Der tanzende Roboter, der San Francisco übernahm

Dies ist die Geschichte wie Robot Dance Party kam zu sein – wie es geboren wurde, wie es durch "Roboter Pubertät" ging und wie es die ahnungslosen Sex-Symbol der Dolores Park wurde.

Bei Burning Man vor sechs Jahren hatte Chris Hirst eine transzendente Erfahrung.

Durch zwei kleine Löcher in einen Karton abgedeckt Milchkiste spähte er in Hunderten von groovenden Exzentriker aus. Gekreuzten Riemen gruben sich in seine Schultern wie Klavierdraht; 50 Pfund aus Sperrholz drückte heftig auf seinem Schlüsselbein. Aber das störte ihn: er hatte nur eine improvisierte Tanz-Revolution ausgelöst. Innerhalb seiner hausgemachten, Lautsprecher ausgestattete Roboter-Anzug trat Shuffle-er mit der mechanischen Präzision des singapurischen Pop-Sängerin.

Und wenn "Zoot Suit Riot" in David Bowies "als the World Falls Down" gelegt, die Masse wuchs ruhig und fing an, langsamer Tanz. Wiegenden langsam in Höhe einer vollen Wüste Mondschein, vergossen der Roboter schweigend Tränen der Freude.

Der Roboter hätte durchaus eine Reise in den kommenden Jahren: er würde ein Grundnahrungsmittel in San Francisco, ein Dolores Park-Symbol und amtierende Symbol des ungehemmten menschlichen Geistes geworden. Doch zunächst musste er gebaut werden.

Geburt und frühe Robothood

Frühe Schaltplan für den ersten Roboter

Seit seiner Gründung war der Roboter eine Zusammenarbeit der Köpfe. Chris und sein Freund Enzo waren überwältigt von der großen Clubs und Musikveranstaltungen, und begann mit der Idee der Schaffung intimer, spontane Tanzpartys liebäugelt. Obwohl "kein guter Tänzer von einer Strecke der Phantasie," war Chris durch die unkonventionelle Art der Bewegung geweckt. Darüber hinaus spielte er eine Menge von Dance Dance Revolution — das musste etwas zählen.

Das Duo erster Gedanke war, ein Mini-Lautsprecher-System in einem Business-Anzug zu gestalten; Dies erwies sich als unpraktisch, da die Ausrüstung zu schwer für die Hosenbeine war zu unterstützen. Sie erkannten, dass sie irgendeine Art von Rahmen, um die Lautsprecher zu Haus brauchen würde.

Dann Chris sagt: "die Idee einfach materialisiert – ein Roboter!" Geben Sie die erste Hürde: er wusste gar nichts über Leitungen, Elektronik oder wie alles, was im Allgemeinen zu konstruieren.

In der Garage des Elternhauses Morgan Hill verbrachte Chris den Sommer des Jahres 2007 planen, Schaltpläne und bauen Roboter 1.0. Das Ergebnis war bestenfalls rudimentär: dickem Sperrholz, genagelt in die Form einer rechteckigen Box, 12 Pfund Lautsprecher, einen "schrecklichen" interne Support-System. Für den Bot Kopf Chris einer Milchkiste montiert und mit Silber besprüht Postertafel bedeckt; für die Beine flexible Metall-Kanäle. Es war auf jeden Fall, ein Stück Scheiße – Torstens Einschätzung, "eine absolut schreckliche Design."

Eine frühe, rudimentäre Version des Robot Dance Party

Zu diesem Zeitpunkt war der Roboter noch streng Zwecken Burning Man. Trotz seiner Mängel, Chris sagt Roboter 1.0 seinen beabsichtigten Zweck: "er die Musik, und tanzte noch schlimmer, als Sie je zu hoffen wäre. Setzte eine schöne, niedrige Bar, die auch Schrank Tanzbegeisterte übertreffen könnte."

