Diamanten funkeln mit Hinweise auf frühe Erde

Diamanten aus der Tiefe der Erde zeigen, dass die Bewegungen der Erdplatten verantwortlich für das Auseinanderdriften der Kontinente und der Geburt der Berge wahrscheinlich vor etwa 3 Milliarden Jahren begann.

Die Kollisionen, Wachstum und Verschiebung der tektonischen Platten haben das Gesicht des Planeten seit seiner Entstehung vor 4,5 Milliarden Jahren verändert. Es bleibt jedoch noch viel darüber was Plattentektonik wie früh in der Geschichte der Erde war, oder wenn es sogar überhaupt, wegen des Mangels an Felsen dieses Alters betrieben unbekannt. (Die meisten der älteste Gestein der Erde wurde durch plattentektonische Prozesse, schob in flüssigen Erdmantel wo es schmilzt und Reformen als neuen Rock recycelt.)

Jetzt haben Wissenschaftler wertvolle Hinweise über den Beginn der Plattentektonik aus winzigen mineralischen Körnern in mehr als 4.000 Diamanten, die 80 bis 110 Meilen (125 bis 175 Kilometer) gebildet tief in die Erde Mantel Schicht abgebaut.

Diese Edelsteine, die durch vulkanische Eruptionen an die Oberfläche gebracht wurden in alten Kontinenten von Forschern im Laufe von mehr als 30 Jahren entdeckt. Die Ermittler geknackt eröffnet die Diamanten und analysiert die Zusammensetzung der mineralischen Einschlüsse im Flecken so klein wie die Breite eines menschlichen Haares.

"Wir nutzen einige der kleinsten mineralische Körner wir chemisch analysieren können, um zu versuchen, mehr über einige der größten Features, die es auf der Erde, die Kontinente gibt" Forscher Steven Shirey, Geochemiker an der Carnegie Institution of Washington, sagte OurAmazingPlanet.

Vor 3 Milliarden um 3,2 Milliarden Jahren glich diese Einschlüsse Peridotit, eine grobkörnige Eruptivgestein häufig in den Mantel. Später wurde diese Klumpen mehr wie Eklogit aus Ozean-Kruste, ein Zeichen, das Material der Oberfläche wurde in den Erdmantel gemischt, am ehesten als Ozean Platten Taube unter Continental diejenigen und sank. Dies deutet auf Plattentektonik in etwa 3 Milliarden um 3,2 Milliarden Jahren gekickt.

Diamanten aus noch tiefer in die Erde, um besser zu verstehen, geologische Prozesse innerhalb des Mantels Zukunftsforschung betrachten könnte, sagte Shirey.

Ihre Ergebnisse in der 22 Juli-Ausgabe der Zeitschrift Science detaillierte SHIREY und Kollege Stephen Richardson von der University of Cape Town in Südafrika.

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