Der Plan unserer alternden drehen Oil Rigs in Hochhaus-Größe der Riffe

Vor der Küste Süd-Kalifornien, gibt es eine Unterwasserstadt. Ein Dickicht von fast 30 enorme Stahl Bohrinseln, jeweils als groß wie ein Hochhaus, verschraubt auf den Boden des Ozeans. Die meisten von ihnen sind ältere Menschen, Altern Riesen – und bald, wird der Staat müssen eine Entscheidung treffen, ob sie zerreißen oder lassen sie stehen. Entweder Option verfügt über enorme Risiken.

Bereits im 18. Jahrhundert europäische Entdecker in der Region aufgezeichnet Ölpest im Pazifik. Offshore-Bohrungen vor der Küste von Kalifornien im Jahre 1896 begann, und um die Wende des 20. Jahrhunderts hatte fast 200 Brunnen in die Erde gebohrt worden. Diese hölzerne Piers wurde schließlich Bohrinseln, und heute gibt es 27 schwergewichtigen Stahlbühnen vor der Küste von Santa Barbara. Aber in den nächsten Jahren wird jeder einzelne von diesen Plattformen gehen trocken oder außer Betrieb gesetzt werden. Bis 2010, staatliches Recht verlangt, dass sie vollständig entfernt werden – aber es ermöglicht jetzt die Möglichkeit, künstliche Riffe stattdessen den Rigs umzuwandeln.

So California mit einem Stand von leeren Stahlskelette einige fest wird so groß wie das Empire State Building und kein eindeutiger Konsens über das, was sie zu tun.

Die Stadt mit Hochhäusern, Unterwasser

Entfernen einer Rigs klingt einfach genug. Aber es ist tatsächlich so kompliziert und teuer – und politisch behaftet — als Demontage eines Wolkenkratzers. Ein Hochhaus mitten im Ozean sitzt oben auf eine mögliche ökologische Katastrophe selbst. Die 100-Fuß-hohe Struktur sehen Sie über dem Wasser? Das ist ein Bruchteil dessen, was unter.

AP Photo/Grant Hindsley.

Wie viele Wissenschaftler darauf hingewiesen haben, spielen diese Jahrzehnte alte Strukturen Gastgeber für unglaubliche Mengen von Sea Life. In der Golfregion, Teil einer zunehmend beliebte Lösung namens "Rigs zu Riffen," stillgelegten Bohrinseln sind an der Wasserlinie, die Ökosysteme zu erhalten abgeschnitten – im Wesentlichen die Schaffung künstlicher Riffe unter der Wasseroberfläche. Einige Befürworter sagen California sollten einen ähnlichen Plan: anstatt vollständig zu entfernen die Rigs, so argumentieren Sie, sollte die Spitzen abgehauen und Böden links, um das Leben im Meer, die bereits Gastgeber ist dort zuhause.

Es ist schwer vorstellbar, dass Leben auf diese spindeldürren, riesigen Skelette gewidmet Sanitär-jeden letzten Tropfen Erdöl aus dem Pazifik gedeihen konnte. Aber nach einem Gespräch mit zwei Ozeanographen, Amber Jackson und Emily Callahan, der Gründer eines Projekts namens Rig an Riff Erforschung, bekam ich einen Einblick davon, was tatsächlich dort unten ist. Hier ist wie Callahan beschrieb die Erfahrung auf Gizmodo:

Ich habe seit 15 Jahren Tauchen gewesen, und ich habe so etwas noch nie gesehen. Sie im Wesentlichen über Rollen an der Seite, und Sie sah aus wie etwas die Größe des Empire State Building, aber es gibt so viel Leben auf ihm: Anemonen, und Muscheln und Seelöwen rund um Sie und Jakobsmuscheln, es sieht aus wie es atmet, und es lebendig ist. Sie sehen nicht die Spur eines Metall darunter.

Bilder: Rig, Riff-Exploration.

Callahan, der auf der Deepwater Horizon-Bereinigung in 2011 arbeitete, und Jackson, der arbeitete bei Google an einem Projekt zur Ozeane auf Street View zu starten, sind versierte junge Wissenschaftler. Ihre Instagram ist überfüllt mit unglaublichen Bildern die Rigs und halfen sogar GoPro eine neue 360-Grad-Kamera auf ihren frühen Tauchgänge zu testen.

Bilder: Rig, Riff-Exploration.

Das Duo erhielt in der Ausgabe beteiligt, wenn sie ein Thema der Masterarbeit in einem Master Studiengang am Scripps konzentrieren wollte. Ihr Ziel war es, das Konzept einfach zu erforschen: "Wir suchten eine unvoreingenommene Untersuchung," sagte Callahan Gizmodo. Aber das Projekt endete mit einem klaren Ergebnis: die Gemeinschaften, die rund um die Anlagen entstanden sind darf überleben.