Aber die positive Resonanz Chris nur angeheizt ihn um den Bot zu verbessern; Er verbrachte die folgenden Jahre, die Hilfe seines Freundes Scott, hatte eine tiefere Kenntnis der Elektronik, Verstärker und "verschiedene Fake-Roboter-Gebäude Fähigkeiten." Zusammen, die beiden aktualisiert die sound-Ausgabe mit mehr genügend Lautsprecher verkabelt die Amps und hinzugefügt eine Blei Säure Motorradbatterie um das Rig zu versorgen. Sie kehrten zum Burning Man in großem Tamtam, aber mehrere schwerwiegende Probleme angegangen werden mussten.

Roboter 3.0 tun die "schlanke" bei Burning Man

Geben Sie Straßensperre Nummer zwei: der Anzug war unerträglich schwer. Nicht nur das, aber es erwies sich als logistisch schwierig für Chris zu bewegen, in: "Es war wie in einem Tank tanzen." In Vorbereitung auf die Maker Faire, begann er rüstet sich für eine endgültige Version des Roboters — das wäre leichter, lauter und "viel mehr tanzbar."

Das Ergebnis war Roboter 3.0 – "Robot Dance Party" – die Version, die wir heute kennen und lieben. Der Bot unhandlich Sperrholzrahmen wurde durch Glasfaser ersetzt; 12-Pfund-Lautsprecher wurden für 8-Unzen-Lautsprecher "geswapt"; die schmerzhafte Support-System war ein Upgrade auf ein paar Gitarren Gurte und einen Gürtel-ähnlichen Mechanismus, der "auf wie ein Hemd gerutscht sein könnte."

Klemme-ähnliche Hände hinzugefügt wurden, und die Arme und Beine wurden "geswapt" für Kunststoff AC Kanalisierung in Mylar (das gleiche Material verwendet, um Raumanzüge) beschichtet. Chris' 50-jährige Nachbarin, Dennis, sogar in ein paar kühlen gesäumt Fans für besonders intensive Tanz-Offs.

Chris – "die Art von Kerl, der kauft das erste Paar Schuhe [er versucht] auf" — gemessenen Einfachheit in der Gestaltung seines alter Ego verwendet. Er schaffte es, schlanker, sauberer und gemeiner.

Alles gesagt und getan, der Bot Gewicht bis 25 Pfund geschnitten war, und er sah eine Hölle von viel besser. Durch "Roboter Pubertät" gegangen, hatte einmal gemütliche Bot in einer höflichen Silberfuchs gereift. Es war Zeit für ihn zu suchen, grünere Weiden.

Dolores Park und den Verlust der Unschuld

Bis Dolores Park existierte der Roboter vor allem für die familienfreundliche Unterhaltung von Kleinkindern und für harmlos Hippies auf Molly Rollen. Als Chris beschlossen, den Bot in San Francisco Debüt, wurde es körperliche. Obwohl Chris absichtlich den Roboter androgyn und emotional vage (es Sport einen permanente Hälfte-Grinsen), er sagt viele Park Gönner haben es sexualisiert:

"Mädchen lieben zu kommen und auf dem Roboter zu mahlen. Ich verstehe es wirklich nicht. Es ist definitiv etwas, das nicht bei Maker Faire passiert."

Obwohl Chris ein Array von Rat von seinen Fans Dolores Park erhalten hat – "Sie sollten einen riesigen Kautschuk Schlong am Roboter, Bro kleben!" — Er hält die meisten davon in Verletzung der den wahren Geist und Zweck seiner Schöpfung: gesunde, zufällige Freude in den Alltag, ein Tanz zu einem Zeitpunkt zu bringen.

Für ein paar Verehrer hat er mehr als Freude gezaubert. Im vergangenen Jahr ein weiblicher Fan gestielt unerbittlich den Roboter auf Twitter, seine Beiträge teilen Favoriting jedes Foto und winkte für ein treffen. Fast jedes Mal, wenn er an einem schönen Tag den Park besucht, sagt Chris der Roboter gestreichelt, unangemessen berührt oder belästigt – alle davon, räumt er ein, "mit dem Gebiet kommen."

