Der weltweit erste Blumen können unter Wasser blühte haben

Eine flauschige, frondy Pflanze, die fehl am Platz in einem See heute aussehen würde nicht gehörte zu den ältesten blühenden Pflanzen auf der Erde, neue Forschung findet.

Montsechia Vidalii würde nicht für einen großen Blumenstrauß gemacht haben; Es bestand aus langen Triebe und Blättchen und Blüten fehlte nichts so aufwendig wie Blütenblätter. Aber bei 125 Millionen auf 130 Millionen Jahre alt, Diese Wasserpflanze ist ein Fenster in den frühen Tagen der Angiospermen, oder Pflanzen mit Blüten, sagte David Dilcher, ein Paleobotanist an der Indiana University.

"Es ist ein sehr, sehr früh Experiment oder Divergenz in der sexuellen Fortpflanzung der Blütenpflanzen" sagte Dilcher Leben Wissenschaft. [Fotos von der alten blühenden Pflanze]

Alte Pflanzen

Montsechia lebte in Seen im heutigen Nordosten Spaniens. Fossile Fragmente dieser alten Pflanze in Kalkstein in den Pyrenäen und iberischen Berge seit mehr als einem Jahrhundert gefunden worden, aber niemand hatte jemals systematisch analysiert die gesamte Spezies.

Dilcher und seine Kollegen hatten mehr als 1.000 Exemplare zur Verfügung. Sie datiert die Fossilien, die mit einer anderen Gruppe von Pflanzen, genannt Ceratophyllum, die in demselben Felsen zu finden sind. In anderen Bereichen sind in der gleichen Gesteinsschichten als geschälte Tiere genannt Ammoniten Ceratophyllum Fossilien gefunden. Und Ammoniten Evolution versteht sich so gut, dass Forscher die Kreaturen als eine Art Benchmark nutzen um zu lokalisieren das Alter der Felsen wo sind sie zu finden.

Die Datierung der Montsechia Fossilien als Leben in der frühen Kreidezeit, zeitgenössisch mit Longneck Brachiosaurus gekoppelt. Die Pflanze könnte Gebiet mit Dinosaurier wie der 60-Fuß-langen (18 Meter) Aragosaurus, ein Sauropod geteilt haben, die Fossilien im Nordosten Spaniens hinterlassen.

Das Montsechia stellt unter den ältesten Blütenpflanzen, die jemals entdeckt, sagte Dilcher. Es ist eine Wasserpflanze aus Nordosten Chinas genannt Archaefructus Sinensis , die etwa zur gleichen Zeit stammt, aber das Werk wahrscheinlich Triebe über dem Wasser schickte zu reproduzieren. Montsechia scheint auf die Wasserströmungen allein zu ihre Pollen bewegen verlassen haben führt sein ganze Leben unter Wasser, sagte der Forscher.

Aus diesem Grund sieht die Pflanze nicht zu verschieden von ihren modernen Verwandten, eine Gruppe namens Ceratophyllum. Diese unscharfe aquatische Pflanzen, auch genannt Coontails, finden sich weltweit und sind sehr beliebt für Aquarien.

"Es nicht hatte hat die drastischen Veränderungen hatten oder Bestäubung Insekten oder Tiere in das Klima und die Umwelt, die Pflanzen zu landen, so dass diese lange Linie nur, versteckte Sie unter Wasser fortbestanden hat", sagte er. Eine Art von Ceratophyllum, sagte er, wurde beibehalten um unglaubliche 45 Millionen Jahre.

"Early Adopters"

Dieser aktuelle Blick auf Montsechia eröffnet neue Fragen zu den ersten Blütenpflanzen, sagte Dilcher.

Untersuchungen zeigen, dass diese Pflanzen in der Jurazeit entwickelt, auf dem Land, im Tandem mit einer Explosion in der Evolution der Insekten, die als Bestäuber für die neuen Werke handeln könnte. Die Fähigkeit, "outcross" Gene, oder mit anderen Personen zu reproduzieren war ein großer evolutionären Impuls Dilcher, sagte. Einige Angiospermen, wie Montsechia, schlich sich dann in das Wasser, mit Strömungen statt Insekten um zu reproduzieren.

"Die Pflanzen waren sehr einfallsreich und es zeigt, wie wichtig die Auskreuzung, die Genetik wurden in der Evolution der frühen blühenden Pflanzen", sagte Dilcher.

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