Das war der Anfang der Rig an Riff Erforschung, der darauf abzielt, die Ökosysteme eine weitere Studie, die diese Jahrzehnte alte Stahlkonstruktionen gedeihen – und für ihre Existenz in der Zukunft einzutreten.

Eine rutschige Debatte

Es ist keine Überraschung dieser Debatte, die eine Spaltung in die Wissenschaft eingeführt hat. Es gibt starke Argumente dagegen: Diese Rigs künstlich eingeführt wurden, um den Ozean. Es besteht die Möglichkeit auf Undichtigkeiten und giftige Abwässer; eine Studie besagt, dass "Muschelhaufen" hinter sich gelassen auf die Balken enthalten toxische Konzentrationen von Schadstoffen. Diese Stahlskelette hinterlassen wird Fischer behindern, die den Meeresboden für ihren Fang zu durchforsten.

Bilder: Rig, Riff-Exploration.

Es gibt auch starke Argumente dafür: Studien zeigen, dass diese Rigs Gastgeber für lebendige, blühende Gemeinden von Sea Life sind. Zerrissen Rigs sind oft nach China, wo der Stahlschrott verkauft wird abgeschleppt – unglaubliche Kohlenstoff Kosten. Einige Wissenschaftler sagen, verlassen die Bohranlagen im Ort ist weniger schädlich, ökologisch, als sie zu zerstören. "Der Brunnen genauso begrenzt ist als es in eine regelmäßige Stilllegung begrenzt sein würde," argumentiert Jackson. "Die Ölgesellschaft behält keine Haftung für das gut und Leck oder Schäden, die aus dem Brunnen kommt."

AP Photo/Adam Lau.

Und erschweren das ganze Problem sind die Ölgesellschaften, die Milliarden sparen, wenn sie ihre alten Rigs lassen können. Rig Stilllegung ist jetzt ein riesiges Geschäft, wie Tausende von Wolkenkratzer-Größe Rigs gebaut vor unseren Küsten zu alt oder zu teuer, zu erhalten. Die Interessen der diese Megakonzerne verunreinigen die wissenschaftliche Debatte über den biologischen nutzen die Rigs – sie sind wie Gespenster, wacht über das Verfahren, mit ein eindeutiges Interesse in welcher Seite gelingt.

"sie wollen nur sie (Plattformen) zu verlassen, wo sie sind," sagte Linda Krop, Chief Counsel für Environmental Defense Center, in einem Interview mit Jackson und Callahan. "Die nicht keinen Sinn, weil der Staat ist nicht geeignete Stellen basierend auf Auswahl muss." Die wird noch verschärft durch die Tatsache, dass dies eine relativ neue Debatte – und ein relativ neues Gebiet der wissenschaftlichen Studie. Wir brauchen einfach mehr Informationen.

Eine alternde Amerika

Leider haben wir nicht wirklich den Luxus der Zeit. Kaliforniens Rigs werden alle zur Stilllegung innerhalb des nächsten Jahrzehnts oder zwei fällig und zu diesem Zeitpunkt eine Entscheidung erfolgen müssen. Jackson und Callahan erhoffen sich mehr Mittel für Rig zum Riff können ihre Forschung zu anderen Teilen der Welt zu erweitern, weitere Beweise zu sammeln, und helfen, Entscheidungen über die Schicksale ihrer Alterung Rigs Länder zu sichern.

Im Mittelpunkt der Debatte steht eine Paradigma, die werden wir sehen, mehr und mehr, wie unser Land Infrastruktur im Alter. Amerika wird immer älter. Die jahrhundertelangen Volley des Wachstums – angespornt durch die Einführung des Automobils, des Öls, der Entwicklung entlang – verlangsamt. Gegenden, die einst blühte aufgegeben, Autobahnen verfallen, Brücken bröckelt. Die Frage ist, ob wir versuchen, diese Stücke der Zivilisation zurück in die unberührte Natur zurück, die einst existierte, oder einfach helfen die adaptive Ökosysteme, die in ihrer Mitte zu blühen entstanden sind.

Bohrinseln sind nur die neuesten Stück veraltete Infrastruktur, diese Frage zu zwingen. California entscheidet, was zu mit der kleinen Stadt von Bohrinseln stehen verlassene vor seiner Küste beeinträchtigen könnten, wie wir denken, der Sanierung der Umwelt für die kommenden Jahrzehnte.

Lead-Bild: David McNew/Meinungsmacher.