Aber der Roboter will nicht schubladisieren selbst als Sex-Symbol, so er oft morgens auf Helen Diller Spielplatz für Kinder, die verbringt vor der Migration in den "Weiden der Leidenschaft" von 2-4 Uhr durchführen:

"Tanzen für Kinder macht mehr Spaß als Tanz für Erwachsene. Ich denke, für Erwachsene, der Roboter ist mehr ein Novum; Kinder verlieren sich nur völlig im Tanz. Sie lieben es. Sie zögern Sie nicht, sofort auf etwas spontaner und dumme mitmachen. Dieses eine Kind blies mir letztes Jahr mit seinem Tanz-Moves – einfach genial. "

Roboter-Tänze mit Kindern in Helen Diller Spielplatz, Dolores Park

Chris führt dies auf die "Suspension of Disbelief", oder Dichter Samuel Coleridge hat es so ausgedrückt: "Infusion menschliches Interesse und einen Schein der Wahrheit" in etwas phantastisch, und der Betrachter wird seine Unglaubwürdigkeiten bestreichen. Kinder sind in der Regel eher geneigt zu glauben, der Roboter ist real, aber Chris sagt, ist es nicht ungewöhnlich, dass ausgewachsene Erwachsene diskutieren, ob oder nicht es ein menschliche innen ist.

"Dude, ich wünschte, ich nicht gesehen hatte Sie Ihren Kopf ausziehen," sagte ein Bro in seinen Zwanzigern Chris im vergangenen Jahr. "Ich hatte mich... glauben, dass Sie real wären. "

Im Geist des Unglaubens der Roboter ist eine Hommage an andere bezweifelten Charaktere. Für Dezember SantaCon erschien er in voller Montur Strahlen Weihnachtslieder:

In einem seiner denkwürdigsten Auftritte marschierte der Roboter auf Markt-Straße während der Gay Pride Parade, sporting einen neuen Anstrich der Regenbogen:

Roboter-Wirtschaft

Erfolgreiche Auftritte in Dolores Park segued in einem freiberuflichen Gig für Chris; bald wurden private Feiern den Roboter als eine Quelle der Unterhaltung rekrutieren. Heute führt Robot Dance Party auf drei bis fünf Veranstaltungen pro Monat. Weil er sein Honorar basierend auf die Zahlungsbereitschaft des Kunden anpasst, seine Erträge stark variieren: ein Sonoma Weingut zahlte ihm $300 letzten Monat für eine zweistündige Aufführung; bei einem 5 k-Charity-Lauf war er in dumme Zeichenfolge bezahlt.

Robot Dance Party auf einer privaten Party unterhält (und erschreckt unerleuchteten Frau an seiner linken Seite)

Der Roboter hat sogar einen quasi-Manager, der Buchungen verarbeitet und dient gleichzeitig als seine gelegentliche DJ. Mustafa Khan, ein Ex-Facebook Mitarbeiter (und Schöpfer der lächerlichen Websites), trafen sich die Roboter in Dolores Park und erkannte sofort Potenzial. Er half den Roboter in Gang zu bringen, und schätzt, dass er etwa 30 gebucht hat zeigt insgesamt im vergangenen Jahr.

Während Chris mit Mustafa Musikauswahl (meist hohem Wiedererkennungswert, Tanz-freundlichen Melodien wie Hot Chocolate "You Sexy Thing") nicht immer voll und ganz einverstanden ist, gibt er zu, er hat eine "Schwachstelle zum Tanzen, Katy Perry." Wenn es nach ihm zwar ginge, würde er lieber, Strahlen, Yo La Tengo, Pet Shop Boys und Nine Inch Nails. Sein Lieblingslied, Boogie? Billy Idol tanzen mit mir selbst.

