Die 1.300-Person-Suche nach die perfekte mechanische Tastatur bauen

Die Tastatur ist funktional nicht sichtbar. Es ist das Stück Hardware, die Sie am meisten berühren. Aber obwohl Sie Ihre primäre Schnittstelle mit der digitalen Welt, es fast unverändert geblieben seit Jahrzehnten ignoriert, mit Ausnahme der kleinen Gemeinschaft von Enthusiasten, die entwerfen, programmieren und bauen ihre eigenen — wie die Infinity Keyboard, eine neue mechanische Tastatur, dass eine Gruppe von mehr als 1.300 Fans Design half.

Diese Gemeinschaften sind auf dem Kamm der Welle der neu gewonnene Popularität für die gute alte mechanische Tastatur – die sie singen das Lob von seiner realen, physischen Schlüsselschaltern, seiner inhärenten Editierbarkeit und die Freude des Schlagens tatsächlich eines Schlüssels, der mit einem befriedigenden Klack komprimiert (LifeHacker hat eine große Geschichte der mechanischen Tastatur hier). Die Experten, die diese Boards zu bauen zwischen Ingenieure und Tüftler, und sie sind ein perfektes Beispiel für die Maker-Bewegung Fähigkeiten auf ein tiefes Wissen über ein bestimmtes Gerät in ein tatsächliches Produkt zu verwandeln.

Für Unternehmen wie San Francisco ansässige Massdrop repräsentieren sie die Möglichkeit, das Know-how der Superfans mit dem Back-End-Fertigung und betriebswirtschaftliche Kenntnisse, die sie oft fehlt Mi. "Es ist irgendwie wie ein Kickstarter-Projekt," erzählte mir Massdrop CEO Steve El-Hage in einem Telefon-Interview. "Sie haben Menschen, die wirklich leidenschaftlich und sehr gut informiert über eine Sache, aber die Fähigkeiten erforderlich, um Masse-Herstellung dieses Produkt ist sehr unterschiedlich."

Massdrop Geschäftsmodell ist einfach: suchen Superfans — werden sie Kopfhörer Fans oder Tastatur-Fans – und finden Sie heraus, was sie wollen, seien sie verantwortlich für die Produkt-Pipeline vom Entwurf bis zur Fertigung bis zur Preisgestaltung. Dann nehmen Sie, dass theoretische Produkt- und mit einem Team von Inhouse-Fertigung und Beschaffung Experten, zusammen die notwendigen Teile Stück, um tatsächlich bauen es für die X-Anzahl von Fans, die begangen haben, um es zu kaufen.

Das ist genau das, was die zwei Jahre alte Unternehmen mit Tastatur-Experten von Online-Foren wie Geekhack, hat mit dem Massdrop der Infinity Tastatur heute ins Leben gerufen.

Aufbau einer besseren Tastatur, Software, Schaltungen

Massdrop nennt die Unendlichkeit die "erste wirklich programmierbare mechanische Tastatur." Es ist das Ergebnis einer Zusammenarbeit zwischen 1.300 mechanische Tastatur Fans, unter der Leitung von einem kleinen Team von Experten zusammen mit Massdrop.

Mit einer Reihe von Umfragen, persönliche Treffen und Ausflüge in die Fab Lab auf der Straße, die Gruppe gekeult Input von Tausenden von Mitgliedern ein Forum über jeden Aspekt des Designs: mehrere Tastaturlayouts, die Software, die Materialien, die Platine. Massdrop Designer half ihnen Prototypen nach Prototyp zu bauen.

Aber es war Experten innerhalb der Gemeinschaft, die die Gestaltung der Arbeit tat: Jacob Alexander entwickelt eine neue open-Source-Software, mit der Benutzer das Board in irgendeiner Weise programmieren sie für richtig halten – vom Ändern des Layouts, Erstellen von Verknüpfungen für lange Teile des Codes. Ein anderer Teilnehmer, Gennadiy Nerubayev, entwickelt die Leiterplatten, während Brandon Muzzin die Edelstahlplatte, die, der das Setup entwickelt auf aufliegt.

Die 1.300-Person-Gemeinschaft über die Details der Hardware, wie Cherry MX oder Matias Switches, die Edelstahlplatte sitzt auf das Brett und PBT Tastenkappen abgestimmt. Massdrop half ihnen fertigen Prototypen aus Pappe mit der eigentlichen Leiterplatte bei San Francisco laufenTechshop — und baute eine Layout-Konfiguration-Programm, mit dem Käufer ihre Boards online auf einfache Weise anpassen.

Am wichtigsten ist vielleicht, verhandelt sie die Masse kauft von Hardware-Komponenten und Herstellungsverfahren. "Unser Team denkt [Gemeinschaft] tut all die harte Arbeit, und die Gemeinde denkt, dass wir all die harte Arbeit tun", sagt El-Hage.

Crowdfunding, aber intelligenter

Die Unendlichkeit wird für $129 bis $99 heute verkaufen, da der Preis an der Ordergröße angebunden ist. Es kommt als Bausatz, dass Käufer selbst montieren und sich mit einem einfachen Lötkolben passen. Der Preispunkt wird dadurch ermöglicht, dass Massdrop eine bestimmte Anzahl von Aufträgen an dem Hersteller vorher garantieren kann (es dauert einen Marktplatz Schnitt des Endpreises als seine Gebühr zu).

In gewisser Weise ist es wirklich ähnlich dem Fundraising-Modell, das Kickstarter verwendet, das aber ohne die verschiedenen Unsicherheiten verbunden mit Crowdfunding. Da Massdrop Team besteht aus Ingenieuren mit Know-how zu fabrizieren und zu programmieren und Prototyp, geht Arbeit auf eine endgültige Modell schneller. Da sie Erfahrungen und Kontakte mit der Fertigung haben, gibt es kein Risiko nicht in der Lage, das Endprodukt zu liefern. Und da ist es mit dem Eingang des konzipiert – in diesem Fall, Tausende – von Enthusiasten, es ist weniger eine Person helle Idee und mehr die Entwicklung eines Produkts der Traum von vielen.

Vorgenommenen Unterhaltungselektronik ist verändert. Bitcoin Mining Rigs sind ein perfektes Beispiel für diese Verschiebung Wirtschaft: kleine Gemeinschaften von Enthusiasten Quelle und bestellen Sie ihre eigene Hardware aus dem Ausland zunehmend schnellen Zyklen – und genau so oft zum Opfer fallen, schlechte sourcing Angebote oder Verzögerungen in der Produktion, die das Endprodukt alles andere als unbrauchbar machen. Massdrop Modell ist als flinker Vermittler für diese DIY-Hardware-Hersteller zu handeln.

Es ist fast, als ob sie die Kultur eines Online-Forums der alten Schule der 1990er Jahre nahmen und einem heutigen Produkt-Design-Studio aufgepfropft: Es ist die Tiefe, Tiefe Expertise der Masse, artikuliert durch die Anhängsel von Ingenieuren und Designern. Schauen Sie sich hier die Unendlichkeit.