt. Wie Jeyasingh sagt: "Tanz hat sehr glänzend. Wir brauchen noch den Ort als irgendwo, die Choreografen für das Recht kämpfen zu denken und zu diskutieren – und, wenn nötig, zum Scheitern verurteilt. "