Gelegentlich wird er Unternehmen gesponserten Konzerte angeboten bekommen; Schatzinsel-Musik-Festival gab der Bot Freikarten für einen Auftritt zu machen, und befördert ihn aus. Er hat nicht noch für einen Junggesellenabschied angestellt worden, aber wird alles einmal versuchen.

Aber schaffen eine Roboter-alter Ego ist nicht billig, und seine monetäre Belohnung dürftig im Vergleich zu Kosten sind. Chris schätzt, dass im Laufe des Lebens der Roboter, er $5.000 von seinem eigenen Geld auf Ersatzteile, Reparaturen und Batterien investiert hat. "Heiße Kleber allein," sagt er "läuft mir über $300." Im Jahr 2012 könnte Chris, ein Bürovorsteher in einer Softwarefirma, nicht mehr im Alleingang seine Mylar-mattiert Automat finanziert werden. Also wandte sich der Roboter an Kickstarter.

Innerhalb von 30 Tagen überschritten der Roboter sein Ziel, heben mehr als $2.000 aus 83 Hintermänner – die meisten von denen fremden waren, die in seinem Dolores teilgenommen hatten Tanzen Partys. Das Geld ist da half ihm fügen Elektrolumineszenz Draht (Drähte, die im Dunkeln leuchten), Arduino-Hardware, die synchronisiert der Roboter Lichter, seine Musik und eine verbesserte audio-Interface, mit dem Tänzer in ihre eigene Musik anschließen kann.

Am wichtigsten ist, bot es hat neue Batterien, Farbe und andere Wartung-Gegenstände, die der Bot im Party-Modus zu halten.

Tanzen in den Sonnenuntergang

Quelle: Pop-Doc

Als Chris Hirst ein Kind war, benutzte er Klavierunterricht zu nehmen. "Erwägungen waren Hölle", erinnert er sich, mit einem Kichern. "Ich erinnere mich, wie Sie auf die Bühne, die Beine zittern, Herz schlagen. Aber im Moment, ich die erste Note spielte, diese Ruhe überholte mich – es war wie Zen-Meditation. "Ich war unsichtbar."

Aufwachsen, das Leben war keine glatte Fahrt für Chris und Zen Momente wie dieser nicht leicht kommen. Er leidet an Epilepsie, bipolar diagnostiziert wurde und hielt unzählige Kämpfe, die meisten nicht vorstellen konnte. Aber heute ist der Roboter seine Sactum Sanctorum, seiner Flucht – seine "erste Note." Blick vom Trost seine Bot, er sieht eine Welt voller Energie, Möglichkeiten und potenzielle Tanzflächen.

Der Roboter – eine amtierende Symbol der sinnlosen, mechanische Aktion — scheint umgekehrt das wahre Wesen des menschlichen Geistes zu zaubern. Wenn es einen Auftritt macht "Menschen vergossen ihre Unsicherheiten und lassen sich locker."

In vielerlei Hinsicht, hat Chris seinen Roboter geworden: einmal reserviert und selbstbewusst, er ist jetzt befreit und in Frieden. Sogar trug ein blaues Hemd Hemd und Khakis, trägt "Büro Chris" sich mit dem gleichen Flotter Schritt des Robot-Dance-Party. Im Gespräch bezeichnet er häufig sich selbst als "Roboter" unbewusst.

Aber für alle die Freude, die er in die Gemeinschaft gegeben ist, er nimmt wenig Guthaben und sucht keine Anerkennung. "Ich bin keine Person," betont er, "personifiziert nur Musik."

Dieser Beitrag von Zachary Crockett erschien am Priceonomics und ist hier mit freundlicher Genehmigung veröffentlicht. Sie können Zachary auf Twitter folgen hier und abonnieren Sie den Priceonomics-Blog per e-Mail hier.